A rovarok, amelyek több mint egymillió ismert fajt tartalmaznak, a Föld biológiai sokféleségének nagyjából kétharmadát képviselik. De nagy PR-problémájuk van - sokan a rovarokra kevésbé gondolnak, mint a növényeket fogyasztó, betegségeket hordozó jumper-muncherekre. De a valóságban a törvénytervezetnek megfelelő fajok csak egy óriási kép apró részei.
Egy domináns elbeszélés alakult ki annak érdekében, hogy megtisztítsák hatlábú barátaink jó hírét. A rovarok a énekeletlen hősök, az apró dolgok, amelyek irányítják a világot. Ez a tény tagadhatatlan. A rovarok kritikus fontosságúak a világ létezése szempontjából, amint ismerjük, akár növények beporzásával, akár a mezőgazdasági kártevők populációjának ellenőrzésével, akár az állati hulladék lebontásában.
Ez a környezetünk által nyújtott számos előny ismert ökoszisztéma-szolgáltatások. Egy széles körben idézett, 2006-os tanulmány becslése szerint ezek a rovarszolgáltatások évente megéri 57 milliárd dollár egyedül az Egyesült Államok gazdaságának. Ezek az értékelések fontos lépést jelentenek a rovarvédelem fontosságáról folytatott beszélgetések megkezdésében.
A gazdasági érvek azonban csak addig vezethetnek el minket.
Csak megteszi a részét a gazdaságért. Ramón Portellano, CC BY
Képzeljen el egy mezőt a paradicsomról. Az értékelhető betakarításhoz virágokat kell beporozni. Ennek elérése érdekében a gazdák dönthetnek úgy, hogy igénybe veszik az őshonos beporzók segítségét azzal, hogy földjük egy részét elkülönítik virágzó növények számára.
Bizonyos esetekben ez kivételesen jól működik. Például egy nemrégiben készült tanulmány kimutatta, hogy a szántóterületek 5-8% -ának beporzó élőhely-támaszokká történő átalakítása nagyobb vagy azzal egyenértékű terméshozam, még a szántóföldi terület elvesztésének elszámolása után is.
De mekkora rovarok sokféleségére van szükségünk az ökoszisztéma-szolgáltatások támogatásához? Általánosságban elmondható, hogy a változatosabb fajösszetétel azt jelenti magasabb szintű működés. A beporzók analógiájánál fogva azt tapasztalhatjuk, hogy két méhfaj nagyobb szolgáltatást nyújthat a beporzáshoz, mint egy faj - még akkor is, ha a méhek száma megegyezik. Egy három fajú közösség még jobban teljesíthet.
De nem minden faj játszik ugyanolyan fontos gazdasági szerepet, és egy tucat ritkább méhfaj jelenléte nem jelenthet további pénzbeli hasznot. A legújabb kutatások azt mutatják, hogy a mezőgazdasági növények vadméhek általi beporzásának többségét a apró maroknyi faj; a szerzők szerint a növények beporzása nem elegendő érv a méhek megőrzésének igazolására. Ez példázza azt a veszélyt, hogy túlságosan támaszkodunk a gazdasági érvekre. Ha csak azon fajok miatt aggódunk, amelyek egy adott szolgáltatást nyújtanak számunkra, fennáll annak a veszélye, hogy sokféle sokféleséget veszítünk.
- De mit tesznek értünk?
Gyakran felteszik nekem ezt a kérdést. Mindennapja két fontos információt szolgáltat. Az első nagyszerű hír: a közvélemény elismeri, hogy a rovarok ökoszisztémáink kulcsfontosságú elemei. A második darab vonatkozik. Ez azt mutatja, hogy nem teszünk eleget annak bizonyítására, hogy a rovaroknak valódi „célja” van, eltekintve az emberek számára nyújtott bizonyos szolgálattól. A rovarvilág rendkívül sokszínűségére való tekintettel valószínűleg sok olyan faj létezik, amelyek soha nem járulnak hozzá jelentősen az életünkhöz.
Maguknak dolgoznak - nem emberek. Axel Rouvin, CC BY
Sokféleképpen lehet támogatni e rovarok fontosságát. Helyesen felvethetjük, hogy a rovarok létfontosságú linkek az élelmiszer-hálózatokban. Vagy hogy több faj jelenléte esetén biztosítás van a szolgáltatások nyújtására, amikor a rendszerek zavartak. Van azonban egy egyszerű megoldás, amely rendkívül sikeres arra ösztönzi az embereket, hogy értékeljék a rovarvédelmet: arra késztetik őket, hogy többet megtudjanak a rovarokról.
Gyönyörű, titokzatos, csodálatos
Ahelyett, hogy elsősorban funkcionális értékükre összpontosítanánk, nagyobb hangsúlyt fektethetnénk a rovarvilágban általánosan elterjedt lenyűgöző viselkedés és csodálatos megjelenés megosztására. Miután az emberek jobban megismerik ezeket a tulajdonságokat, beleszeretnek. És amikor az emberek szeretnek valamit, harcolni fognak annak védelméért, függetlenül attól, hogy az hozzájárul-e egy adott ökoszisztéma-szolgáltatás nyújtásához.
A rovarok megnevettethetnek bennünket, mint a nemzetség homályos hernyói Megalopyge. Ezeket a nevetséges külsejű lárvákat irritáló szőr borítja, amelyeket a ragadozók elriasztására használnak. Az egyik különösen homályos fajt gyakran hasonlították a frizura egy bizonyos elnöki-reményteli. Vagy vegye figyelembe a kisebb vízi hajós férfiak csicsergő hívását. Ez a faj több mint 100 decibelt hív, olyan hangosan, mint egy autó kürtje. Ezt a zajt produkálja nemi szervével.
Caterpillar ... vagy kígyót színlel? William Warby, CC BY
A rovarok gyakran meglepnek minket. Amikor olyan apró vagy, mint egy rovar, úgy tűnik, minden meg akar enni. A rovarok végtelen stratégiákat fejlesztettek ki, hogy elkerüljék ezt a sajnálatos tényt. Például a bombázó bogarak az a forró kémiai koktélt a hasukból, és a sólyomlepke hernyók egyes fajai valóban egy kígyó meggyőző benyomása.
Minél jobban szemügyre vesszük a körülöttünk lévő világot, annál csodálatosabb természettörténeti darabokat fedezünk fel. Amikor első kézből tapasztaljuk meg a rovarok lenyűgöző világát, akkor a „rovarok, mint ökoszisztéma-szolgáltatók” domináns párbeszéde elmozdulni kezd. Ehelyett kezdjük felismerni a rovarvilág szépségét, rejtélyét és csodálatát, ami ez: szép, titokzatos és csodálatos. A rovarok biodiverzitásának fontos eredendő értékének erőteljesebb felismerése révén remélhetőleg „mit tesznek értünk?” több helyet oszt meg azzal, hogy „mit tehetünk értük?”.
A szerzőről
Paul Manning, a DPhil zoológiai hallgatója, University of Oxford
Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.
ING
