Legtöbbünk nem sokat gondol a talajra, nem is beszélve az egészségéről. A Föld Napjának közeledtével azonban itt az ideje, hogy javasoljon bőrápolást az Anya Természet számára. A talaj termékenységének helyreállítása az emberiség egyik legjobb alternatívája három félelmetes kihívás elõtt történõ haladáshoz: mindenki táplálása, az éghajlatváltozás idõjárása és a biodiverzitás megõrzése.

A vegyi műtrágyák és peszticidek széles körű gépesítése és elfogadása forradalmasította a mezőgazdaságot. De rejtett útdíjat igényelt a talajon. A világ minden táján a gazdák már leromlottak és elhagytak egy harmad a világ növényterületének. Az Egyesült Államokban a talajjaink már veszítettek kb fél a szervesanyag-tartalom, amely elősegítette a termékenyítést.

Mi a tét, ha nem fordítottuk vissza ezt a tendenciát? Az elszegényedett problémás helyek, mint például Szíria, Líbia és Irak, az élõ társadalmak között vannak a leromlott talaj öröksége. És ha a világ továbbra is elveszíti termőföldjét, akkor csak nehezebb lesz táplálni a növekvő globális népességet.

De a talaj termékenységét vissza lehet állítani, mivel megtanultam a világ minden tájáról megismerkedni olyan gazdálkodókkal, akik újrahasznosítási gyakorlataikat alkalmazták a nagy kereskedelmi és kis önellátó gazdaságokban, miközben új könyvemet kutattam Növekszik a forradalom: A talajunk újjáélesztése. Pennsylvaniától a Dakotáig és Afrikától a Latin-Amerikáig meggyőző bizonyítékot láttam arról, hogy egy új gazdálkodási módszer hogyan képes helyreállítani a talaj egészségét, és ezt rendkívül gyorsan megteszem.

Ezek a gazdák olyan gyakorlatokat alkalmaztak, amelyek kedvező talaj életvitelt folytatnak. Megálltak az szántás és minimalizálták a talaj zavarását. Fedő növényeket, főleg hüvelyeseket, valamint kereskedelmi növényeket ültettek. És nem csak ugyanazt a dolgot ültették újra és újra. Ehelyett nagyobb gazdagságú növényeket ültettek összetettebb vetésforgókkal. Ezeknek a technikáknak a kombinálásával a mikroorganizmusok és a talaj sokféle hasznos fejlődése elősegíti a tápanyagok körforgását, növeli a talaj szerves anyagát, javítja a talaj szerkezetét és ezáltal csökkenti az eróziós folyást.

Azok a gazdálkodók, akik mindhárom technikát alkalmazták, megkezdték a termékeny talaj regenerálását, és több év után több pénz került a zsebükbe. Növekedett a terméshozam és a talaj szerves anyagtartalma, miközben üzemanyag-, műtrágya- és növényvédőszer-felhasználásuk csökkent. Mezõikön következetesen több beporzó volt - lepkék és méhek -, mint a szomszédos hagyományos gazdaságokban. Kevesebb rovarirtó szer használata és az őshonos növények megtartása a területük körül olyan ragadozóbb fajokká alakulnak, amelyek a rovarirtókat meggátolják.

Az innovatív farmerek szintén olyan módszereket mutattak be, amelyek jobban megtakarították a talajt. A tehenek a gazdaságukban a bivalyok egykori legeltetésével legeltek, rövid ideig egy kis területre koncentrálva, amelyet hosszú hasznosítási idõ követ. Ez a minta arra ösztönzi a növényeket, hogy a cukros anyagokat kiszorítsák a gyökerekből. Ez táplálja a talaj életét, amely cserébe a növényeket olyan dolgokkal látja el, mint a növekedést elősegítő hormonok és az ásványi tápanyagok. A tehenek legeltetésével a talaj szerves anyagát is felépítik, mivel a trágyát a földön szétszórják, ahelyett, hogy a takarmányt ápoló szennyvíz lagúnákba koncentrálnák.

A talaj szerves anyaga a talaj táplálékhálójának alapja, és a tudósok között, akikkel beszéltem, konszenzus volt az, hogy a talaj szerves anyaga a talaj egészségének legjobb mutatója. Mennyit szén-dioxidot tudna a világ gazdái és gazdaságai parkolni a föld alatti talajépítési gyakorlatok révén, amelyek növényi maradványokat tartalmaznak és serkentik a mikrobiális aktivitást? A becslések nagyban különböznek, de a meglátogatott gazdák egy-két évtized alatt a talaj széntartalmát több mint kétszeresére növelték. Ha a világ gazdái ezt megtennék, ez az elkövetkező évtizedekben részben ellensúlyozhatja a fosszilis tüzelőanyagok kibocsátását.

A talaj helyreállítása nem oldja meg az éhínséget a világban, megállítja az éghajlatváltozást és nem akadályozza meg a biológiai sokféleség további veszteségét. Egyetlen dolog sem tudja megoldani ezeket a problémákat. Azonban az innovatív gazdálkodók, akikkel találkoztam, megmutatták nekem, hogy a megőrző mezőgazdasági gyakorlatok teljes körének elfogadása jobb megélhetést és jelentős környezeti előnyöket jelenthet a hagyományos és az ökológiai gazdaságokban egyaránt.

A termékenység visszaállítása a leromlott mezőgazdasági talajra az emberiség egyik legsürgetőbb és alig elismert természeti infrastrukturális projektje, amely osztalékot fizetne a következő generációk számára. Itt az ideje egy holdfényes szerű erőfeszítésnek, hogy helyreállítsuk az összes virágzó civilizáció gyökerét: Talajunkat, a Föld bőrét.