Mi ad értelmet egy feladatnak? rangizzz/Shutterstock

A munka a modern világ megkerülhetetlen jellemzője. A legtöbben, néhány szerencsés kivételével, a jelentős részét munkás életünkből. Ha ez a helyzet, akkor azt is megpróbálhatjuk értelmessé tenni. Az a 2019 jelentés, az alkalmazottak 82%-a számolt be arról, hogy fontos, hogy legyen cél a munkájukban, és az értelmes munka megteremtése az egyik legfontosabb prioritás.

De mi tesz egy adott munkát az „értelmes munka” példájává? Bármilyen munkáról van szó, amit az emberek történetesen értelmesnek hisznek? Vagy ez egy bizonyos objektív tulajdonságokkal rendelkező munka?

E kérdések megválaszolásához először elgondolkodhatunk azon, hogy mi teszi értelmetlenné a munkát. Vegyük Sziszüphosz görög mítoszát, akinek a büntetés helytelen viselkedéséért az volt, hogy felgördített egy sziklát a hegyre, hogy aztán visszaguruljon, mielőtt elérte volna a csúcsot. Vissza kellett sétálnia, és újra kellett kezdenie, örökké ismételve a folyamatot. Ma sziszifusziként írjuk le a fáradságos és hiábavaló feladatokat.

Az istenek tudták, mit művelnek ezzel a büntetéssel – aki sziszifuszi feladatokat töltött el a munkája során, az meg fogja érteni, milyen lélektörő tud lenni.

Fjodor Dosztojevszkij ezt biztosan megértette. Részben saját munkatábori tapasztalatai alapján a regényíró ezt írta: „Ha valaki teljesen össze akarna törni és elpusztítani egy embert… csak annyit kellene tennie, hogy olyan munkát végezzen, amely teljesen és teljesen nélkülözi a hasznosságot és a jelentést.”

Lehet, hogy az emberek azt hiszik, hogy az ilyen sziszifuszi feladatok értelmesek (talán ez az egyetlen dolog, ami elviselhetővé teszi), de vajon ez a hit önmagában elég ahhoz, hogy azzá váljon? Sok filozófus nem így gondolja. Ehelyett azzal érvelnek, hogy egy tevékenységnek ahhoz, hogy értelmes legyen, hozzá kell járulnia valamilyen célhoz vagy célhoz, amely összeköti a tevékenységet végző személyt valami nálánál nagyobb dologgal. Mint filozófus Susan Wolf úgy fogalmaz, az értelem megkívánja, hogy „az ember életét olyan értékesnek lássuk, amely nem a saját szemszögéből is felismerhető”.

Az én saját kutatás A munka értelmére azt állítom, hogy ahhoz, hogy egy munka értelmes legyen, szükség van valamilyen objektív tulajdonságra, hogy a dolgozót egy nagyobb kerethez kapcsolja, amely túlmutat önmagukon.

Ez a tulajdonság, azt javaslom, a társadalmi hozzájárulás: pozitív változást hoz a munkájával? Hasznos-e a munkája, és segít-e másoknak az életükben? Ha magabiztosan „igen”-nel válaszol ezekre a kérdésekre, munkája a társadalom tágabb kontextusába helyeződik.

A sziszifuszi munka nyilvánvalóan kudarcot vall a társadalmi hozzájárulás e színvonalával szemben, ezért nem lehet értelmes. Vannak legalább egyes tanulmányok szerint, meglepően sok ehhez hasonló állás a modern gazdaságokban. A közelmúltban való hajlam „lusta lány munkák” és a „hamis e-mail állások” azt sugallják, hogy egyes fiatalok valóban keresnek ilyen munkát, hogy fenntartsák a munka és a magánélet egészségesebb egyensúlyát, és elkülönítsék önérzetüket a munkájuktól.

Ne árts

Nézetem másik következménye az, hogy a munka nem lehet értelmes, ha nemcsak nem segít másokon, hanem valójában árt is nekik. Ilyen lehet például a szándékosan hibás termékek forgalmazása, vagy olyan ágazatokban való munkavégzés, amelyek hozzájárulnak a környezeti válsághoz és az összes kapcsolódó kárhoz. A jelenség a „Klíma kilépés” (környezetvédelmi okok miatt a munkáltatótól való távozás) annak az eredményeként fogható fel, hogy az emberek az értelmes munka iránti vágy miatt a felmondás mellett döntöttek.

Ezek a példák arra utalnak, hogy egy munka nem lesz automatikusan értelmes csak azért, mert hozzájárul a gazdasághoz. Míg a piaci érték és a társadalmi érték néha átfedi egymást (például a szupermarketben végzett munka segít az emberek gyomrába juttatni az ételt), ez a kétféle érték szétválhat.

Át kell gondolnunk, hogy kinek származik haszna a munkánkból, vajon társadalmi helyzetük azt jelenti-e, hogy ez a haszon mások sérelmére kerül-e, és hogy a munkánknak lehetnek-e nem kívánt negatív következményei.

Hol illesz be a munkahelyeden? Drobot dékán / Shutterstock

Értelmes munka a szervezeteken belül

Azon túl, hogy megkérdezem, hogy egyes munkák pozitívan járulnak-e hozzá másokhoz, azt is javaslom, hogy a munka nehezen lesz értelmes, ha a munkavállalók hozzájárulásukat nem érzik kézzelfoghatónak. Más szóval, látja-e, hogy milyen hozzájárulást ad a munkájához, vagy absztraktnak és távolinak érzi magát?

Ez különösen fontos azoknak az embereknek, akik összetett vállalatoknál vagy nagy szervezeteknél dolgoznak. A legtöbb vállalat nem enged befolyást a hétköznapi dolgozóknak olyan nagy döntésekre, amelyek befolyásolják a vállalat társadalomban való működését (például döntések arról, hogy milyen terméket állítsanak elő vagy milyen szolgáltatást kínáljanak, mely piacokon működik és így tovább). Ehelyett ez a befolyás a vezetőkre és a vezetőkre korlátozódik.

Ennek eredményeként a munkavállalók könnyen válhatnak szétkapcsolva és elidegenedett a munkájukban rejlő társadalmi hozzájárulásból, ezzel megakadályozva, hogy az számukra értelmes legyen. Vegyük a következőket egy egy nagy bank könyvvizsgálója: „A legtöbb ember a bankban nem tudta, miért csinálja, amit csinál. Azt mondanák, hogy csak ebbe az egyetlen rendszerbe kell bejelentkezniük… és be kell írniuk bizonyos dolgokat. Nem tudták, miért.”

Itt nem az a baj, hogy a dolgozók nem járulnak hozzá (a bankoknak végül is fontos társadalmi funkciójuk van), hanem az, hogy a mindennapi munkájuk során teljesen elzárkóznak attól, hogy hogyan járulnak hozzá.

Az egyik módja annak, hogy több ember számára értelmesebbé tegyük a munkát, ha elgondolkodunk azon, hogyan tudnák nagy szervezetek demokratikusabban bevonni a munkavállalókat az ilyen jellegű döntésekbe. Ez azt jelentheti, hogy a munkavállalók vétójoggal ruházzák fel a stratégiai döntéseket, és a munkavállalók képviselői is jelen legyenek vállalati igazgatóságok, vagy akár a céget a munkásszövetkezet.

Kutatás azt sugallja, hogy az ehhez hasonló demokratikus berendezkedések segíthetnek az embereknek megtalálni a munkájuk értelmét azáltal, hogy szorosabban összekapcsolják őket az abból fakadó pozitív eredményekkel.

Caleb Althorpe, Posztdoktori ösztöndíjas, Filozófiai Tanszék, Trinity College Dublin

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.