A vörös szabadkőműves méh éppen kikelt a gubójából. Hazet / Wikimedia Commons, CC BY-SA

A vadméhek elengedhetetlenek az általunk kedvelt tájak fenntartásához. A egészséges közösség vad beporzók száma biztosítja, hogy a legtöbb virágos növénynek A-csoportos beporzó faja van, és a tartalék kispad. A méhek - csak egy méhfaj a sok közül - önmagukban nem tudják elvégezni a munkát.

Szerencsére nem muszáj: vannak több mint 20,000 XNUMX vad méhfaj a földön. Az Egyesült Királyságban mintegy 270 méhfaj él, köztük 24 darázsfaj (amely a méhekhez hasonlóan szociális, királynőkkel és munkásokkal) és közel 250 magányos faj, például a szabadkőműves méhek, amelyeknek nincs munkáskastája, és nőstények egyedül nevelni a fiatalokat. Ezek a vad méhek együttesen beporzani több virágot mint a mézelő méhek valaha is tudnák, és ezért kritikus fontosságúak az élelmiszerellátás fenntartása érdekében.

Ehhez azonban a méheknek először meg kell etetniük saját növekvő fiataljaikat. Sajnos számukra az emberek szőnyeggel borítják a tájat monokultúrás növényekkel és gyepekkel. Ez fenyeget vad méhpopulációk azáltal, hogy a pollenválasztás egykor színes bőségszaruit jellegtelenné változtatta zöld sivatagok.

Megdöbbentően, még mindig nagyon keveset tudunk arról, hogy a pollenben lévő tápanyagok hogyan segítik a fiatal méhek növekedését. Például az emberek megpróbálnak segíteni a vadméheken „méhbarát” vadvirágmag-keverékek telepítésével, amelyeket gazdáknak és kertészeti központokban értékesítenek. Ezeket a keverékeket úgy alakítják ki, hogy olyan virágokat hozzanak létre, amelyek elegendő mennyiségű méheket biztosítanak mennyiség nektár és pollen mennyisége egész évben. Nem virágporral vannak kialakítva világítás szem előtt tartva, mert senki sem tudja, hogy a fiatal vadméheknek milyen tápanyag-egyensúlyra van szükségük a növekedéshez.

A babaméhek táplálkozásával kapcsolatosan kevés ismeret származik a társadalmi fajok tanulmányozásából, ahol nehéz az egyes fiatalokat tanulmányozni, mert összetett kapcsolatban állnak az őket tápláló munkavállalókkal. Általában arra kell következtetnünk, amire a fiataloknak szüksége van a pollenből, amelyet a munkások gyűjtenek. Talán nem meglepő, hogy a munkaméhek a gyülekezés mellett döntenek fehérjében gazdag pollen diéták növekvő fiatal.

Két új tanulmány segít részletesebb képet festeni a méhcsecsemő ideális étrendjéről, azáltal, hogy a magányos méhekre összpontosít, például a befőttes méhekre. A szociális méhcsaládokban dolgozó munkavállalóktól eltérően a szabadkőműves méhanyák minden egyes fiatalt csak egyszer etetnek. A fészeksejteket egyenként „pollengömbbel” csomagolják, tojást raknak rá, lezárják a sejtet és távoznak. Ez a beállítás megkönnyíti számunkra annak megfigyelését, mérését és - döntő jelentőségű - manipulálását, hogy az egyes magányos méhlárvákat mi táplálja.

Először mesterséges étrenden kézzel neveljük a magányos szabadkőműves lárvákat, és az eredmények felemelik a fedelet arra, hogy a vadméheknek valóban mire van szükségük az egészséges növekedéshez.

Meglepetés: a méhek imádják a szénhidrátokat

Az első tanulmányban, vezető író, Alex Austin manipulálta a méhek fehérje- és szénhidrát-bevitelét azáltal, hogy mesterséges pollen-étrendet biztosított ezen makrotápanyagok különböző kombinációival. Az ötlet az volt, hogy kiderítsék, melyik étrend a legjobb a méhek növekedéséhez és a túléléshez - és hogy az egyes étrendekből mennyit választottak a lárvák enni -, másodszor pedig, hogy milyen étrendes méhlárvák állítanak össze maguknak, ha felajánlják a választást. Ehhez a második kérdéshez a lárváknak két különböző étrendet ajánlottak fel, amelyeket 48 óránként cseréltek fel, és megmérték, hogy az egyes étrendekből mennyit választottak enni.

Meglepődtünk, amikor a méh utódok a legjobban a magas szénhidráttartalmú étrendben éltek - és ha választási lehetőséget kaptak, sokkal több szénhidrát alapú étrendet állítottak össze maguknak, mint amennyit a szociális méhek dolgozói összegyűjtöttek fiókaért. Lárváink mind nagyjából azonos mennyiségű szénhidrátot fogyasztottak (kb. 0.25 g), függetlenül attól, hogy mennyi fehérjét is bevittek.

Jellemzően azt várnánk, hogy a növényevők - például a méhek - bármilyen rendelkezésre álló fehérjét felhalmoznak, mivel a normál növényevő táplálék többnyire szénhidrátokból áll. A szénhidráttartalmú viselkedést, amint azt a kőművesméheknél tapasztaltuk, inkább várnánk a ragadozóktól, akiknél a fehérje bőséges, a szénhidrát viszont kevés. De a méhek nem a tipikus növényevői: a virágpor általában fehérjében gazdag és szénhidrát-szegény, ellentétben a legtöbb növényi szövetrel. A szénhidrát különösen kevés a szabadkőműves méhlárváknál, mert nem tárolják a mézet - ez a kulcsfontosságú szénhidrátforrás sok társasági méh számára -, és a szülők nagyon kevés nektárt tesznek a virágporba. A szabadkőműves méhek azért is lehetnek különösen szénhidrát-éhesek, mert a téli hibernálás túlélése érdekében zsírt kell rakniuk, ezt a folyamatot a társadalmi kolóniák dolgozói általában kerülik.

A másik tanulmányban, egy lengyel kutatócsoport arra összpontosított, hogy a mikrotápanyagok (nátrium, kálium és cink nyomelemek) hogyan befolyásolják a növekedést. A kutatók megállapították hogy bár a pollenben lévő kálium elengedhetetlen a méhek növekedéséhez, a szabadkőműves méhlárváknak erre is szükségük van a gubóik szövéséhez - erre a szociális méh fiataloknak nincs szükségük. Tehát, amikor a káliumból hiány van, a szabadkőműves méhek kénytelenek választani a nagy termesztés vagy a gubó befejezése között. Emellett a hím és nőstény méheknek eltérő étrendre van szükségük: a cinkhiány elsősorban a férfiakat érinti, míg a nátriumhiány a nőstényeket.

Mindkét vizsgálatban a fiatal kőműves méhek speciális táplálékot igényeltek, amely megfelel a saját életmódjuknak. Például a szénhidrátok segítenek túlélni a telet nektárraktár nélkül, míg a kálium támogatja a gubóépítést. Mivel a szociális méhek nektárt tárolnak - és a dolgozók nem telelnek át, és nem építenek gubót - fiataljaikra valószínűleg más követelmények vonatkoznak.

Eredményeink azt sugallják, hogy a méhek táplálkozási igényei ugyanolyan változatosak lehetnek, mint a különböző életstílusuk. Nem hagyhatjuk figyelmen kívül ezeket a különbségeket - ezért bölcs dolog lehet ezeket felhasználni a „Méhbarát” vadvirágkeverék. Figyelembe véve a méhek táplálkozási igényeinek árnyalatait, megtervezhetjük táplálkozási szempontból kiegyensúlyozott magkeverékek, amelyek segítenek a beporzóknak ökoszisztémáink és élelmiszer-készleteink felkutatásában.

A szerzőkről

James Gilbert, Az állattan oktatója, Hull Egyetem és a Elizabeth Duncan, Állattani docens, University of Leeds

ING

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.