A Vinnie's egyik falán - forró ebéd menedék az Ontario állambeli Kingston szegényeinek - Bob Dylan egy sora látható, amelyet valaki bekeretezett és kiemelt.

"Jobb vagy senkinél, és senki sem jobb nálad." 

Néhány hónappal ezelőtt egy hónapot töltöttem Vinnie -nél, miközben kutattam egy könyvet a nagylelkűségről és annak hiányáról. A kutatás hosszasan és elgondolkodtatott azon, hogy az élelem- vagy ruházati cikkeket vagy támogatást terjesztők és azok között, akik kénytelenek újra és újra erőteljesen kiegyensúlyozni az erőviszonyokat.

Tizenkét különböző ügynökségnél jelentkeztem önkéntesként, egy év minden hónapjában, amikor megpróbáltam nagylelkűen élni, és rábólintottam az 1982 -es filmre, A veszélyes élet éve, Sigourney Weaver és Mel Gibson főszereplésével. Az önkéntesség általában nem veszélyes, de van egy nagy kockázata, és azt, hogy bárkinek, aki jótékonysági szervezetben dolgozik - vagy akár mindenkinek, aki adót fizet - óvakodnia kell: azt gondolnia, hogy Dylan tévedett, és hogy a szegények máshoz tartoznak törzs.

A szegény embereket szegénynek két dolog adja: cipő és fogak. A cipő gyakran kopott futócipő, télen kevés hasznát veszi a hideg és a mély hó ellen. Sokan, akik Vinnie -hez érkeznek, korhadt fogakkal rendelkeznek - ez azonnali akadálya az értelmes munkának. Ahol Kanadában élek, az állam fizetni fog a rossz fogak húzásáért, de nem pótolja őket - klasszikus fél intézkedés.

Séta egy mérföldet a cipőjükben

A tél közepén Torontóban töltött egy hónap alatt a menhelyeken ettem, és vadászpuskával lovagoltam a közösségi munkásokkal, egész éjjel körbe-körbe jártam, és ellenőriztem a rácsok tetején alvó hajléktalanokat. A szegénység elleni szervezet az úgynevezett Torontói Katasztrófavédelmi Bizottság azt akarta, hogy anyajegyként viselkedjek, ezért hátizsákot tettem a vállamra, és kopogtam a hajléktalanként pózoló menedék ajtaján. A bizottság tudni akarta: tele vannak -e a menhelyek? Hogyan bántak velem? A menhelyek tiszták voltak? 

Egy éjszaka hajnali 2 óra körül úgy néztem, ahogy egy hajléktalan férfihoz közeledett egy munkás a melegítő szobában. A hajléktalan srác felállt, „uramnak” nevezte a másikat, és gyakorlatilag tisztelgett. Gondolom, nem hallotta Dylan sorát.

Vajon mi játszódott le a dolgozó fejében? Azt hitte, hogy ez az utcai fickó valahogy a nyomorúság szerzője? Ő hibáztatta? Vajon miért nem mondta a munkás (aki egyébként kedves volt), hogy „Hé, testvér, nem kell engem uramnak neveznem”.

Emlékszem, New Orleans -ban voltam, és egy új házon dolgoztam, amelyet egy Edna nevű nőnek építettek, akinek előző házát elmosta Katrina hurrikán. Rétegelt lemezt raktam az ablakai fölé, egy hardvert használva, amely egy „Hurricane Protection Kit” nevű műanyag tartályba került. Az ötlet az, hogy a rétegelt lemez burkolatait a ház alatt tárolja, és amikor a következő hurrikán fenyeget, csapja le az előre fúrt rétegelt lemezeket a kiálló csavarokra, és csavarja be őket a helyükre. Edna minden reggel köszöntött minket öleléssel, és nézte, ahogy Élőhely az emberiség számára legénysége összerakta az új házát.

Ő nyűgös volt, Edna igen. Ezt a díszítést akarta az ajtó fölé, nem pedig azt, és a konyhai szekrényeket csak úgy. Először azt gondoltam: „Edna, nem kellene hálásnak lenned azért, amit csinálunk? Nem ajándék lónak nézel a szájába? ” Második gondolatom (aminek az elsőnek kellett volna lennie) az volt, hogy „jó út, Edna. Tetszik a méltóságod, a büszkeséged és a lendületed. ” Annak az előreteszelő embernek a torontói melegítő szobában nem maradt méltósága. Ki is verték belőle. 

Milyen Bootstraps?

Ha azt hallom, hogy még egy politikus elmebajt mond az elszegényedettekről („Meg kell tanulniuk felhúzni magukat a csizmájuknál fogva” vagy „Elegem van abból, hogy ezek az emberek áldozatnak vallják magukat”), azt hiszem, sikítozni fogok. A szegénység normalizálása, az utcán kartondobozban alvás, az élelmiszer -bankok: mindez szégyen a gazdagságban bővelkedő kontinensen.

Az emberek gyakran kérdezik tőlem, hogy a tizenkét önkéntes közül melyik maradt nálad? Kivel tartod még a kapcsolatot? Le a kezekkel, Vinnieé.

Ezt tanultam a szegénységről a könyvem kutatása és megírása során. 

Megtanulni megosztani a nagy szakadékot

Az egyik legnagyobb kihívás, amellyel világszerte szembesülünk - talán a legnagyobb kihívás - a vagyon megosztása. Ahogy nő a szakadék a gazdagok és a szegények között, a gazdagsággal és hatalommal rendelkezők még kevésbé tudják felfogni, hogyan néznek ki és érzik magukat a hiány és a kétségbeesés. Mérgező főzést eredményez. A forradalom dolgai a XIX. Ki mondja, hogy ez nem fog megismétlődni?

A szegények körében a legnagyobb szükséglet a tisztességes lakás. A huzatos, csótányokkal fertőzött, zajos és veszélyes menedék rossz állapotban tartja a bérlőket, hogy szembenézzen a démonokkal, például a függőséggel és a mentális egészséggel. Igazi menedéket adjon az embereknek mindennapi életük vihara elől. A szegények szükségszerűen peripatetikusak, mivel el kell vándorolniuk onnan abba a templomba, menedékházba vagy hivatalba. Az isten szerelmére, hagyják abba a vándorlásukat.

A gyökerekből nő a fa

Valld be, hogy a szerencse számít. Miközben a menhelyeken beszélgettem férfiakkal és nőkkel, kénytelen voltam összehasonlítani saját gyermekkoromat és nevelésemet az övékével. Minden előnyöm megvolt: szerető szülők, támogató testvérek, egy ház, ahol a könyvek és az oktatás számítottak. A kirekesztett emberek közül, akikkel beszéltem, rendkívüli számban bántalmaztak szexuálisan vagy fizikailag gyerekkorukban, kevés példaképük volt, vagy egyáltalán nem voltak, és nem bátorították őket arra, hogy jól teljesítsenek az iskolában. Az élet egy sprint, és néhányan közülünk közel a rajtvonalhoz indulnak, mások pedig messze lemaradva. 

Az adó nem piszkos szó, ezért ne díjazza az adócsökkentéssel dicsekedő politikusokat. Az adócsökkentések szinte mindig büntetik a szegényeket. Azok a társadalmak, amelyek megosztják vagyonukat (például a skandinávok) egészségesebb, boldogabb, józanabb és biztonságosabb Messze.

Minden megválasztott politikusnak az első hetet a hivatalban kell töltenie egy menhelyen vagy leveskonyhában. Tanuljon neveket, halljon történeteket és lépjen kapcsolatba. Minden evezőre szükség lesz a vízben, hogy véget vessen az élelmiszerbankoknak és a hajléktalanságnak: együttérző kormány, jótékonykodás, rocksztárok, Warren Buffett ...

Megosztás: Út a boldogsághoz

A valódi boldogság magában foglalja a megosztást - az időt, a gazdagságot és az energiát. A pszichológusok ezt kimerítően tanulmányozták. Egy élmény sokkal tartósabb vonzerővel bír, mint egy új autó vagy ruha. Azért jöttem, hogy utáljam az „önkéntes” szót. Amiről beszélek, az a szolidaritás és a szolgáltatás, amelyek képesek átalakítani és örömet okozni oly módon, amit egyetlen vásárlás sem tud. Tekerje fel az ujját, vegyen részt és legyen boldog.

A kapcsolattartás kritikus. Az emberek vágyakoznak az emberi interakcióra. Egy pásztázó szereti az érméit, de talán nem szeretne a zsebébe merülni, mert úgy gondolja, hogy hozzájárulása a drogokhoz vagy az alkoholhoz fog jutni. Bírság. De legalább vonja be az embert. Kérdezd meg tőlük, hogyan telik a napjuk, kommentáld az időjárást, vegyél nekik ételt. Bánjon velük egyenrangúként, és adjon nekik méltóságot. Ne hagyja figyelmen kívül őket. 

Amikor a kapzsiságon és a dolgok állapotán voltam, egy bölcs barát, aki egy életen át a Vöröskereszt stratégájaként dolgozott a világ katasztrófaövezeteiben, leültetett. Egy percig se gondoljon a világ szegénységének megváltoztatására - mondta. Gondolj arra, hogy segíthetsz egy embernek, vagy egy tucatnak abban a reményben, hogy ez a tucat segíthet még egy tucatnak.

Mennyire kevés a különbség

Ne ítélkezzen, ne feltételezzen és ne pártfogoljon. Azt hiszem, sikerült elkerülnem kettőt a három közül, de sokszor feltételeztem. Feltételeztem például, hogy a menhelyi férfi, aki mellettem eszi a makarónit és a sajtot, hajléktalan és munkanélküli is. Rossz. Volt munkája, megvolt a helye - egyszerűen nem tudott egyszerre bérleti díjat fizetni és ételt vásárolni. 

Ne tételezze fel, hogy megvan a válasz, és hogy „nekik” nincs. Vinnie -nél például találkoztam egy korábban hajléktalannal, akit John Dicksonnak hívtak. Az ügynökség ügyintézőjének írt levelében leírta, milyen kevés kellett ahhoz, hogy változást hozzon az életében. 

"A mentális egészségügyi kihívások és a nagyon korlátozott jövedelem ellenére" - írta - "virágozni szeretnék, nem csak túlélni."

John megjegyezte, hogy a látszólag apró tárgyak, például néhány jó könyv, néhány művészi reprodukció, üvegáru és edények, kirakós játékok és társasjátékok - mindezt Vinnie's -nek adományozták - átalakították a lakását. 

„Évtized óta először sikerült - folytatta - békés, vonzó és építő környezetet teremtenem számomra abszolút egyedülállónak, és ami a legfontosabb, olyannak, amelyben sem én, sem a társaságom nem szembesül szegénységemmel. . . A St. Vincent's segítségével én és mások úgy érzik. . . kevésbé szegény. Szegénynek érezni rosszabb, mint szegénynek lenni. ” 

Számomra ez a belátás mély.

Bob Dylan mindössze 23 éves volt, amikor a „Ramonának” című versét írta. El sem tudta képzelni, hogy ezek a szavak mantraként szolgálnak majd egy ontariói leveskonyhában. Vinnie -nél van egy másik jel, ez a "Az élet kis útmutatója ”, H. Jackson Brown, ifj. - Tennessee-i reklámember, aki összeszedte a bölcsesség szavait, és átadta őket egyetemre kötött fiának. 

„Nincsenek jelentéktelen munkák” - írta. "Nincsenek jelentéktelen emberek, nem fontos kedvesség."

Ez a cikk eredetileg megjelent on OpenDemocracy
Feliratot az InnerSelf.com adta hozzá

A szerzőről

Lawrence Scanlan újságokban dolgozott (irodalmi szerkesztője A Whig-Standard, a A Nelson Daily News), magazinok (ügyvezető szerkesztője Boronás) és rádió (a CBC Rádió termelője) Morningside szintén Writers & Company). Három Nemzeti Magazin Díjat nyert, és szabadúszóként számos cikket írt számos témában, beleértve a tudományt, a sportot, az irodalmat, az utazást és az orvostudományt. Lawrence a szerző vagy a társszerző, vagy húsz könyv, köztük A nagylelkű élet éve: Küldemények a jótékonykodás frontjáról. További információért látogasson el a www.lawrencescanlan.com

Ajánlott könyv:

Nagylelkűen élés éve: Szállítások a filantrópia élvonalából
írta Lawrence Scanlan.

Egy ember képes-e változtatni? Amikor csekket írunk egy jótékonysági szervezetnek, vagy adománygyűjtésben indulunk, vagy önkéntesként jelentkezünk egy élelmiszerbankba, akkor mi is a megoldás részei vagyunk, nem igaz? Lawrence Scanlan egy évig tartó odüsszeián vett részt, hogy felfedezze a válaszokat és feltárja a filantrópia igazi arcát. A reményt és a humort megtalálja az út minden lépésében, mégis szembesül néhány kényelmetlen igazsággal a közvetlen elkötelezettségről és a társadalmi megosztottságról, amely lehetővé teszi a legtöbben elfordulását. A nagylelkű élet éve szenvedélyes felhívás mindannyiunk nagyobb kapcsolatára és valódi elkötelezettségére.

Kattintson ide további információkért és / vagy megrendelheti ezt a könyvet az Amazonon.