Chokniti Khongchum / redőnyök

A trópusi erdők mindannyiunk számára fontosak. Szívnak óriási mennyiségű szén-dioxidot a légkörből, kritikus fékként szolgálva az éghajlatváltozás üteméhez. Mégis, az új kutatás, amelyet nemrég tettünk közzé a természetben azt mutatja, hogy az ép trópusi erdők sokkal kevesebb szén-dioxidot távolítanak el, mint régen.

A változás megdöbbentő. Az 1990-es évek folyamán az érintetlen trópusi erdők - amelyeket fakitermelés vagy tűz nem érintett - körülbelül 46 milliárd tonna széndioxidot távolítottak el a légkörből. Ez a becslések szerint 25 milliárd tonnára csökkent a 2010-es években. Az elveszített mosogatókapacitás 21 milliárd tonna széndioxid, ami egy évtized fosszilis tüzelőanyag-kibocsátásának felel meg az Egyesült Királyságból, Németországból, Franciaországból és Kanadából együttesen.

Hogyan jutottunk ilyen aggasztó következtetéshez, és hogyan lehet, hogy ezt még senki sem tudta? A válasz az, hogy - 181 ország 36 további tudósával együtt - éveket töltöttünk az egyes fák mély nyomon követésével a világ esőerdőiben.

Az ötlet elég egyszerű: megvizsgáljuk a fafajokat, és megmérjük az erdő területén az egyes fák átmérőjét és magasságát. Aztán néhány évvel később visszatérünk pontosan ugyanabba az erdőbe, és újra megmérjük az összes fát. Láthatjuk, melyik nőtt, melyik halt meg, és ha új fák nőttek fel.

Ezek a mérések lehetővé teszik, hogy kiszámítsuk, mennyi szén tárolódik egy erdőben, és hogyan változik az idő múlásával. A mérések elég időnkénti és elegendő helyen történő megismételésével felfedhetjük a szénfelvétel hosszú távú tendenciáit.

A világ elsődleges trópusi esőerdeinek többsége az Amazonon, Közép-Afrikában vagy Délkelet-Ázsiában található. Hansen / UMD / Google / USGS / NASA, CC BY-SA

Ezt könnyebben lehet mondani, mint megtenni. A fák nyomon követése a trópusi erdőkben kihívást jelent, különösen az Egyenlítői Afrikában, ahol otthont ad a világ trópusi erdőinek második legnagyobb kiterjedésével. Mivel ellenőrizni akarjuk az erdőket, amelyek nem fakitermeltek vagy tűz érintettek, meg kell haladnunk az utolsó úton, az utolsó faluig és az utolsó ösvényen, még mielőtt megkezdjük a méréseket.

Először partneri viszonyokra van szükség a helyi szakértőkkel, akik ismerik a fákat és gyakran régebbi mérésekkel rendelkeznek, amelyekre építhetünk. Ezután szükségünk van a kormányok engedélyére, valamint megállapodásokra a helyi falusiakkal az erdőbe való belépéshez, és segítségükre útmutatókként. A fák mérése, még a legtávolabbi helyen is, egy csapat feladata.

A munka nehéz lehet. Egy hetet töltött kenuban töltöttünk, hogy elérjük a Kongói Demokratikus Köztársaság központjában lévő Salonga Nemzeti Park parcelláit, mindent egy hónapos expedíción keresztül vittünk át mocsarak mentén, hogy a Kongói Köztársaság Nouabalé Ndoki Nemzeti Parkba érkezzünk. belépett Libéria utolsó erdőibe, miután a polgárháború véget ért. Elkerültünk elefántokat, gorillákat és nagy kígyókat, ijesztõ trópusi betegségeket fogtak el, mint például a Kongói vörös láz, és szûkösen elmulasztottuk az Ebola-járványt.

Gyaloglás a mocsarakon keresztül a Nouabalé Ndoki Nemzeti Parkban. Aida Cuní Sanchez, Szerző biztosított

A napok korán kezdődnek, hogy a legtöbbet hozhassák ki a nap a mezőn. Első fényben, a sátorból, vegye fel a kávét a nyitott tűzre. Aztán egy séta után a telekhez olyan alumínium szögeket használunk, amelyek nem fájták a fákat, hogy egyedi számokkal címkézzük őket, festékkel jelöljük meg, hogy pontosan hol mérjük a fát, hogy legközelebb megtalálhassuk, és egy hordozható létrát, hogy a fölé kerüljünk a nagy fák fenékrészei. Plusz egy mérőszalag, hogy megkapja a fa átmérőjét, és egy lézer, hogy a fa magasságát megnövelje.

Kameruni kutatók 36 méter magas fát mérnek. Wannes Hubau, Szerző biztosított

Néha egy hetes utazás után négy-öt napot vesz igénybe egy ötfős csapat, hogy megmérje a 400–600 cm átmérőjű feletti 10–100 fát az erdő átlagos hektárján (100 méter x 565 méter). Kutatásunkhoz ezt XNUMX különféle erdőfoltra végeztük, amelyeket két nagy erdőmegfigyelési hálózatba csoportosítottak, a Afrikai Trópusi Esőerdők Megfigyelő Hálózata és a Amazon Esőerdő Készlet Hálózat.

Ez a munka hónapokig tart. Évek óta mindannyian évek óta több hónapot töltenek a terepen, hogy speciális vízálló vízre írják le az átmérő mérését. Összességében több mint 300,000 1 fát nyomon követtünk és több mint egymillió átmérőt végeztünk 17 országban.

Az adatok kezelése fontos feladat. Az egész egy olyan weboldalra megy be, amelyet a Leeds Egyetemen készítettünk, ForestPlots.net, amely lehetővé teszi a szabványosítást, függetlenül attól, hogy a mérések Kamerunból vagy Kolumbiából származnak.

Sok hónapos részletes elemzés és az adatok ellenőrzése következett, valamint idő telt el a megállapítások alapos felmérésére. Összpontosítanunk kellett az egyes fák és parcellák részleteire, elkerülve ugyanakkor a nagy kép látványát. Ez kemény egyensúlyozó cselekedet.

Elemzésünk utolsó része a jövőre irányult. Statisztikai modellt és a jövőbeli környezeti változások becsléseit használtuk annak becslésére, hogy 2030-ra az afrikai erdők szén-dioxid-eltávolítási képessége 14% -kal csökken, míg az amazóniai erdők 2035-ig abbahagyhatják a széndioxid eltávolítását. A tudósok régóta féltek, hogy a Föld egyik ha nagy szén-dioxid-elnyelő forrás lesz. Sajnos ez a folyamat megkezdődött.

Az egyik szerző a Kongói Köztársaságban, Noe Madingou-val a Marien Ngouabi Egyetemen, valamint más helyi útmutatókkal és kutatókkal. Aida Cuní Sanchez, Szerző biztosított

A csökkenő szén-dioxid-elnyelő eredmények elég komor hírek, és nem azok, amelyeket szeretnénk jelenteni. De mint tudósok, az a feladatunk, hogy kövessük az adatokat, bárhová is viszünk. Ez messze lehet a Kongói esőerdőkbe, vagy a TV-hez, hogy elmondja az embereknek munkánkat. Ez a legkevesebb, amit tehetünk az éghajlati veszélyhelyzetben, amelyben jelenleg élünk. Mindannyiunknak szerepet kell vállalnia a válság megoldásában. 

A szerzőről

Wannes Hubau kutató, Közép-Afrika Királyi Múzeuma; Aida Cuní Sanchez, posztdoktori kutató munkatárs, Yorki Egyetemés Simon Lewis, a Leeds University globális változástudományi professzora és UCL

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.

books_causes