Laura Lewis, Klaustrofóbia IV. (CC BY 2.0)

Legtöbbünknek van valami, amiről azt mondjuk, hogy félünk, legyen az pók, tű vagy valami szokatlanabb dolog, például a zombik. De amikor lökésre kerül a sor, megszabadulunk nyolclábú vadállatoktól, megkapjuk ezt az injekciót, vagy sikerül végigülnünk a The Walking Dead egyik epizódját - bár a kanapépárna biztonsága mögött.

A félelem és aggodalom az emberiségben rejlik, és kora gyermekkorban gyakran előfordul, hogy félelmek alakulnak ki, amelyek aggasztóak és felkavaróak lehetnek. Sok kicsi sírni fog éjjel, mondván, hogy félnek a sötéttől, vagy az ágyuk alatti szörnyetegtől, de felnőttként ezeket a gondolatokat csak lesöpörhetjük. Bár általában nem vár ránk váró kár, az evolúciós elméletek elmélete szerint a gyermekek azok biológiailag hajlamos bizonyos félelmek megtanulására hogy megvédjék magukat a veszélyektől. Ez megmagyarázza a leggyakoribb fóbiákat, például a rovaroktól, kígyóktól és magasságtól való félelmet.

A gyermekkorban a tárgyakra, eseményekre vagy helyzetekre - „fóbiákra” - irányuló félelem teljesen normális. Jönnek és mennek, ritkán igényelnek különösebb figyelmet vagy beavatkozást. A fóbiák listája határtalannak tűnik, szó szerint A-tól Z-ig terjed: az anatidaephobiától, a félelemtől, hogy egy kacsa figyel téged, a zelofóbiáig, a féltékenységtől való félelemig.

Fóbiák csak klinikailag relevánssá válnak ha nem megfelelő életkorban fordulnak elő - általában 13 évesnél idősebbnek számítanak -, és legalább hat hónapig fennállnak, jelentősen befolyásolják az ember mindennapi működését. Ebben az esetben „specifikus fóbiáknak” nevezik őket. Sok specifikus fóbia visszavezethető a korai kiváltó eseményekre, általában korai életkor traumatikus élményére. Gyermekkorában az egyén képtelen felismerni, hogy a félelem irracionális. Annak ellenére, hogy a számukra bemutatott bizonyítékok azt mutatják, hogy nincs fenyegetés vagy veszély, az érvelés ritkán hatékony.

Felnőttkorban az egyén nagyobb valószínűséggel ismeri fel, hogy félelme irracionális és ésszerűtlen, ugyanakkor a fóbia fizikai megnyilvánulásai - remegés, légszomj, izzadás és gyors szívverés - korántsem kevésbé kevésbé szélsőségesek vagy szorongóak. De ez nem mindig így van. A felnőttek belemerülhetnek egy irracionális fóbiába - és akár más emberben is hasonló félelem indíthatja el fóbiáikat.

A fertőzések elkapása

A 14. és 17. század között „pestis” terjedt el Európában, az áldozatokat ellenőrizhetetlen táncra kényszerítve, valamint egyéb furcsa viselkedéseket mutatnak be. Orvosok abban az időben a betegséget a “forró vérrel” vádolta. A pszichológusok azóta feltételezik, hogy a cselekedetek valószínűleg csoporthisztériára vagy a stressz okozta pszichózis. Úgy gondolták, hogy azoknak, akiknek sikerült túlélniük a pestist, annyira traumatizáltak és sebezhetőek voltak, hogy ez a hisztéria könnyen megörökíthette a táncos betegség terjedését, és valóságossá tehette azt, mint minden fertőző betegséget.

De pszichológiai megértésünk azóta tovább fejlődött, így a félelmek már biztosan nem terjednének hasonló módon?

2016-ban egy tömeges fóbiához kapcsolódtak a „hátborzongató bohóc” járvány ami végigsöpört az Egyesült Államokban és az Egyesült Királyságban. Noha pszichológusok jellemzően gyermekpartikhoz és gyorséttermekhez kapcsolódnak, bohócok lehetnekgyanúsan túlvilági tulajdonságok”, A túlméretezett végtagok, valamint a smink és a ruházat, amelyek inkább szörnyűnek, mint játékosnak és boldognak olvashatók. Ezen kívül sok „Huncut” viselkedések a bohócok által végrehajtott antiszociális, nem pedig proszociális, ami nyugtalanság érzetét kelti kisgyermekekben, serdülőkben és felnőttekben egyaránt.

Sokan hallották azt állítva, hogy „fóbiájuk” volt a bohócokban, miután híreket hallottak arról, hogy az utcasarkokon várakozásra látszólag kicsi néhány várakozik. Ez egy példa a „fertőzésre”, egy szociálpszichológiai metaforára, amely egy viselkedésminta, attitűd vagy érzelem terjedésére utal személyről emberre, vagy csoportról csoportra - mint a táncos pestis. Szuggesztión, propagandán, pletykán vagy utánzáson keresztül mozog. Valójában az információ továbbítása vagy megfertőződése a lehetséges magyarázatok egyike a tárgy vagy helyzet hirtelen félelmének megszerzésére, ha másoknak is megvan.

A hátborzongató bohócok, a kihallgatott beszélgetések, történetek olvasása a közösségi médiában vagy valóban bohócnak öltözött egyén látása hozzájárulhatott a fóbia kialakulásához.

Nagy hatalmunk és befolyásunk van egymásra: néha tisztában vagyunk ezzel, máskor nem. Végül nem mondhatjuk egyszerűen, hogy a fóbiák fertőzőek - biztosan nem tudja elkapni őket, mint náthát. De a fóbiád arra késztetheti a másikat, hogy bizonyos módon cselekedjenek, vagy elhiteti velük, hogy nekik is van félelmed.

A szerzőről

Clare Glennan, a pszichológia oktatója, Cardiff Metropolitan University

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek

at InnerSelf Market és Amazon