Agyunk gyorsabban változik életünk különböző szakaszaiban, mintha az élet órája gyorsabban ketyegne, mint máskor. Jó példa erre a gyermekkor, a serdülőkor és a nagyon idős kor. A felnőttkor nagy részében azonban ugyanaz az óra meglehetősen rendszeresen ketyeg. Egy kör a Nap körül; egy évvel idősebb.
Előfordulhat azonban olyan életszakasz, amikor az agy órája felgyorsul. Az agy megváltozik anélkül, hogy ezt feltétlen észrevennéd. Még az is okozhatja (részben), hogy mi van a vérében. Az agy öregedésének ez a szakasza a 40-es és 50-es éveiben, vagy „középkorú”, megjósolhatja jövőbeli egészségét.
Azok a pszichológusok, akik azt tanulmányozzák, hogyan változnak mentális képességeink az életkorral, úgy találják, hogy fokozatosan, a miénktől kezdve csökkennek 20s és 30-ek. Azonban, ha értékeljük az emberek emlékezetét a mindennapi eseményekről, az idő múlásával történő változás különösen nagynak tűnik gyors és instabil a középkorban. Vagyis az egészséges emberek között is van, akinél rohamosan romlik a memória, míg másoknak még javulhat is.
Ez arra utal, hogy az agy gyorsuló, nem pedig fokozatos változáson megy keresztül ebben az időszakban. Azt találták, hogy az agy számos struktúrája megváltozik a középkorban. A hippocampus, a kialakulásához kritikus terület új emlékek, egy közülük.
A felnőttkor nagy részében zsugorodik, és ez a zsugorodás a középkor körül felgyorsulni látszik. A hippocampus méretének és funkciójának hirtelen eltolódása a középkorban olyan memóriaváltozások hátterében állhat, mint fent emlitett.
Végső soron az agysejtek – a fehérállomány – közötti kapcsolatok lehetővé teszik az agy számára, hogy ellátja funkcióit. Ezek a kapcsolatok lassan érlelődnek a felnőttkor során, különösen azok, amelyek az agy azon kognitív funkcióival foglalkozó területeit kötik össze, mint a memória, az érvelés és a nyelv.
Érdekes módon a középkorban sokan átmennek egy fordulóponton, ahonnan a hangerő növelése a hangerő elvesztése. Ez azt jelenti, hogy jelek és információk nem lehetnek olyan gyorsan továbbítják. Elindul a reakcióidő romló körülbelül ugyanabban az időben.
A fehérállományi kapcsolatokon keresztül az agyterületek beszélnek egymással, és összekapcsolt hálózatokat alkotnak, amelyek képesek kognitív és szenzoros funkciókat ellátni, beleértve a memóriát vagy a látást. Míg az érzékszervi hálózatok fokozatosan romlanak a felnőttkor során, a kognitív hálózatok romlásnak indulnak gyorsabb középkorban, különösen a memóriával foglalkozók.
Hasonlóan ahhoz, hogy a társadalomban erősen kötődő emberek hajlamosak klikkeket alkotni egymással, az agyi régiók is ezt teszik kapcsolataikon keresztül. Az agy kommunikációjának ez a megszervezése lehetővé teszi számunkra, hogy olyan összetett feladatokat hajtsunk végre, amelyeket magától értetődőnek tartunk, mint például a napok megtervezése és a döntések meghozatala.
Az agy úgy tűnik, hogy ebben a tekintetben a csúcsot a amikor elérjük a középkort. Egyesek a középkort is úgy emlegették, mint „sweet spot” bizonyos típusú döntéshozatalhoz, de ekkor elkezdenek felbomlani a hálózati „klickek”.
Érdemes ezen a ponton elmondani, miért fontosak ezek a finom változtatások. A világ 60 éves és idősebb népessége hozzávetőlegesen dupla 2050, és ezzel sajnos jelentős növekedés fog járni demencia esetszámai.
Idős korban túlságosan az agyra koncentráltak
A tudomány már régóta a nagyon idős korra összpontosít, amikor az idő káros hatásai a legnyilvánvalóbbak, de addigra gyakran már késő lehet a beavatkozáshoz. A középkor lehet az az időszak, amikor felismerhetjük a jövőbeli kognitív hanyatlás korai kockázati tényezőit, mint pl demencia. Kritikus módon a beavatkozás lehetőségének ablaka továbbra is nyitva állhat.
Tehát hogyan észlelhetjük a változásokat anélkül, hogy mindenkinek drága agyvizsgálatot kellene végeznie? Mint kiderült, a vér tartalma okozhatja a agy a korig. Idővel sejtjeink, szerveink lassan leromlanak, erre az immunrendszer úgy reagálhat, hogy elindítja a gyulladásos folyamatot. A gyulladásos molekulák ezután a véráramba kerülhetnek, eljuthatnak az agyba, megzavarhatják azt normál működés és esetleg rontja a megismerést.
Egy lenyűgöző tanulmányban a Johns Hopkins és a Mississippi Egyetem tudósai elemezték a gyulladásos molekulák jelenlétét a középkorú felnőttek vérében, és megjósolhatták a jövőbeli kognitív változásokat. 20 év múlva. Ez rávilágít egy fontos felmerülő gondolatra: az életkor a biológiai mércékben jobban informál a jövőbeni egészségi állapotáról, mint az életkor a megélt évek tekintetében.
Fontos, hogy a biológiai életkor gyakran lehet becsült a klinikán alkalmazott, könnyen elérhető és költséghatékony tesztekkel.
A „középkorúság” sokkal inkább kihatással lehet jövőbeli agyunk egészségére, mint gondolnánk. Az óra sietős ketyegését az agyon kívülről lehetett lassítani. Például a testmozgás jótékony hatásainak egy részét átadja az agynak vérrel szállított hírnökök. Ezek képesek ellenállni az idő hatásainak. Ha fel lehetne használni őket, meg tudnák állítani az ingát.
Sebastian Dohm-Hansen Allard, PhD kandidátus, anatómia és idegtudomány, University College Cork és a Yvonne Nolan, Idegtudományi professzor, University College Cork
Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.
Kapcsolódó könyvek:
A test tartja a pontszámot: Az agy és a test a traumák gyógyításában
írta Bessel van der Kolk
Ez a könyv a trauma, valamint a fizikai és mentális egészség összefüggéseit tárja fel, betekintést és stratégiákat kínálva a gyógyuláshoz és felépüléshez.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
Lélegzet: Egy elveszett művészet új tudománya
írta: James Nestor
Ez a könyv a légzés tudományát és gyakorlatát tárja fel, betekintést és technikákat kínálva a testi és lelki egészség javítására.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
A növényi paradoxon: Az „egészséges” élelmiszerek rejtett veszélyei, amelyek betegségeket és súlygyarapodást okoznak
szerző: Steven R. Gundry
Ez a könyv az étrend, az egészség és a betegségek közötti összefüggéseket tárja fel, betekintést és stratégiákat kínálva az általános egészség és jólét javítására.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
Az Immunity Code: A valódi egészség és a radikális öregedésgátlás új paradigmája
írta Joel Greene
Ez a könyv új perspektívát kínál az egészségről és az immunitásról, az epigenetika alapelveire támaszkodva, valamint betekintést és stratégiákat kínál az egészség és az öregedés optimalizálásához.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
A böjt teljes útmutatója: Gyógyítsa meg testét időszakos, váltakozó napos és hosszabb böjtöléssel
Dr. Jason Fung és Jimmy Moore
Ez a könyv a böjt tudományát és gyakorlatát tárja fel, betekintést és stratégiákat kínálva az általános egészség és jólét javítására.
