Joe Biden elnök virtuális találkozón vesz részt Hszi Csin-ping kínai elnökkel. Alex Wong / Getty Images

Melyik ország jelenti a legnagyobb veszélyt az Egyesült Államokra? A válasz az amerikaiak nagy része szerint egyértelmű: Kína.

Az összes amerikai fele válaszol a 2023 közepi felmérés a Pew Research Center Kínát említette a legnagyobb kockázatot az Egyesült Államok számára, a második Oroszország pedig 17%-kal. Más felmérések, mint például a Chicago Council on Global Affairs, hasonló megállapításokat mutatnak.

Úgy tűnik, hogy a közelmúltbeli amerikai kormányzat vezetői egyetértenek ezzel az értékeléssel. 2020-ban John Ratcliffe, a nemzeti hírszerzés igazgatója Donald Trump elnök alatt ezt írta Peking „gazdaságilag, katonailag és technológiailag uralni kívánja az Egyesült Államokat és a bolygó többi részét”.

A Fehér Ház jelenlegi nemzetvédelmi stratégiája nem annyira riasztó, Kínára utalva mint az Egyesült Államok „ingerlési kihívása” – utalás arra, a szavakban Lloyd Austin védelmi miniszter szavai nyilvánvalóan azt jelentik, hogy Kínának „a szándéka a nemzetközi rend átformálása, és egyre inkább hatalma van erre”.

Mint akinek van követte Kínát több mint negyed évszázada úgy gondolom, hogy sok megfigyelő túlbecsülte az ország látszólagos erejét. Friss kihívások a kínai gazdaság előtt néhány embert arra késztetett, hogy átértékelje Kína hatalmas erejét. A kínai hatalom növekedésének akadályai azonban messze túlmutatnak a gazdasági szektoron – és ha ezt a valóságot nem ismerik el, az torzíthatja azt, ahogyan a politikai döntéshozók és a közvélemény hogyan látja a geopolitikai gravitáció eltolódását az egykor ún.a kínai század. "

Ha túlbecsüli Kína átfogó erejét, az USA azt kockáztatja, hogy rosszul osztja el az erőforrásokat és a figyelmet, és olyan fenyegetés felé irányítja őket, amely nem olyan közvetlen, mint ahogyan azt egyébként feltételeznénk.

Hadd fogalmazzak világosan: nem azt állítom, hogy Kína gyenge vagy összeomlani készül. Nem vitatom Kína szándékait sem. De inkább itt az ideje, hogy megfelelő méretűvé tegyük az ország átfogó hatalmának amerikai felfogását. Ez a folyamat magában foglalja Kína óriási eredményeinek és jelentős kihívásainak elismerését. Ez szerintem kritikus küldetés, mivel az Egyesült Államok és Kína padlót akar tenni egy súlyosan megsérült kétoldalú kapcsolat.

Címsorszámok

Miért ítélték meg olyan sokan félre Kína hatalmát?

Ennek a tévhitnek az egyik fő oka az, hogy távolról nézve Kína valóban megállíthatatlan mesterembernek tűnik. A magas szintű a számok elkápráztatják a megfigyelőket: Peking parancsolja a világot legnagyobb vagy második legnagyobb gazdaságosság a mérés típusától függően; gyorsan növekszik katonai költségvetés és a égig érő számok mérnöki és matematikai diplomások; és hatalmas infrastrukturális projekteket felügyel – közel 20,000 XNUMX mérföldet lefektetve nagysebességű vasúti sínek kevesebb mint egy tucat év alatt és rekordtempóban építenek hidakat.

De ezek a szemet gyönyörködtető mutatók nem mondanak el teljes történetet. Nézzen a motorháztető alá, és látni fogja, hogy Kínának rengeteg megoldhatatlan nehézséggel kell szembenéznie.

A közelmúltig megállíthatatlannak hitt kínai gazdaság emiatt kezd megingatni deflációEgy növekvő adósságarány a bruttó hazai termékhez viszonyítva és a hatása a ingatlanválság.

Kína egyéb kihívásai

És nem csak Kína gazdaságát becsülték túl.

Miközben Peking jelentős erőfeszítéseket tett puha hatalmának kiépítésére és vezető szerepének világszerte történő elküldésére, Kína élvezi kevesebb barát mint az elvárható, még készséges kereskedelmi partnereivel együtt is. Észak-Korea, Pakisztán, Kambodzsa és Oroszország fontos szövetségesnek tekintheti Kínát, de állítom, hogy ezek a kapcsolatok közel sem olyan erősek, mint az Egyesült Államok globálisan. Még az ázsiai-csendes-óceáni térségben is erős érv szól amellett, hogy Washington nagyobb befolyást élvez, tekintettel a különösen szoros kapcsolatokra szövetségesek Japán, Dél-Korea és Ausztrália.

Annak ellenére, hogy a kínai állampolgárok jelentik széles körű támogatás a kommunista párt számára, a pekingi szeszélyes COVID-19 irányelvek párosítva egy nem hajlandó külföldön gyártott oltóanyagokat használni romlott a kormány hatékonyságának megítélése.

Továbbá Kína lakossága öregedő és kiegyensúlyozatlan. 2016-ban az 1.4 milliárd lakosú országban körülbelül 18 millióan születtek; 2023-ban ez a szám erre csökkent körülbelül 9 millió. Ez a riasztó visszaesés nemcsak összhangban van a munkaképes korú népesség csökkenését jelző tendenciákkal, hanem talán pesszimizmusra utal a kínai állampolgárok körében az ország jövőjéről.

A kínai kormány lépései pedig olykor úgy értelmezhetőek, mint annak burkolt beismerése, hogy a hazai helyzet nem olyan rózsás. Például a rendszerszintű kockázat miatti aggodalom jelének tartom, hogy Kína egymillió vagy több embert vett őrizetbe, ahogyan az a Muszlim kisebbség Hszincsiang tartományban. Hasonlóan sugallja a kínai internetes felügyelet az aggodalmak vége polgárai kollektív fellépését.

Az elsöprő korrupcióellenes kampány Pekingben nekivágott, tisztogatások az ország hadseregében és a eltűnés vezető üzleti személyiségek mindegyike arra utal, hogy a kormány jelentős kockázatokat kíván kezelni.

Sok történetet hallok kínai kapcsolattartóktól arról, hogy pénzzel vagy befolyással rendelkező emberek fedezik fogadásukat azáltal, hogy az országon kívül támasztják meg a lábukat. Ez összhangban van a kutatással, amely ezt kimutatta az elmúlt években, átlagosan annyi pénz hagyja el Kínát „szabálytalan úton”, mint a közvetlen külföldi befektetések esetében.

Háromdimenziós nézet

Kína kérlelhetetlen felemelkedésének felfogását a kormányzó kommunista párt műveli, amely megszállottan törekszik narratívák gyártása és ellenőrzése az állami médiában és azon túl is mindent tudónak, előrelátónak és stratégiainak mutatnak. És talán ez az érv fogékony közönségre talál az Egyesült Államok saját hanyatlása miatt aggódó szegmenseiben.

Segítene megmagyarázni, miért nemrég Chicago Council on Global Affairs felmérés azt találta, hogy az amerikai válaszadók körülbelül egyharmada egyenlőnek látja a kínai és az amerikai gazdaságot, egyharmada pedig erősebbnek látja a kínai gazdaságot. Valójában az egy főre jutó GDP az Egyesült Államokban hatszorosa Kínának.

Természetesen rengeteg veszélyt rejt magában Kína összeomlásának előrejelzése. Az ország kétségtelenül hatalmas eredményeket ért el a Kínai Népköztársaság 1949-es megalakulása óta: emberek százmilliói kihozták a szegénységből, rendkívüli gazdasági fejlődés és lenyűgöző GDP-növekedés több évtizeden keresztül, és növekvő diplomáciai befolyás. Ezek a sikerek különösen figyelemre méltóak, tekintettel arra, hogy a Kínai Népköztársaság 75 évnél fiatalabb, és teljes zűrzavarban volt katasztrofális kulturális forradalom 1966-tól 1976-ig, amikor az értelmiségieket vidékre küldték, az iskolák megszűntek, és káosz uralkodott el. Kína sikerei sok esetben utánzást érdemelnek, és fontos tanulságokat tartalmaznak a fejlődő és a fejlett országok számára egyaránt.

Lehetséges, hogy Kína jelenti azt az „ingerlési kihívást”, amelyet sokan hisznek az Egyesült Államokban. Ugyanakkor jelentős belső kihívásokkal is szembe kell néznie, amelyeket gyakran nem ismernek el az ország átfogó erejének értékelése során.

És ahogy az Egyesült Államok és Kína törekedjen az állandóságra Egy sziklás kapcsolat miatt elengedhetetlen, hogy az amerikai közvélemény és a washingtoni politikai döntéshozók Kínát teljesen háromdimenziósnak lássák – nem pedig valami lapos karikatúrának, amely megfelel a pillanatnyi szükségleteknek. Ellenkező esetben fennáll annak a veszélye, hogy felszítjuk az idegengyűlölet lángját, és elhanyagoljuk az Egyesült Államok javát szolgáló partnerségi lehetőségeket.

Dan Murphy, a Mossavar-Rahmani Üzleti és Kormányzati Központ ügyvezető igazgatója, Harvard Kennedy iskola

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.