Az apró szúnyog nagy nyári kellemetlenséget okozhat. (Pexels), CC BY-SA

A hétvégén csomagolva a házikóba vagy a kempingbe táskáit, ne felejtsd el hosszú ruházatú, könnyű ruhákat hozni - és egy tehergépkocsi vagy két rovarriasztót.

A tavasz eljött és elment, szóval üdvözöljük a szúnyogszezonban.

A mennyit élvezzük Észak-Amerikában a nyárot, attól függ, hogy hány szúnyog vár ránk kívülről. Harapásuk viszkető, bordó bosszantó, de az is aggodalomra ad okot, hogy veszélyes betegségeket hordozó szúnyogok kopogtatnak az ajtónkon.

Szóval mi teszi néhány évet rosszabbá, mint mások?

Jó év a szúnyogok számára?

Nem kell entomológusnak (más néven rovar tudósnak) lennie ahhoz, hogy észrevegye, hogy a szúnyogállomány mérete évről évre változhat.

Tavaly júniusban nem tudtam megállni Ottawán kívül otthon harapás nélkül. Időközben Winnipeg tapasztalta meg a legalacsonyabb szúnyogszám négy évtized alatt.

Ez az év messze nem szúnyog mentes, de legalább körülbelül 10 percig élvezhetek békét, mielőtt rájönnek.

Mi okozza a szúnyogpopulációk léggömböt és összehúzódását? Röviden: ez az időjárás és az éghajlat kombinációja - szúnyogok is nagyon érzékeny a környezetükhöz.

Viszkethet a hétvége, vagy nem? (Shutterstock)

Hőmérséklet és csapadék két fő előrejelző a szúnyogok sokasága, és ez jó okból származik: Ez a két tényező nagymértékben befolyásolja túlélését és szaporodási képességüket.

Mennyit esik egyszerre, mikor esik, mennyi ideig tartott hideg vagy meleg varázslat, és mikor történt ez, akkor számít, mikor kell megjósolni, hogy milyen szúnyogidény áll elő.

A szúnyogok meleg és nedves

A szúnyogok, mint a legtöbb rovar, hidegvérűek vagy ektotermikusak. Rólunk ellentétben testük hőmérséklete szorosan megegyezik a körülvevő környezet (levegő vagy víz) hőmérsékletével. Ha kívül hideg van, akkor hideg is. Ha kívül meleg, akkor meleg is. Bármilyen, a komfortzónán kívül eltöltött idő lelassíthatja vagy leállíthatja fejlődését, vagy akár okozhatja is megsérült és meghal.

Annak érdekében, hogy a legtöbb szúnyoglárva növekedjen, a hőmérsékletnek olyan küszöb felett kell lennie, amely a fajtól függően változik, de általában körülbelül hét nak nek 16 Celsius fok.

Mivel a lárvák teljes egészében vízi, nekik is szükségük van álló vízforrásra (például a virágcserépére), amely addig marad, amíg készen állnak felnőttként megjelenni.

Ez azt jelenti, hogy a tavasszal vagy nyáron a lárva fejlődésének idején megfelelő időben sújtott hideg vagy száraz körülmények drasztikusan csökkentik a felnőtt szúnyogok számát, akik hetente vagy kettővel étkezést keresnek.

Emberi vadászok, betegségek terjesztői

Szeretjük a szúnyogok gyűlöletét, de a szúnyogfajok túlnyomó többsége nincs közvetlen hatással az életünkre.

A szúnyogok, mint a legtöbb rovar, felháborítóan változatosak: Több, mint 3,000 fajok szúnyogok zümmögnek ezen a bolygón, és csak néhány ilyen faj vadászik aktívan az embereket.

És akkor is csak női szúnyogok táplálkoznak vérrel. A sokkal ésszerűbb férfiak inkább virágnektárt fogyasztanak.

Sajnos ezeknek a szúnyogfajoknak egy része sem csupán enyhe bosszantást jelent, mivel veszélyes betegségeket is hordozhatnak. Kanadában és az Egyesült Államokban gyakran hallunk a Nyugat-Nílus vírus fenyegetéséről, amely az a helyi szúnyogfajok hordozzák és az esetek kisebb részében súlyos egészségügyi komplikációkhoz, például kómához és bénuláshoz vezethet.

A Nyugat - Nílus fertőzöttségének egyik legjobb előrejelzője Ontarioban a minimális hőmérséklet február folyamán érte el. Ha a februári leghidegebb hőmérsékletek melegebbek, mint általában, akkor a nyári hónapokban több ember fertőződik Nyugat-Nílus vírusával.

A trópusi régiókban az emberek inkább malária, sárgaláz, dengue, chikungunya és Zika vírusokkal küzdenek. Ezeket a vírusokat szúnyogok terjesztik, súlyosan fogyatékossá válnak, és évente százezres halálesetet okoznak.

Amikor a Harvey hurrikán a 2017 szeptemberben eljutott Texasba, az áradás megnövelte a szúnyogok tenyészhelyét. Tehát az állam 240,000 hektárokat permetezett Houston körül, hogy segítsen megakadályozzák a szúnyogok által terjesztett betegségek fokozódását.

Az a tény, hogy a szúnyogok ezeket a betegségeket hordozzák, nem maguk a szúnyogok, arra késztette a Gates Alapítványt, hogy a szúnyogokat a leghalálosabb állatok a bolygón.

A betegség terjedésének kettő közül a kettő közül a sárga láz szúnyog (Aedes aegypti) és az ázsiai tigrisszúnyog (Aedes albopictus), amelyekben általában élnek trópusi és szubtrópusi régiók ahol meleg és párás marad. Ezeknek a szúnyogoknak a skálája széles körben elterjed az Egyesült Államok kontinentális területén is, különösen a déli és a keleti államokban. Ugyanakkor egyszerűen nem tudják túlélni az északi éghajlatot hosszú és hideg téltel.

Az éghajlat ápolása

Megfelelően alacsony téli hőmérsékletek általában megakadályozzák a trópusi és szubtrópusi rovarfajokat, hogy állandóan kialakuljanak a pólusokhoz közeli területeken, hideg tél mellett. Az elmúlt néhány évtizedben azonban az éghajlatváltozás dokumentált változásokhoz vezetett a rovarok elterjedési mintáiban, ideértve a rovarok elterjedését is a déli hatótávolság összeomlása poszméhek és a sok rovartartomány északi irányba történő mozgatása.

Ahogy a tél enyhébbé válik, a szúnyogok északi határai is eltolódhatnak. Az északi határtávolságok mozgása: gondoltam, hogy megtörténik mivel az enyhébb tél lehetővé teszi, hogy azok a fajok, amelyek általában nem képesek hidegben megtámadni, élő télen rágcsálják, szaporodjanak és új helyre kerüljenek.

Az ázsiai tigrisszúnyogot, amely átterjeszti a Zika vírust, Kanadában találták meg Ontario déli részén. (Shutterstock)

A szúnyogfogó programok az egész világon aktívak, éppen azért, mert a szúnyogpopulációk megfigyelése és azokra való reagálás kritikus jelentőségű a globális egészség szempontjából. Az elmúlt néhány évben (2016-2018) mind a sárga láz szúnyog, mind az ázsiai tigris szúnyog felnőtt Windsor, Ont. (Kanada déli legdélebbi pontja közelében), ami arra utal, hogy ezek a veszélyes vektorok a jövőben komoly egészségügyi problémát jelenthetnek az északi éghajlaton.

Szerencsére a Windsorban elfogott egyes szúnyogok egyikének sem volt pozitív vírusa.

Az éghajlatváltozás korszakában egyre fontosabb, hogy megértsük, milyen környezeti tényezők határozzák meg, hogy a rovarok hol élhetnek és élnek, és hogy mennyire jól. Az, hogy megértsük, hogyan reagálnak a rovarok az éghajlatra, elengedhetetlen az élelmiszerbiztonságunk és a globális egészség szempontjából.

Csak akkor, ha felfegyverkezünk ezzel az információval, pontosan megjósolhatjuk az invazív mezőgazdasági kártevők vagy betegség-kórokozók terjedését, mint például a vérszívó szúnyogok, amelyeket még az entomológusok megvetnek.

A szerzőről

Heath MacMillan, biológiai adjunktus, Carleton Egyetem

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek:

at InnerSelf Market és Amazon