Amikor „emberi értékekről” beszélünk, hajlamosak vagyunk fontos elvont eszmékre gondolni. Olyan dolgok, mint szabadság, egyenlőség, biztonság, hagyomány és béke.

A politikusok folyamatosan értékeket emlegetnek, míg mindenféle szervezet azt állítja, hogy a „kulcsértékeket” minden üzleti tevékenység középpontjába helyezi. Ennek értelme értékként faliórái releváns minden tevékenységünk szempontjából. Segítenek a karrier, a romantikus partnerek, az otthonok, a fogyasztási cikkek és a tágabb ideológiák kiválasztásában, amelyek alapján élünk.

De a nyilvános vita gyakran a különböző értékeket fenyegető észlelt fenyegetésekre összpontosít - miközben ritkán ismerik fel maguknak az értékeknek a megértését.

Mit jelent például, ha a terrorizmus veszélyezteti a „szabadság” értékét, de a honvédelmi intézkedések a „biztonság” értékének előmozdítására? Mit jelent, ha a háború fenyegeti a „békét”, de elősegíti a „demokráciát”? Mit jelent az, hogy az északi-sarkvidéki olajkutatás veszélyezteti a „környezetet”, de elősegíti a „gazdagságot”.

Mindezek az értékek ismerősek. De szimbolikus helyőrzői azoknak a konkrétabb ötleteknek és feltételezéseknek, amelyeket az emberek gyakran képtelenek vagy nem akarnak megfogalmazni.

Egy másik bonyodalom abból adódik, hogy az emberek különböző módon értelmezik az értékeket. Soha nem tudhatjuk pontosan, mit értenek az emberek az általuk elmondott különböző értékek alatt. Például megállapodhatunk egy barátunkkal abban, hogy az „egyenlőség” nagyon fontos, de eltérő elképzeléseink lehetnek arról, hogy mit jelent az egyenlőség a valós életben.

Lehet, hogy ugyanazt az ideált képzeljük el elvont szinten (esélyegyenlőség például az eredményekkel szemben), de az ideál alkalmazásának értelmezése eltérő lesz.

Gondoljunk csak a legutóbbi tűzviharra a szexuális zaklatás Hollywoodban (és általában a társadalomban) elterjedtsége felett. Vannak, akik a Harvey Weinsteinhez hasonló emberekkel szembeni állításokat a széles körű nemek közötti egyenlőtlenség jelzésének tekintik. Mások az egyén ragadozó viselkedésének állításaként tekintenek rájuk. Az első értelmezés az egyenlőségre, a második az egyéni helytelen magatartásra összpontosít.

Mivel az értékek a nehéz dolog tanulmányozni - nem lehet rájuk nézni mikroszkóp alatt - kutatásom empirikus megközelítést alkalmaz ennek a kérdésnek a kezelésében, és inkább azt vizsgálja, hogy az emberek valójában mit gondolnak és tesznek. Ilyen módon az emberek ítéleteiből és viselkedéséből következtethetünk az értékek jelenlétére.

Az egyik fontos tényező, amely meghatározza, hogy az emberek cselekednek-e az értékeik szerint, az, hogy nemrég gondoltak-e rájuk. Aki időt fordított a környezetvédelemre, nagyobb valószínűséggel újrahasznosítja a papírhulladékot, mint aki eddig pénzt takarít meg.

A környezetvédelemre fordított idő emlékeztet arra, hogy ez az érték fontos, ami az embereket arra figyelmezteti, hogy a következő lehetőségük szerint cselekedjenek.

Egy érték tisztában tartása azonban nem elég. Az embernek döntenie kell arról is, hogy az érték megfelel-e a helyzetnek. A gazdag iparosodott országokban az újrahasznosítás a környezetbarát magatartás általános példája. De más cselekedetek legalább ilyen jót tesznek a környezetnek, mégsem gondolkodnak gyakran.

Értékes jövőkép

Például a légi utazások elkerülése és a veganizmus révén jelentősen segíthetjük a környezetet. De ezek nem olyan dolgok jutnak eszembe, amikor felkérik az embereket, hogy sorolják fel környezetbarát viselkedés.

Ez azért fontos, mert nagyon sok múlik azon konkrét példákon, amelyeket az értékekhez használunk. Kutatásunk során a konkrét példákra hivatkozunk „Érték példányok”. Az emberek nagyobb valószínűséggel mutatnak ki értéket a helyzet megítélésében és viselkedésükben, ha nemrégiben inkább az érték közös, tipikus konkrét példáin gondolkodnak, mintsem ritkán, de egyformán érvényes.

A gyakori példák nyilvánvalóbban és konkrétabban „illeszkednek” egy adott értékhez, és erősebben emlékeztethetnek az értékre, mint a ritka példák. Mint láttuk, az újrahasznosítás könnyen és nyilvánvalóan alkalmas a környezet védelmére, míg a vegánná válást úgy gondolhatjuk, hogy ez nyilvánvalóbb más értékekhez, például az egészséghez vagy az állatok kezeléséhez. A környezetvédelemben betöltött szerepe elmosódik.

Ez a fajta elmosódás az értékek elvont jelentése és az emberek különböző módjai közötti kapcsolat elszakadásából származik. A környezeti és társadalmi problémák kezelése során saját veszélyünkön kívül hagyjuk az értékek és az értékpéldányok közötti kapcsolatokat.

A kapcsolatok megértésének javítása segít abban, hogy jobban megértsük az értékek szerepét pszichológiánkban és társadalmi életünkben - és hol illeszkednek az emberi jellemhez, erkölcshöz és kultúrához.

A szerzőről

Gregory Maio, a pszichológia professzora, University of Bath

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek:

at InnerSelf Market és Amazon