Bolívia gleccserei több mint 40% -kal csökkentek az elmúlt néhány évtizedben. Ez további nyomást gyakorol a már nehéz helyzetben lévő vízellátásra, miközben a hátramaradt olvadóvíz-tavak hirtelen és katasztrofális kitörési árvizekkel összeomlással járhatnak.

Ez az ország gleccsereiről szóló új tanulmány következtetése, amelyet az Egyesült Királyságban és Bolíviában működő kollégáimmal végeztem. Eredményeinket a folyóiratban teszik közzé A krioszféra.

Bár Bolívia a trópusokon ül, az Andok gerincként futnak át az országon. Sok hegyek meghaladják az 6,000 métert, Dél- és Közép-Ázsia legmagasabb pontjai között, ami azt jelenti, hogy itt gleccserek létezhetnek. Valójában Bolívia tartalmaz körül 20% a világ úgynevezett „trópusi gleccserei”.

Ezek a gleccserek azonban nagyon érzékenyek a melegedő éghajlat hatásaira. Vizsgálatunk azt mutatja, hogy a bolíviai gleccserek 43% körül csökkentek az 1980 közepe óta - ezt az időszakot a növekvő hőmérséklet jellemzi. Becsléseink szerint ezek a gleccserek a század végére jelentősen csökkennek.

Ez elsősorban azért fontos, mert az emberek a gleccserekből kifolyó víztől függnek. A főváros La Paz és a szomszédos El Alto felhívja a figyelmet víz több környező gleccsertőlPéldául, és ezek a városok együttesen gyorsan növekvő nagyvárosi területet alkotnak, ahol több mint 2m ember él.

Az év folyamán a gleccserek az ivóvíz 15% -át teszik ki, ám május és október közötti száraz időszakban ez az arány csaknem megduplázódik. A gleccserek nem tudják fenntartani a fenntarthatatlan vízellátást. A száraz évszak során több víz rövid távú nyerése hosszabb távú vízkészlet-problémává válik, ha a gleccserek eltűnnek. Néhányan már elmentek - az 2009-ben, a Chacaltaya gleccserben 30km-re La Paz-tól és egykor Bolívia egyetlen síközpontjának otthona, végre teljesen eltűnt.

A Chacaltaya síközpont, amely eredetileg egész évben havas gleccseren épült, ma ritkán nyitott. Ville Miettinen, CC BY

Jegyezési időbombák a hegyekben

Ezek a eltűnő gleccserek azt is fenyegetik, hogy hirtelen és pusztító árvizeket szabadítsanak fel az olvadóvíz-tavakból, amelyek a jég visszahúzódásakor alakulnak ki. A gleccserek alatti táj tipikusan “csomós” - azért van, mert a gleccserek nagyon hatékonyan pusztítják el az áthaladó képeket. Alapvetően a harapási jeleket veszik ki az alsó talajból. Amikor ezekbe a medencékbe visszatérnek, az olvadékvíz tóba juthat. Ezeket a talakat néha morénoknak nevezett laza üledékhalmok gátolják - ezek lehetnek elég stabilok, de gyakran meglehetősen gyengeek, ami felveti az aggodalmat, hogy esetleg kudarcot vallnak.

Az egyik különös kockázat a hirtelen szikla- vagy jéglavina a tóba, amely hatalmas hullámot idéz elő a tó medencéjéből és a folyó irányába. Ezek az úgynevezett „jeges tó kitörő áradások” meghaltak több ezer ember szerte a világon az elmúlt évtizedekben.

Tanulmányunk volt az első, amely kifejezetten ezen Bolíviában áradások kockázatát vizsgálta. Azonosítottuk az 25 potenciálisan veszélyes tagokat, amelyek fenyegetést jelentenek a downstream területekre. Az egyik tó, amelyet különösképpen aggódunk, a Laguna Glaciar, amely a Cotaña és Sorata közösségek felett helyezkedik el az északi Cordillera Real régióban. Ez a tó majdnem 1km hosszúra nőtt, és az egyik végén egy gleccser van, amely jéghegyeket borja.

Szerencsére a legtöbb esetben ezek a tavak viszonylag ritkán lakott területeken fordulnak elő. De ez nem vigasz azok számára, akik ott élnek. Most azon dolgozunk, hogy modellezzük az árvizek esetleges elárasztását, és megvizsgáljuk, hogy ezek miként érinthetik a tavak alatt élő közösségeket.

A Pelechuco-tó, amely az 25 egyik árvízkockázatnak minősül.

{youtube}kCyWWURh-Kw{/youtube}

Az 2009-ban hirtelen felrobbant a jéggel károsított tó a hegyekben, a perui határ közelében. Ez nem volt különösebben nagy tó, de az árvíz elég súlyos volt ahhoz, hogy 400 köbméter / másodperc körüli csúcsáramot generáljon - ez több mint hatszorosa a Thames folyó szokásos áramlásának.

Az ebből eredő árvíz a közeli Keara faluban sújtotta. Szerencsére senkit sem öltek meg, de több ház megsérült, haszonállatokat megöltek, és a falu több hónapra elvágásra került, mivel az út kimosódott. Aggódunk attól, hogy a jövőben más ilyen események is bekövetkezhetnek, és halálos áldozatok lehetnek.

Talán a leghírhedtebb jeges tó kitörési árvíz eseményére Peru került sor az 1941-ban. Egy hatalmas gleccseres jégdarab esett a Palcacocha-tóba, és küldött egy víz és üledék árvíz le a völgyben Huaraz városáig. Sajnos ez az esemény valahol az 6,000 és az 7,000 embereket ölte meg.

Végül reméljük, hogy munkánk felhívja a figyelmet ezekre a kérdésekre Bolíviában. Tetszik vagy sem, a gleccserek eltűnnek, és fel kell készülnünk a jövőre.

A szerzőről

Simon Cook, a fizikai földrajz vezető tanára, Manchester Metropolitan University

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek:

at InnerSelf Market és Amazon