A bájitalok tanterme a Harry Potter stúdióban. Alex Volosianko

A Notre Dame-székesegyháztól 20 perc sétára, Párizs 3. kerületében található a város legrégebbi háza: Nicolas Flamel háza. Ha a név homályosan cseng, talán azért, mert elolvasta JK RowlingHarry Potter és a Bölcsek köveVagy - amint az Egyesült Államokon kívül ismert - „Harry Potter és a bölcsek köve”. Nicolas Flamel létrehozza a cím filozófus kövét - és valójában történelmi személy.

A filozófus kövéről, az alkimiai kutatás varázslatos céljáról híresnek tartották, hogy képes az ólom átalakítására arannyá, és - ami Lord Voldemort számára fontos a Harry Potter-ben - az élet elixírjét főzi. Flamel, egy gazdag párizsi könyvkereskedő és írástudó a 15. század elején építette házát, és ez ma már legendás alkimista státusával társul. A menü az első emeleti étteremben - Auberge Nicolas Flamel - ígéri a mecénásoknak, hogy „A banális valóságot költői, csodás fikcióvá alakítsák át, és tökéletesítsék az anyagot. Ez alkímia. ”

Bár nem vagyok sem szakács, sem vegyész, lenyűgöz az alkímia, azok a mágikus átalakulások, amelyekről Rowling és mások írnak. A fantasy irodalom tanulmányozása során azt tapasztaltam, hogy az írók újra és újra visszatérnek az alkímia felé - de miért?

A modern kémia gyökerei

Tudomásunk szerint sem Flamel, sem senki más soha nem alkotott filozófus követ. De a az alkímia története a modern kémiai tudomány gyökerei rejlenek. Míg az alkímiát évszázadok óta áltudományként csúfolták csak a sarlatánok és a csalások, egyesek kortárs tudománytörténészek ismerje fel, hogy a modern kor előtti világban az alkímia megalapozta a később empirikus tudományt. De az alkímia soha nem múlt el.

Ahelyett, hogy a tudománytörténet háttérbe szorult volna, és még egy eldobott áltudomány lenne, az alkímia erőteljesen megtartja a képzeletet. Míg a frenológia (a személyiség fejdöfésektől való olvasásának „tudománya”) és a humorok elmélete (amely azt sugallta, hogy a test folyadékai, például a váladék és az epe, mind az érzelmekhez, mind a föld, a levegő, a víz négy eleméhez kapcsolódnak és tűz), többnyire eltűntek, alkímia marad. És különösen megismétlődik a fantasy irodalomban, például a Harry Potter-könyvekben.

Miért annyira lenyűgöző az alkímia? Azt hiszem, azért, mert arra utal, hogy van valami varázslat a laboratóriumban: a teljes átalakulás lehetősége, az értéktelen valami értékessé változtatása. Csontjainkban tudjuk, hogy az ólom nem arany - hogy megváltoztathatatlanul elkülönülnek egymástól. Végül is ezért jelennek meg a periódusos rendszerben: Mindegyik egy elem, az anyag egyik redukálhatatlan alkotóeleme. Tudjuk, hogy nem tudnak megváltozni - de mi van, ha meg tudnák?

Az átalakulás varázsa

Minden korosztály átalakulhat és transzportálható az olvasás révén. Elena Schweitzer / Shutterstock.com

Az alkímia varázsa a könyvek varázsa, különösen azok a fantáziakönyvek, amelyek ennyi fiatal olvasót bejárnak. Az alkímihoz hasonlóan a fantasy regények is egyfajta átalakulást ígérnek: a megfélemlített gyerekből hős lesz, a cselédlányból hercegnő, az ólomból arany lesz. Olyan regényekben, mint a „Harry Potter és a varázslók köve” vagy az újabbFurcsa az álmodozó”, Írja Laini Taylor, az alkímia azt ígéri, hogy az igazi átalakulás lehetséges, még akkor is, ha nagy áldozatot igényel. A „Furcsa álmodozó” alkimista a saját vérét használja az elixírben, bár állítólag a történelmi alkimisták folyékonyabb folyadékhoz folyamodtak, saját vizeletük.

De van egy kis kéz a transzformáció történeteiben, amint fantáziában érkeznek hozzánk. A fantáziatörténetek átalakulásai, kiderül, nem annyira fantasztikusak, mint amilyennek tűnhetnek. Amikor Harry Potter hőssé, vagy Hamupipőke hercegnővé válik, ezek csak belső énjük külső kinyilatkoztatásai. Azok a tulajdonságok, amelyek különlegessé teszik őket, mindig megvannak - csak nem ismerték fel őket.

A legtöbb fantasy regény így működik, kiderül: A küldetéshőst feltárni kell, nem pedig lényegében átalakítani. A kémiai metafora kiterjesztése érdekében talán megpróbáltatásokkal és áldozatokkal kell desztillálni vagy finomítani őket - hogy felfedezzék valódi lényegüket. Vagy talán kapcsolatba kell lépniük másokkal és kötelékbe kell lépniük velük, ahogy Harry teszi a barátaival, vagy Hamupipőke teszi keresztanyjával és a herceggel, hogy még valamivé váljanak, mint eredeti önmaguk.

Bármelyik esetben előfordulhat valamilyen kémiai folyamat, ez nem alkímiai átalakulás, hanem inkább tisztázás, finomítás, kinyilatkoztatás.

Az olvasás alkímiája

Az olvasás varázsa. Afrika Stúdió / Shutterstock.com

Az egyetlen példa, amelyet az alkímia ismerek a való világban olvasás. Amikor olvasunk, a vizuális, nyelvi és fogalmi információk feldolgozására tervezett agyi áramkörök egyidejűleg aktiválódnak, és az oldal betűi szinte egyszerre ötletgé, sőt képpé és hanggá válnak.

Az olvasás megtanulása nehéz munka, de az elsajátított folyamat valóban majdnem olyan, mint a varázslat. Nem meglepő tehát, hogy az alkímia irányító metafora vagy alapvető cél, ennyi fikcióban. Az alkímiai átalakítás maga az irodalom célja.

Taylor „Furcsa álmodozó” című művében a hős nem az alkimista. Ez a karakter valójában valami csalás, annak ellenére, hogy sikerül végrehajtania az ólom átváltozását arannyá. Betart egy receptet, ömlik egy kis vér és valami újat készít, de (spoiler riadó!) Ő maga is önző és opportunista marad, még akkor is, ha eléri a legnagyobb sikert.

A hős azonban könyvtáros. Az archívum poros mélységében olvasva összerakja egy elveszett civilizáció történetét, visszanyeri annak nyelvét, majd csatlakozik egy utazócsoporthoz, hogy helyreállítsa ezt a világot. A könyvtár polcain, az ókori könyvek lapjain talált alapanyagokat átveszi, és történetekké alakítja - majd új életbe. Auberge Nicolas Flamel-nek igaza van: Ez az alkímia.

Elisabeth Gruner, Angol docens, Richmond Egyetem

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek

at InnerSelf Market és Amazon