Miért van a nemzet ma keservesebben megosztott, mint nyolcvan éve? Miért van most több düh, vitásság és politikai polarizáció, mint még Joe McCarthy ötvenes évek antikommunista boszorkányüldözései, az 1950-as évek polgári jogaiért folytatott viharos küzdelme, a megosztó vietnami háború vagy a Watergate-botrány idején?

Ha bármi, azt hinné, hogy ez a viszonylagos nyugalom korszaka lesz. A Szovjetunió eltűnt, és a hidegháború véget ért. A polgárjogi harc folytatódik, de legalább van egy fekete középosztályunk, sőt egy fekete elnökünk is. Míg az iraki és afganisztáni háborúk ellentmondásosak voltak, az önkéntes hadsereg azt jelenti, hogy az amerikai fiatalokat nem akaratuk ellenére vonják hadba. És bár a politikusok továbbra is botrányokat generálnak, a kihágások nem veszélyeztetik kormányunk integritását, mint Watergate sem.  

És mégis, szinte minden intézkedés szerint az amerikaiak dühösebbek ma. Majdnem minden nagyobb intézményt - kormányt, vállalkozást, médiát - megvetőbbek. Jobban meg vannak győződve arról, hogy a nemzet rossz úton jár. És sokkal polarizáltabbak.

Politológusok szerint a medián republikánus választópolgár és a medián demokrata közötti különbség ma számos kérdésben szélesebb, mint az 1920-as évek óta.

Kétségtelen, hogy a közösségi média is közrejátszik ebben - lehetővé téve az emberek számára, hogy kibújjanak anélkül, hogy nagy felelősséget vállalnának azért, amit mondanak. És a legtöbben gubózhatunk virtuális vagy valós közösségekben, amelyek tagjai megerősítik minden elfogultságunkat és feltételezésünket.

Eközben a kábeles hírek és az ordibáló rádió egyre határozottabbá válással verseng a nézők és hallgatókért. Nemrég egy kábel TV műsorban vitattam egy republikánus gazdasági tanácsadót. A rövid állomásszünetben a műsor producere azt mondta nekem, hogy „haragudjak”. Mondtam neki, hogy nem akarok dühösebb lenni. - Muszáj - mondta. "A nézők több száz csatornán szörföznek, és megállnak egy gladiátorversenyre."

Ezen a kakofónián belül elvesztettük az igazság megbízott döntőit - Edward Murrows és Walter Cronkites, akik az amerikaiak többségének meggyőzőnek találták megmagyarázni a történteket.

Elveszítettük a legtöbb élő emléket egy olyan korszakról is, amelyben mindannyian együtt voltunk - a nagy gazdasági világválság és a második világháború -, amikor együtt sikerült vagy sikertelen volt. Ezekben az években tapinthatóan függtünk egymástól, és megértettük, hogy mennyivel tartozunk egymásnak ugyanazon társadalom tagjaiként.

De azt gondolom, hogy a történtek mélyebb magyarázatának gazdasági gyökerei vannak. A második világháború végétől az 1970-es évek végéig a gazdaság megduplázódott - csakúgy, mint szinte mindenki jövedelme. Szinte az összes amerikai együtt nőtt. Valójában a jövedelmi létra alsó ötödikében lévők jövedelme több mint kétszeresére nőtt. Az amerikaiak nagy mértékben tapasztalták a felfelé irányuló mobilitást.

Pedig az elmúlt három és fél évtizedben a középosztály veszít helyről. A férfi munkavállalók mediánja jelenleg alacsonyabb, mint 1980-ban volt, az inflációhoz igazítva.

Ezenkívül mindazok a mechanizmusok, amelyeket az elmúlt három évtizedben alkalmaztunk e leszármazás hatásainak minimalizálására - a fiatal anyák az 1970-es évek végén és az 1980-as évek végén fizetős munkába közvetítettek, az 1990-es években mindenki hosszabb ideig dolgozott, majd hitelt vett fel a növekvő növekedés ellen otthonaink értékei - mára kimerültek. És a bérek továbbra is csökkennek - a medián most 4 százalékkal alacsonyabb, mint az úgynevezett gyógyulás kezdetén.

Eközben a jövedelem, a vagyon és a hatalom összpontosult a csúcsra, mint kilencven év alatt.

Ennek eredményeként sokan azt hitték, hogy a pakli ellenük van rakva. Fontos, hogy a Tea Party és az Occupier mozgalmak is a Wall Street mentőkezeivel kezdődtek - amikor mindkét csoport arra a következtetésre jutott, hogy a nagy kormány és a nagy pénzügyek megterveztek minket. Az előbbi a kormányt hibáztatta; utóbbi a Wall Streetet hibáztatta.

A politológusok szintén magas összefüggést fedeztek fel az egyenlőtlenség és a politikai megosztottság között.

Utoljára Amerika ilyen keservesen megosztott volt az 1920-as években, amikor utoljára a jövedelem, a vagyon és a hatalom koncentrálódott.

Amikor az átlagemberek úgy érzik, hogy a játék el van kötve, mérgesek lesznek. És ez a harag könnyen eljuthat a mély haragokba - a szegények, a feketék, a bevándorlók, a szakszervezetek, a jól képzettek, a kormányzat.

Ez nem lehet meglepő. A demagógok a történelem folyamán haragot alkalmaztak a bűnbakok megcélzásához - ezáltal megosztották és meghódították az embereket, és elterelték a figyelmüket csalódásuk valódi forrásairól.

Ne tévedjen: A vad egyenlőtlenség, amelyet Amerika ma tapasztal, mélyen veszélyes.

A szerzőről

ROBERT B. REICH, a Berkeley-i Kaliforniai Egyetem kancellárjának közpolitikai professzora a Clinton-adminisztráció munkaügyi titkára volt. A Time Magazine a múlt század tíz leghatékonyabb kabinettitkárának nevezte. Tizenhárom könyvet írt, köztük a bestsellereketAftershock"és„A Nemzetek Munkája"A legújabb"A felháborításon túl, "most papírkötésben van. Emellett az American Prospect magazin alapító szerkesztője és a Common Cause elnöke.

Robert Reich könyvei

A kapitalizmus megmentése: sokak számára, nem kevesen - írta Robert B. Reich

Amerikát egykor nagy és virágzó középosztálya ünnepelte és határozta meg. Ez a középosztály szűkül, új oligarchia emelkedik, és az ország nyolcvan év legnagyobb vagyoni egyenlőtlenségeivel szembesül. Miért bukik meg hirtelen az a gazdasági rendszer, amely Amerikát erőssé tette, és hogyan lehet ezt rendbe hozni?

Kattintson ide további információkért vagy a könyv megrendeléséért az Amazon-on.

A felháborodáson túl: Mi romlott el gazdaságunkban és demokráciánkban, és hogyan lehetne ezt kijavítani? -- írta Robert B. Reich

Ebben az időszerű könyvben Robert B. Reich azt állítja, hogy semmi jó nem történik Washingtonban, hacsak az állampolgárok nem kapnak energiát és szervezést annak biztosítására, hogy Washington a közjó érdekében cselekedjen. Az első lépés az összkép megtekintése. A Túl a felháborodás kapcsolja össze a pontokat, megmutatva, hogy a csúcsra jutó jövedelem és vagyon növekvő aránya miért hobbizta a munkahelyeket és a növekedést mindenki más számára, aláásva demokráciánkat; az amerikaiak egyre cinikusabbá váltak a közélettel szemben; és sok amerikait egymás ellen fordított. Azt is elmagyarázza, hogy a „regresszív jobboldal” javaslatai miért holtak helytelenek, és világos ütemtervet ad arról, hogy mit kell tenni helyette. Itt van egy cselekvési terv mindenkinek, akinek fontos Amerika jövője.

Kattintson ide további információkért vagy a könyv megrendeléséért az Amazon-on.