Mennyire lehet egy kultúra olyan dolgoknak köszönhető, mint a hagyományosan termesztett gabona? Visoot Uthairam/Moment a Getty Images segítségével

A világ egyes részein szigorúak a szabályok; ban ben mások sokkal lazábbak. Egyes helyeken valószínűleg emberek tervezni a jövőt, míg másokban az emberek inkább a pillanatban élnek. Egyes társadalmakban az emberek a személyesebb teret részesítik előnyben; másokban azok kényelmes közelségben lenni idegenekkel.

Miért léteznek ilyen különbségek?

Számos elmélet létezik arról honnan származnak a kulturális különbségek. Egyes társadalomtudósok rámutatnak bizonyos intézmények szerepére, mint a katolikus egyház. Mások a történelmi különbségekre összpontosítanak a filozófiai hagyományokban társadalmakon át, vagy a történelmileg termesztett növényfajták különböző régiókban.

De van egy másik lehetséges válasz is. A kutatók egyre több esetben azt találták, hogy az emberi kultúra alakítható azon környezet kulcsfontosságú jellemzői alapján, amelyben az emberek élnek.

Mennyire erős ez az ökológia-kultúra kapcsolat összességében? Egy új tanulmányban mi labor, a Kultúra és Ökológia Laboratórium az Arizonai Állami Egyetemen, elindult Válaszolj erre a kérdésre.

Hogyan alakítja az ökológia a kultúrát?

Az ökológia magában foglalja a környezet alapvető fizikai és társadalmi jellemzőit – olyan tényezőket, mint például az erőforrások bősége, a fertőző betegségek gyakori előfordulása, a sűrűn lakott hely és az emberi biztonságot fenyegető veszély. Az olyan változók, mint a hőmérséklet és a víz elérhetősége kulcsfontosságú ökológiai jellemzők lehetnek.

 Milyen hatással van a száraz éghajlat a benne élő emberek kultúrájára? Peter Adams/Stone a Getty Images segítségével

A kulturális különbségekre vonatkozó három példa, amellyel elkezdtük, illusztrálja, hogyan működhet ez. Kiderül, hogy a társadalmi normák erőssége egy adott kultúrában az a fenyegetés mértékével függ össze, olyan tényezőktől, mint a háború és a katasztrófák, a társadalomnak szembe kell néznie. Az erősebb szabályok segíthetnek a társadalom tagjainak összetartani és együttműködni ezekkel a veszélyekkel szemben.

Helyek a vízhez való kevesebb hozzáférés általában inkább jövőorientált. Ha kevés az édesvíz, megy a gondolkodás, többet kell tervezni, hogy ne fogyjon el.

És hidegebb helyeken az emberek úgy érzik, hogy kevésbé van szükségük sok személyes térre a nyilvánosság előtt, talán azért, mert ott van kevesebb a kórokozó, vagy esetleg impulzusból, valamilyen alapszinten melegen tartásra.

Mindezek a példák azt mutatják, hogy a kultúrákat – legalábbis részben – azon környezet alapvető jellemzői alakítják, amelyben az emberek élnek. Valójában sok más példa is van, amelyekben a kutatók bizonyos összefüggéseket hoztak létre. kulturális különbségek és az ökológia sajátos különbségei.

A kapcsolat számszerűsítése

Több mint 200 társadalomra vonatkozóan gyűjtöttünk átfogó adatokat az ökológia kilenc fő jellemzőjéről – mint például a csapadékról, a hőmérsékletről, a fertőző betegségekről és a népsűrűségről – és az emberi kulturális változatosság tucatnyi szempontjáról – beleértve az értékeket, a normák erősségét, a személyiséget, a motivációt és az intézményi jellemzőket. . Ezzel az információval létrehoztuk a nyílt hozzáférésű EcoCultural Dataset.

Ennek az adathalmaznak a felhasználásával egy sor becslést tudtunk generálni arra vonatkozóan, hogy mekkora az emberi kulturális változatosság ökológiával magyarázható.

Statisztikai modellek sorozatát futtattuk le, amelyek az ökológiai változóink és a nyomon követett 66 kulturális eredmény mindegyike közötti kapcsolatot vizsgálták. Mindegyik kulturális eredményhez kiszámítottuk a kulturális sokszínűség átlagos mértékét a társadalmak között, amelyet kilenc különböző ökológiai tényező kombinációja magyaráz. Azt találtuk, hogy a kulturális eltérések közel 20%-a ezen ökológiai jellemzők kombinációjával magyarázható.

Fontos, hogy statisztikai becsléseink figyelembe veszik a kultúrák közötti kutatás gyakori problémáit. Az egyik bonyolító tényező az, hogy a térben egymáshoz közel álló társadalmak az adott tanulmányban mért változókon túl is hasonlóak lesznek. Ugyanígy valószínűleg felmérhetetlen hasonlóságok lesznek a közös történelmi gyökerekkel rendelkező társadalmak között. Például a Dél-Németország és Ausztria közötti kulturális hasonlóságok a közös kulturális és nyelvi örökségüknek, valamint a hasonló éghajlatnak és vagyoni szintnek köszönhetők.

A húsz százalék talán nem hangzik lenyűgözően, de valójában ez többszöröse a átlagos hatás a szociálpszichológia területén, amelyben jellemzően az eredmény változásának körülbelül 4%-a vagy 5%-a magyarázható.

 A népsűrűség az egyik olyan tényező, amely nyomot hagyhat egy hely kultúrájában. Fotó Patrick Altmann/Moment a Getty Images segítségével

Még több felfedeznivaló maradt

Az ökológia és a kultúra jellemzői közötti több mint 600 összefüggés tesztelése során számos érdekes új kapcsolatot azonosítottunk. Például azt találtuk, hogy a fertőző betegségek szintjének időbeli változása a társadalmi normák erősségéhez kapcsolódik. Ez a link azt sugallja, hogy nemcsak azokon a helyeken, ahol magas a kórokozók általi fenyegetettség, hanem olyan helyeken is, ahol ez a fenyegetés idővel jobban változik, például Indiában, ahol szigorúbbak a társadalmi szabályok.

Egyre több kutatás is azt sugallja, hogy ahogy egy hely ökológiája változik, úgy változik a kultúra is. Például a fertőző betegségek arányának általános csökkenése az Egyesült Államokban a jelenlegi világjárványig összefügg a társadalmi normák lazulása az elmúlt évszázad során. Hasonlóképpen, a népsűrűség növekedése úgy tűnik, hogy az elmúlt évtizedekben világszerte csökkent a születési arányszám.

Mivel az EcoCultural Dataset nemcsak kortárs ökológiai méréseket tartalmaz, hanem információkat is tartalmaz ezek időbeli változékonyságáról és kiszámíthatóságáról, úgy gondoljuk, hogy gazdag forrás lesz más tudósok számára. Mindezeket az adatokat ingyenessé tettük a számára bárki hozzáférhet és fedezze fel.

Az ökológia nem az egyetlen oka annak, hogy az emberek szerte a világon másként gondolkodnak és viselkednek. Munkánk azonban azt sugallja, hogy legalább részben a környezetünk alakítja kultúránkat.

A szerzőről

Alexandra Wormley, Ph.D. Szociálpszichológus hallgató, Arizona State University és a Michael Varnum, Pszichológia docens, Arizona State University

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.