A vidékiekre és a kérdésekre általában kevés figyelmet fordítanak a városközpontú média és politikai elitek. Ennek ellenére a vidéki Amerika egyedülálló módon hozzájárul a nemzet jellegéhez és kultúrájához, valamint biztosítja élelmiszereinek, nyersanyagainak, ivóvizének és tiszta levegőjének nagy részét. A legutóbbi elnökválasztás arra is emlékeztet minket, hogy bár Amerika vidékét figyelmen kívül hagyják, mégis továbbra is befolyásolja a nemzet jövője.
A „vidéki Amerika” megtévesztően egyszerű kifejezés a helyek rendkívül szerteágazó gyűjteményére. Ez magában foglalja az Egyesült Államok szárazföldi területének közel 72 százalékát és 46 millió embert. A gazdaságok, tanyák, gabonaemelő és etanolüzemek a mezőgazdaság tartós jelentőségét tükrözik.
Amerika vidékén azonban sokkal több van, mint a mezőgazdaság. Ide tartoznak a vidéki államok mentén felfűzött gyártóparkok, raktárak és élelmiszer-feldolgozó üzemek; terjeszkedő külvárosi kiterjedések a nemzet legnagyobb fővárosi területeinek külső peremén túl; régiók, ahol a generációk azon fáradoztak, hogy kivonják, feldolgozzák és szállítsák a szenet, ércet, olajat és gázt a közeli és távoli ügyfeleknek; fa- és cellulózgyárak a vidéki erdők mélyén; ipari városok küzdenek a munkahelyek megőrzésével az intenzív globális versenyben; és gyorsan növekvő rekreációs területek, hegyek, tavak és tengerpart közelében.
Amerika vidéki tanulmányozójaként demográfusként dokumentáltam a figyelemreméltó folytonosságot és a népesség méretének, összetételének és megoszlásának drámai változásait a hatalmas vidéki tájon.
Hol van Amerika vidéke?
Az alföldi tanyák egyértelműen vidéki jellegűek, és Chicago városa nem, de hol van a határ a vidéki és a városi között? Nincs egyszerű válasz. Az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma, a szövetségi hivatal, amely elsődleges felelősséggel tartozik Amerika vidékéért, többféle definícióval rendelkezik a vidékről. A népszámlálási hivatalnak van még egy.
Az USDA széles körben használt meghatározására támaszkodom, amelyben a „vidéki területek” magukba foglalnak mindent, ami egy nagyvárosi területen kívül esik. Ez az 1,976 megye adott otthont 46.2 millió lakos A 2015.
A „nagyvárosi területek” körébe tartoznak azok a megyék, amelyeknek 50,000 XNUMX lakosú vagy annál nagyobb lakosú városa van, valamint az ezekhez szorosan kapcsolódó szomszédos - többnyire külvárosi - megyék. városi magok. Több mint 275.3 millió ember él ezen 1,167 városi megyében.
Demográfiai trendek Amerikában
Több mint 90 százalék 1790-ben az Egyesült Államok lakossága vidéki volt. 1920-ra ez a szám alig 50 százalékra csökkent. Ma csak a lakosság 15 százaléka lakik vidéki megyékben.
A városi területeken növekvő gazdasági és társadalmi lehetőségek, valamint a gépesítés és a gazdaságok konszolidációja pár millió embert hagytak el a vidéki területekről az elmúlt évszázadban. A migrációs veszteség nagysága évtizedenként változott, de a minta következetes volt: többen hagyták el a vidéki területeket, mint érkeztek.
Több száz vidéki megyében ma sokkal kevesebb ember él, mint egy évszázaddal ezelőtt. Sok fiatal felnőtt nemzedékeken át távozik, így kevés fiatal nő marad még gyermeknek. Ennek eredményeként a halálesetek meghaladják a születések számát ezekben a megyékben, és lefelé tartó spirált termelnek a népesség csökkenése.
Voltak rövid időszakok, amikor a vidéki népesség az 1970-es és az 1990-es években visszatért. De általában a városi népesség növekedése a 20. század folyamán megtörtént messze meghaladta hogy vidéken. 2000 és 2015 között a vidéki népesség mindössze 3.1 százalékkal nőtt. A városi területek 16.3 százalékkal növekedtek.
A vidéki megyék százai továbbra is fogyják a népességet, de a növekedés elterjedt a városi területek közelében és a rekreációs területeken. Szerző által biztosított
A demográfiai trendek a vidéki tájban változnak. A vidéki népesség növekedése széles körben elterjedt nyugaton és délkeleten, a nagy városi területek perifériáján, valamint a Nagy -tavak felső részén, az Ozarkokban és Új -Anglia északi részén. A jórészt a városi területekről érkező migráció táplálta ezt a növekedést. Azok a migránsok, akik közvetlenül a városi peremen túl merészkednek, élvezik a vidéki területek alacsonyabb sűrűségét és lakhatási költségeit, de továbbra is könnyen hozzáférhetnek a városi szolgáltatásokhoz és lehetőségekhez. Ezzel szemben a vidéki rekreációs megyékbe érkező városi migránsok nyugodt életmódot élveznek a festői és szabadidős létesítményekben gazdag közösségekben.
Ezzel szemben a népességvesztés az Alföld és a Kukoricaövezet mezőgazdasági régióiban, a Mississippi-deltában, az északi Appalache-szigeteken, valamint New York és Pennsylvania ipari és bányászati övében gyakori volt. Sokan továbbra is elhagyják ezeket a régiókat, mert a gazdasági és társadalmi lehetőségek korlátozottak.
Nemrég a Nagy recesszió és ennek következményei megbontották a kialakult vidéki demográfiai trendeket. A bevándorlás és a belső migráció egyaránt csökkent, mivel a lakosokat a helyükre fagyasztották azok a házak, amelyeket nem tudtak eladni, és az országos munkaerőpiac, amely kevesebb ösztönzést nyújtott a költözésre. A termékenységi ráta szintén rekord alacsony szintre esett vissza a recesszió alatt és még nem tért magához.
A kevesebb születés csökkentette a népességnövekedést szinte minden vidéki területen, de a migrációs szokások változatosak. Meglepő módon az egykor gyorsan növekvő vidéki helyek-a városi területekkel szomszédos vidékek és a rekreációs megyék-inkább lelassultak. Eközben a távoli vidéki térségeket, amelyek történelmileg sok embert elveszítettek a migráció miatt, kevésbé érintettek, mert kevesebben voltak hajlandók kockáztatni a lépést ilyen bizonytalan időkben. Egyelőre nem világos, hogy a nagy recesszió idején folytatódik-e a csökkent születések száma és a vándorlás csökkenése Amerika vidékére.
Egyéb demográfiai változások folynak Amerika vidékén is. A lakosság rohamosan változatosabbá válik. A kisebbségek a vidéki lakosság 21 százalékát képviselik, de 83 és 2000 között a növekedés 2010 százalékát produkálták. A spanyolok különösen fontosak ennek a növekvő vidéki sokszínűség.
A gyermekek élen járnak ennek a változásnak. A vidéki kisebbségi gyermek népesség az utóbbi időben jelentősen megnőtt, míg a gyermekek száma nem spanyol fehér gyerekek csökkentett.
A vidéki lakosság is öregszik. A vidéki életkor a vidéki megyékben 41.5 év. Ez már több mint három évvel idősebb, mint a városi megyékben. A vidéki lakosság több mint 16 százaléka 65 év feletti, míg a városi lakosság 12.5 százaléka. Míg ezek az idősebb vidéki lakosok a helyükön öregszenek, a fiatal felnőttek tovább távoznak és a vidéki gyermek népesség csökken.
A vidéki és városi Amerika összefonódik
Kevesen értékelik, hogy Amerika vidéki és városi sorsai elválaszthatatlanul összefüggenek egymással. A vidéki térségek lehetőségeinek, hozzáférhetőségének és életképességének javítása kritikus fontosságú - mind az ott élő 46 millió ember, mind pedig a sokkal nagyobb városi népesség számára, amely attól függ, hogy Amerika vidéki térsége milyen mértékben járul hozzá anyagi, környezeti és társadalmi jólétükhöz. Az élénk vidéki Amerika kiterjeszti a nemzet gazdasági, szellemi és kulturális sokszínűségét.
A vidéki területek azonban egyedi demográfiai, gazdasági és intézményi kihívásokkal néznek szembe. A távolságok nagyobbak, a helyek pedig elszigeteltek. A vállalkozások és a szolgáltatások csoportosulásának előnyei korlátozottak. Ennek eredményeképpen az egészségbiztosítás és az oktatás megreformálását célzó programok másként érinthetik a vidéki embereket és közösségeket, mint az 50 legnagyobb metropoliszban. Ezeket a kihívásokat gyakran figyelmen kívül hagyják a városi érdekek által uralt politikai és médiakörnyezetben.
A döntéshozóknak átfogó politikákat kell kidolgozniuk, amelyek képesek kezelni a vidéki közösségek sokrétű kihívásait. A gyorsan növekvő vidéki megyéknek olyan programokra van szükségük, amelyek képesek növekedésük és fejlődésük kezelésére.
Ezzel szemben a csökkenő népességű vidéki területeknek szakpolitikákra van szükségük a migráció káros hatásainak enyhítésére. A tartós népességveszteség befolyásolhatja az olyan kritikus szolgáltatások elérhetőségét, mint az egészségügy, az oktatás és a sürgősségi szolgálatok. Az olyan források, mint a szélessáv, a tőke és a szakértelem megkönnyíthetik az új fejlesztéseket.
A csuklós választási felindulás nyomán részben, a vidéki választókon több médiacég rendelkezik tudósítókat küldött a vidéki területekre. Nekik és mindenkinek, akinek új érdeklődése van Amerika vidéke iránt, meg kell értenie, hogy az emberek, helyek és intézmények ezen a hatalmas területen messze nem monolitikusak. Amerika vidékét a gazdasági, társadalmi és demográfiai erők összetett keveréke keverte és folytatja.
A szerzőről
Kenneth Johnson, szociológiaprofesszor és vezető demográfus, New Hampshire Egyetem
Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.
Kapcsolódó könyvek
at InnerSelf Market és Amazon
