A lapok és a közösségi média ma tele van hamis hírekkel; oda-vissza repülnek a vádak, miszerint az Egyesült Államokban a politikai megosztottság egyik oldala hazugságokkal töltötte el a világot a másik hiteltelenné tétele érdekében. Ezt propagandának szoktuk hívni; ez most álhír.

Ennek egyik legsúlyosabb példája visszavezet minket az ókori Rómába és a köztársaság legvégére, amikor a polgárháború, a káosz és a politikai merényletek majdnem egy évszázada az összeomlás szélére sodorta a római kormányt.

Ideje volt az ún Második triumvírus. A Julius Caesar hatalmas örököse, Octavianus és jobbkeze, Marcus Antonius (Mark Antony) szövetsége összeomlott, és két oldal alakult ki - elkerülhetetlen volt az összecsapás. Ez egy jól ismert történet - Mark Antony a Kelet-Római Birodalmat vallotta hűségének, és az egyiptomi csábító Kleopátrahoz költözött. Eközben fő riválisa, Octavianus (később Augustus Caesar) Rómában tartózkodott, ahol továbbra is fontos volt a kormányzó szenátus és a város lakosságának befolyásolása.

A 33BC teljes játékában fergeteges propagandaháború folyt a két fél között, mivel mind az állami támogatásért, mind a katonai hatóságért versengtek az események lebonyolításáért. Csakúgy, mint most, sok minden forog kockán - Kr. E. 33-ban egy Birodalom uralma uralta az egész Földközi-tengert.

A sötét művészetek mestere

A fiatal Octavianus végül a propaganda urának bizonyul - és mivel fizikailag is Olaszországban volt, ellentétben Antónnal, aki Egyiptomban volt, sokkal nagyobb befolyást tudott gyakorolni Róma és a szenátus felett.

Pedig hamis hír lenne, amely a teve hátát törő közmondásos szalmaszál lett volna. Octavianusnak sikerült megszereznie egy olyan dokumentumot, amelyről azt állította, hogy Antony hivatalos akarata és végrendelete - és milyen dokumentum lett belőle.

Akár valóságos volt vagy sem - és a tudósok még mindig vitatják ezt a kérdést - a végrendelet olyan gyulladásos állításokat tartalmazott, amelyek a római népet Antony ellen állították. Octavianus a szenátus házában felolvasta ezt a dokumentumot (a. Szerint) Plutarkhosz Antony élete, 58), és széles körben elérhetővé tette, hogy a Szenátus kiadott egy rendeletet, amelyet a fórumon tettek közzé, és amelyet messengerek küldtek a birodalom útján. Így Octavianus meggyőzte Róma népét - és Antony számos szövetségesét a szenátusban -, hogy Antony elvesztette a fejét, és átadta magát Kleopátra, Egyiptom királynőjének csábításának és despotizmusának.

A dokumentum az ókori rómaiak számos kelet-ellenes (és Kleopátra-ellenes) előítéletét játszotta, hagyományos nézetek amelyek gyanakodtak a keleti gazdagságra és luxusra, valamint a hatalmas nőkre. Megerősítésnek tűnt, hogy Antony örökségeket szándékozott hagyni gyermekeinek Kleopátrával (három gyermekük született: ikrek, Kleopatra Selene és Alexander Helios, valamint egy Ptolemaiosz Philadelphus nevű fiú), amelyek nagy darabokat római birtok alatt tartottak a Földközi-tenger keleti részén.

A végrendelet kijelentette továbbá Caesariont, Kleopátra és Julius Caesar fiát, Caesar törvényes utódját. Ez rendkívül gyújtogató állítás volt, mivel alááshatja Octaviant - Caesar örökbefogadott fiát - a Julianus -családhoz továbbra is hű veteránok szemében.

A dokumentum azt is állította, hogy Antonius temetését a ptolemaioszi királyok mauzóleumában kell elvégezni Alexandriában. Ezt az utolsó kívánságot tartották a legszörnyűbbnek a római szemében, és Octavianus külön bizonyítékként tartotta számon, hogy Antony valóban csak despotikus uralkodó akar lenni, és ha eljön az élére, Rómát a monarchia útjára viszi.

Ostoba dosszié

Annyira érdekes, hogy az, hogy a dokumentum hamis hír volt -e, vagy az igazi, már nem számít. Az akarat csak afféle propagandagyőzelemnek bizonyult, amelyet Octavianus remélt. A római szenátus arra késztette Mark Antonyt, hogy megfosztja „imperiumától” (törvényes joga az általa irányított római hadak vezetéséhez), nélküle pedig törvényesen nem vezette légióit.

Ez árulóvá tette Antony-t, és ez sokkal könnyebbé tette az emberek ellene fordítását és a hadat. És a háborút valóban a római szenátus jelentette be - érdekes módon Kleopátra, mint Egyiptom királynője nem pedig Antony. Amikor a két fél az i. E. 31 -i csatában találkozott az Actiumban, Octavianus győzelme, majd Antony és Kleopátra öngyilkossága miatt Róma egyedüli uralkodója maradt, és ő lett Róma első császára, aki az Augustus nevet vette fel.

Mivel a történelmet a győztesek írják, Mark Antoniusnak ez a változata vált a történet elfogadott részévé. Az a vonzerő, hogy egy egzotikus nőt, Kleopátra keleti királynőjét vádolják Antony megrontása miatt, az a mese volt, amelyet az utókor elfogadott. Antony közkedvelt ábrázolása Shakespeare-től az 1960-as évekbeli klasszikus filmig, Elizabeth Taylor és Richard Burton főszereplésével, megerősíti azt az elbeszélést, hogy Octavianus ilyen fájdalmakat kínált a nyilvánosságra hozatal érdekében: Antony olyan ember volt, aki elvesztette a fejét és a római illemtudatot egy nő szerelme.

A szerzőről

Eve MacDonald, az ókori történelem tanára, University of Reading

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek:

at InnerSelf Market és Amazon