Szülőként mindannyiunknak azonosítanunk kell azokat az értékeket, amelyeket szándékosan tanítottunk és mutattunk be gyermekeinknek. De fel kell tennünk magunknak egy másik kérdést is: Milyen értékeket tanítottunk meg társadalomként a gyermekeinknek?

Bár a következő lista korántsem teljes, azonosítja a piac által gyermekeinknek közvetített üzeneteket:

1. A boldogság abban rejlik, ha vannak dolgaink.

2. Szerezz meg mindent, amit csak tudsz.

3. Szerezd meg mindent a lehető leggyorsabban.

4. Győzni mindenáron.

5. Az erőszak szórakoztató.

6. Mindig keresd az örömöt és kerüld az unalmat.

Erre tanítja a társadalmunk a gyerekeinket. Minden reggel, amikor újságot veszünk a kezünkbe, egyre többet látunk ennek az "oktatásnak" a következményeiből. Nem kell újra átgondolnunk a riasztó statisztikákat. Tudjuk, hogy a gyerekeink nagy bajban vannak amiatt, amit mi, mint társadalom tettünk.

A bűnbakok keresése

Ahogy a helyzet romlik, a közös lelkünkben kellene keresnünk a valódi válaszokat és megoldásokat; ehelyett gyakran bűnbakokat és gyors megoldásokat keresünk. Az egyik leggyakrabban emlegetett bűnbak az amerikai iskolarendszer.

Nemrég egy országos rádióműsorban interjút készítettem a fiatalok nehéz helyzetéről. Néhány percnyi beszélgetés után a műsorvezető szünetet tartott, és nagy drámai hatással megkérdezte: „Nem gondolja, Dr. Walsh, hogy mindezek a problémák az iskolák hibája?” Megdöbbentem, amikor egyetlen bűnösre szűkítette le a felelősséget a gyermekeinket körülvevő összes aggasztó körülményért. De visszatekintve megértem, miért tette. Egy elsöprő probléma közepette ez a rádiós műsorvezető, akárcsak mi mindannyian, hibáztatni akart valakit. Megpróbáltam elmagyarázni, miért nem értek egyet az értékelésével, de nem volt hajlandó meghallgatni. Megelégedésére rájött: az iskolák a hibásak.

1. bűnbak: Iskolák és tanárok

Az iskoláink nem a bűnösök. Az iskolák küzdenek azzal, hogy Amerika eladta a gyerekeit. Ez nem azt jelenti, hogy nincsenek problémák az iskoláinkban, vagy hogy nincsenek dolgok, amiket meg kellene változtatnunk. De az iskoláinkat hibáztatni a gyermekeink által elfogadott attitűdökért és értékekért olyan, mintha az orvosokat hibáztatnánk a betegeik betegségeiért. Az iskolák többnyire pozitív értékeket próbálnak belecsempészni a gyermekeinkbe. Akkor válnak az üzeneteik vegyessé, amikor a társadalmi értékek befolyásolják a hatékonyságukat (mint például a Channel One esetében).

A tény az, hogy a gyerekek már eleve olyan iskolába járnak, amelyet megsebzett egy olyan társadalom, amely aláássa a pozitív értékeket. A tanárok nem tudnak olyan hatékonyan tanítani, mert a kezük tele van a diákok tanulást akadályozó társadalmi és érzelmi problémáival. Sok tehetséges tanárral beszéltem, akik közül néhányan napi tizenkét órát dolgoznak. Szinte mindegyikük elkedvetlenedett. A tanítani próbált gyerekek szükségletei túlterhelőek, és úgy tűnik, a társadalmunk nem támogatja őket. Ahelyett, hogy a tanárokat példaképként tekintenénk rájuk, a szórakoztatóművészekre és a sportolókra tekintünk.

Iskoláinkat ugyanazok a kortárs kultúra értékei befolyásolják, mint minket egyéneket. Kétségtelenül osztoznak a helyzet orvoslásának felelősségében, de az iskolákat hibáztatni igazságtalan és nem produktív. Ironikus, hogy sok szülő a gyermek iskolában töltött nagyjából hat óráját befolyásosabbnak tartja, mint a többi tizenegy ébren töltött órát, amelynek nagy részét tévénézés és videojátékozás teszi ki. Egyes szülők láthatóan rendkívül aggódnak amiatt, hogy mit tanulnak a gyerekeik az iskolában, miközben nem törődnek azzal, hogy mit tanulnak a tévé előtt.

2. bűnbak: A jogrendszerünk

Egy másik népszerű bűnbak a jogrendszerünk. „Ha a bírák keményen bánnának a fiatalkorú bűnözőkkel” – állítják egyesek –, „akkor ezek a problémák a gyerekeinkkel nem fordulnának elő.” Valóban, a bíráknak talán keményebben kellene fellépniük a fiatalkorú bűnelkövetőkkel szemben a gyermekek közötti erőszak egyre növekvő hullámának megoldása részeként; de ha azt gondoljuk, hogy az erőszakos viselkedésmintákat követők egyszerű bezárása a megoldás, akkor sajnos tévedünk. Nem tudunk elég gyorsan börtönöket építeni ahhoz, hogy így megoldjuk a problémát. Még pusztán önérdekből is, hogyan engedhetjük meg magunknak, hogy ennyi embert börtönözzünk be, akikre produktív polgárokként, munkavállalókként és adófizetőkként kell majd számítanunk? Ha nem változtatunk azon, amit a gyerekeinknek tanítunk, akkor a legrosszabb világgal fogunk szembesülni: növekvő bűnözéssel, egyre több börtönre költött pénzzel és kevesebb adófizetővel, akik fizetik a számlát.

Vannak, akik a fiatalkorú bűnelkövetőkkel szembeni nagyon szigorú „légy kemény” politika elrettentő hatásáról beszélnek. Azonban ennek a stratégiának a hatékonysága, sok máshoz hasonlóan, jelentősen gyengült a sok olyan üzenet miatt, amelyek azt tanítják a gyerekeknek, hogy a most a lényeg. A mai gyerekeket arra kondicionálták, hogy ne gondoljanak a következményekre.

A jövőnk a tét

Jelentős esemény történt 1993 őszén. Egy péntek este Washington polgármestere arra kérte az Egyesült Államok elnökét, hogy hívja be a Nemzeti Gárdát, mivel a nemzet fővárosának utcái „ellenőrizhetetlenek” voltak. Clinton elnök elutasította a kérést, és a Gárdát nem aktiválták. Az esemény ennek ellenére jelentős volt, mert egy újabb riasztás volt, amelynek jeleznie kellett volna, hogy mennyire sürgetővé váltak társadalmunk problémái.

Azon az éjszakán nem történt természeti katasztrófa. Nem volt olyan konkrét tömeges polgári zavargás, mint amilyen a Los Angeles-i zavargás volt. A őrnagy kérését az váltotta ki, hogy a bűnözés és a rendzavarás „normális” szintje olyan méreteket öltött, hogy a reguláris rendőrségi erőket elégtelennek ítélték a megfékezésére.

Bár ez a hír néhány rövid nap után eltűnt a címlapról, mély jelentése van társadalmunk és gyermekeink számára. Egy szabad demokratikus társadalom fennmaradása bizonyos tulajdonságoktól függ polgáraiban. Ezek a tulajdonságok magukban foglalják mások iránti tiszteletet, az együttműködési képességet, az önfegyelmet és az igazságérzetet. Ahogy ezek a tulajdonságok eltűnni kezdenek, veszélybe kerül az a képességünk, hogy életképes társadalomként folytassuk a dolgainkat. Amikor társadalomként nem tudunk kijönni egymással, külső erőket kell bevonni a törvényes rend fenntartása érdekében, és a demokrácia szabadságai korlátozottabbá válnak. Kelley polgármester kérése mindannyiunk számára intő csengő kell, hogy legyen.

Az erőszakos bűnözéssel kapcsolatos aggodalom gyors eszkalációja 1994-re erős országos reakciót váltott ki. Clinton elnök és a Kongresszus abban az évben nyáron elfogadott egy „bűnözés elleni” törvényjavaslatot. A jogszabály további 100 000 rendőr kinevezését és egyéb bűnüldözési intézkedéseket engedélyezett. Bár ezek a lépések szükségesek lehettek, fel kell ismernünk, hogy nem jelentenek megoldást. Egy újabb jele annak, hogy egyre inkább külső erőre van szükség ahhoz, hogy megfékezzük a nemzetünk lelkét felemésztő probléma hatásait. Bár átmeneti megoldásként szükség lehet az erőszak alkalmazására, nem remélhetjük, hogy a probléma gyökerét gyógyíthatjuk meg, amíg nem foglalkozunk vele a valódi okával: az értékek romlásával, különösen gyermekeink körében.

Pozitív értékek előmozdítása

Ami a pozitív értékek előmozdítását illeti, az amerikai társadalom évtizedek óta kerüli a cselekvést. Ennek egyik oka az lehet, hogy mivel gyakran úgy gondolunk az értékekre, mint amelyek vallási meggyőződésekhez kötődnek, társadalomként vonakodtunk egy értékrend előmozdításától, nehogy egy bizonyos vallási programot kényszerítsenek mindenkire. Azonban a társadalmunk egészségéhez létfontosságú értékek túlmutatnak minden valláson és kultúrán. Lehet egy artikulált, közösen elfogadott értékrendünk, amely mellett mindannyian kiállhatunk társadalomként, függetlenül attól, hogy mennyire sokszínű az egyéni hátterünk. Továbbá, rendelkeznünk kell egy ilyennel, hogy társadalmi intézményeink megerősíthessék családjaink értékeit.

Ez a normaalkotás és a normák megerősítésének folyamata alapvető fontosságú egy jól működő társadalomhoz. Részben Amerika értékvákuumjának eredményeként a piac értékei vették át az uralmat. Az amerikai kultúra erős hangjai nem erősítették meg azokat az értékeket, amelyekre társadalmunk erős maradásához szükség van. Ehelyett arra használták fel őket, hogy olyan értékeket népszerűsítsenek, amelyek növelik az eladásokat és maximalizálják a profitot.

Amire kétségbeesetten szükségünk van, az az, hogy azonosítsuk, tanítsuk és megerősítsük azokat a kulturális értékeket, amelyek elengedhetetlenek az egészséges gyermekek és az egészséges társadalom számára. Ahogy említettem, ezek az értékek túlmutatnak a vallási felekezetek értékein. Ezek az alapok, amelyekhez mindannyian csatlakozhatunk, vallási hovatartozástól vagy személyes filozófiától függetlenül. Ahogy azonosítjuk, tanítjuk és megerősítjük ezeket az értékeket, ezek az értékek olyan normákká alakíthatók át, amelyeket a családok, a közösségek és a tágabb társadalmunk tanít és erősít.

Jelenleg egyes szülők és családok olyan értékeket tanítanak, amelyeket a társadalmunk aláás. Ezeket az értékeket ellentmondják és elnyomják a befolyásos és gyakran technológiailag fejlett hangok. Ilyen nehézségekkel szembesülve a szülők üzenetei nehezen tudnak versenyezni.

Ebben a könyvben számos utalás történt egymásnak ellentmondó értékrendekre. Egyrészt vannak olyan értékeink, amelyek elengedhetetlenek egy szabad demokratikus társadalom fennmaradásához. Ezeket gyakran a szülők tanítják és erősítik meg. Másrészt vannak a piac értékei. Ezeket a tágabb társadalmunk tanítja a tömegmédián keresztül. Amint láttuk, túl sok esetben ezek az értékrendek szöges ellentétben állnak egymással. Gyermekeink a kereszttűzbe kerülnek, és végül a piac értékeire nevelik őket.

Soha nem vállalnám azt a gondolatot, hogy előírjak egy teljes értékrendszert, amely szerint mindannyiunknak élnünk kellene. Van azonban egy lista azokról az értékekről, amelyekkel széles körű konszenzust építhetünk ki. A következő egy ellentét aközött, amit a társadalmunk tanít a gyerekeinknek, és aközött, amit ezek az értékek mutatnak:

Bár a megfogalmazásról vagy a hangsúlyról vita lehet, úgy vélem, hogy már létezik konszenzus az egészséges értékekről minden populáció tagjai között. Például egy 1993 júliusában Aspenben (Colorado) tartott találkozón 30 ifjúsági és oktatási szervezet képviselői a következő „jellem hat pillérében” állapodtak meg: tisztelet, megbízhatóság, gondoskodás, igazságosság, polgári erény és állampolgárság.

Tekintettel arra, hogy egyénekként egyetérthetünk abban, hogy milyen értékeket szeretnénk gyermekeinkben előmozdítani, az e kettő és a társadalmunk értékei közötti eltérés annál is riasztóbb. Amíg nem kezdünk el foglalkozni azzal az oktatással, amelyet gyermekeink a popkultúrából kapnak, addig a rendőrségre és börtönökre fordított kiadásaink továbbra is növekedni fognak anélkül, hogy valódi megoldást kínálnának.

Ahogyan hiba lenne azt állítani, hogy figyelmen kívül hagyhatjuk a külső megoldásokat, és csak az alapvető értékrenddel foglalkozhatunk, ugyanúgy hiba lenne figyelmen kívül hagyni kulturális üzeneteinket, és megpróbálni megoldani ezt a válságot egyszerűen szigorúbb ítéletek kiszabásával és több rendőr felvételével. Az egyetlen valóban hatékony megoldás a belső és külső eszközök együttes alkalmazása lesz. Fontos, hogy elkerüljük a „vagy/vagy” csapdát, és mindkét módon szembenézzünk a problémával. És ahogyan két módszert kell alkalmaznunk ennek a nemzeti problémának a megoldására, ugyanúgy el kell köteleznünk magunkat Amerika gyermekeinek visszaszerzése mellett is, mind a saját otthonainkban, mind a tágabb társadalmunk tagjaiként.

Ez a cikk a könyvből származik:

Amerika gyermekeinek eladása: Hogyan helyezi Amerika a profitot az értékek elé, és mit tehetnek a szülők, ©, Dr. David Walsh

A kiadó, a Fairview Press (korábban Deaconess Press néven ismert) engedélyével újraközölve. www.fairviewpress.org.

Információért vagy a könyv megrendeléséhez

A szerzőről

DAVID WALSH, Ph.D., pszichológus, aki több mint huszonhárom éve dolgozik családokkal. Észak-Amerika egyik vezető szakértője a családi élet, a szülői lét és a média gyermekekre gyakorolt ​​hatásának területén. Emellett vezető szerepet tölt be a média gyermekek agyfejlődésére gyakorolt ​​hatásának kérdéseiben, és országos előadó a szülői léttel kapcsolatos kérdésekben. A következő könyvek szerzője: Designer Kids: Fogyasztás és verseny -- Mikor túl sok mindez? és az alapítója és elnöke Nemzeti Média- és Családintézet.