Évek óta heves vita tárgya arról, hogy az ember által előállított higanyforrások hozzájárulnak-e a nyílt óceáni halak higanyszintjéhez.

Kollégáim, Carl Lamborg, Marty Horgan és én elemeztük az elmúlt 50 év adatait, és megállapítottuk, hogy a csendes -óceáni sárgaúszójú tonhal higanyszintje, amelyet gyakran ahi tonhalként forgalmaznak, évente 3.8% -kal nő. Az eredményeket a hónap elején közölték a folyóiratban Környezettoxikológia és kémia.

Ez a megállapítás, ha más közelmúltbeli tanulmányokkal együtt figyelembe vesszük, azt sugallja, hogy a nyílt óceáni halak higanyszintje lépést tart az emberrel kapcsolatos vagy antropogén higanybemenet jelenlegi növekedésével az óceánban.

Ezek a higanyszintek - a idegméreg - most közelednek ahhoz, amit az EPA emberi fogyasztásra nem biztonságosnak tart, hangsúlyozva a pontos adatok fontosságát. Ezzel a cikkel elmagyarázom a tudomány eddigi fejlődését és eredményeinket. Remélem, elemzésünk vagy lecsendesíti a vitát, vagy több üzemanyagot ad a tűzhöz.

Óceán érzékenység

Az alapvető környezetvédelmi könyv motiválta Néma tavasz, a környezetvédő vegyészek régóta széles körű higanyszennyezést találtak az ipari tevékenységekből származó szennyvízben.

Meglepő módon a higany is messze jelent meg a pontforrásoktól - Skandinávia és Észak -Amerika északkeleti „érintetlen” tavaiban. Hosszú évekig és karrierekig tartott, mire megértették, miért került a higany ezekbe a „tiszta” tavakba. Ha természetes vagy mesterséges forrásokból, például szénégető erőművekből bocsátják ki, a higany sokszor gázként terjedhet a Föld körül, mielőtt eső, hó vagy por hull. Ha a levegőből és a vízbe kerül, a halak felvehetik.

Tévedés volt azonban, hogy a nyílt óceán - messze a pontszerű szennyezőforrásoktól - túl terjedelmes ahhoz, hogy a légköri csapadékból származó higanyszennyezéssel szennyezze.

A rövidítés arra utal, hogy az óceánok nem lehetnek jelentős elnyelők a levegőben lévő szennyező anyagok számára: „a hígítás a megoldás a szennyezésre”. Az érv az, hogy a tavak koncentrált környezetek, mert közvetlen kapcsolatban állnak eső- és hógyűjtő vízgyűjtőikkel, de a nyílt nyílt óceán rendkívül híg környezet.

A Science -ben az 1970 -es évek elején megjelent két kézirat alátámasztotta ezt az érvelést. Az első kijelentette, hogy a higanyszennyezés csak elhanyagolható mértékben növelheti a higanyszintet a nyílt óceáni vizekben.

Kollégáimmal azonban úgy találtuk, hogy ezek a következtetések hibás adatokon alapultak. A tiszta mintavételi technikák megjelenése előtt, amelyek megakadályozzák a szennyeződést a begyűjtés előtt, alatt vagy után, elfogadták, hogy a nyílt óceáni vizek természetes higanyszintje a milliárdos részek között mozog. Ma már tudjuk, hogy egy tipikus higanyszint körülbelül 200 rész / négyzetmilliárd. Ez azt jelenti, hogy a nyílt óceáni víz természetes higanyszintje körülbelül ötszázszor alacsonyabb, mint korábban gondolták, és hogy sokkal kevesebb higanyra van szükség más forrásokból a nyílt óceán szennyezéséhez.

A második kézirat nem jelentett különbséget a tonhal higanyszintjében az 1878-1909 közötti múzeumi minták és az 1970-1971 során fogott minták között. Ez a megállapítás igaz lehet, de kritikus hibája is van, mivel a múzeumi minták higanyszintjét nem „korrigálták” a lipid (zsír) veszteség szempontjából. A higany elsősorban a halizmokban van, és az etanollal való tartósítás jelentős zsírveszteséget okoz. A nettó hatás az, hogy ez a tartósítási technika „felfújja” a higanykoncentrációt a megmaradt szövetben.

Ennek eredményeként megkérdőjelezzük, mennyire helytállóak ezek a megállapítások. Más szóval, ez a második tanulmány nem bizonyítja meggyőzően, hogy a halak higanyszintje emelkedett, csökkent, vagy állandó maradt.

A Merkúr forrásai

Újabban a vita középpontjában a nyílt óceáni halak higanyforrása áll. A halak által elnyelt higany a metil -higany nevű vegyület, amelyet a növényi és állati sejtek könnyen felvehetnek, de nem könnyen eltávolíthatók. Emiatt a higany koncentrálódik az élelmiszerlánc minden egyes lépésében. Ennek eredményeként a ragadozó halak metil -higanyszintje körülbelül egymilliószor nagyobb, mint abban a vízben, amelyben úsznak.

A tavakban elsöprő bizonyíték van arra, hogy a metil -higany oxigénmentes üledékekben és fenékvizekben képződik. De hol keletkezik a metil -higany az óceánokban?

2003 -ban Princeton tudósai hipotézist tett közzé válaszolni arra a kérdésre, hogy honnan származik a metil -higany a nyílt óceáni halakban. A hipotézis a fent említett megfigyelésen alapult, miszerint 1971 és 1998 között nem nőtt a higanyszint a sárgaúszójú tonhalban Hawaii közelében.

Mivel az antropogén higanykibocsátások jelentősen megnövekedett időszakában nem nőtt a tonhal higanyszintje, a tudósok azt az elképzelést mutatták be, hogy a nyílt óceánban található metil -higany a mély vizekben, üledékekben vagy hidrotermális szellőzőnyílásokban természetesen jelen lévő higanyból képződik.

Ezt követően azonban független tanulmányok kimutatták, hogy nincs elegendő metil -higany az óceán mély vizeiben ahhoz, hogy a higanyt elszámolja a nyílt óceáni halakban.

Az egyik ilyen tanulmány azt is megállapította, hogy a vízben lévő süllyedő részecskéken metil -higany képződik, amely a oxigénmentes mikrokörnyezet. Ez a kutatás kimutatta, hogy a metil -higany a felülről érkező higanyból - vagyis a légkörből - keletkezik, amelyről tudjuk, hogy az emberi tevékenységek által szennyezett. Végül és ami a legfontosabb, tudjuk, hogy a higany szintje az óceán vizében van globálisan növekszik.

Mit mondanak a számok

Tekintettel a folyamatban lévő vitára, tanulmányunk egy egyszerű kérdés tesztelését tűzte ki célul: a halakban lévő higanyszint változatlan maradt -e az idő múlásával?

A Hawaii -ból származó sárgaúszójú tonhal higanyára vonatkozó közzétett forrásokból gyűjtöttünk adatokat, hogy három különböző időszakot hasonlítsunk össze: 1971, 1998 és 2008.

A statisztikai összehasonlítás azt mutatta, hogy a higanyszintek magasabbak voltak 2008 -ban, mint 1971 -ben vagy 1998 -ban. Ennek eredményeként azt a következtetést vontuk le, hogy a higanyszint emelkedik a sárgaúszójú tonhalban Hawaii közelében. Közötti növekedési ütem 1998 -ban és 2008 -ban évi 3.8% egyenértékű a higany modellezett növekedésével az ugyanazon a helyen található óceáni vizekben.

Mi a higany forrása? A mindent elsöprő tudományos bizonyítékok arra utalnak, hogy a nyílt óceáni vizeket szennyező higany és a metil -higany antropogén forrásai a vízoszlopban keletkeznek, majd halban halmozódnak fel.

A csendes -óceáni sárgaúszójú tonhal átlagos higanyszintje megközelíti azt a szintet, amelyet az Egyesült Államok EPA tekint nem biztonságos emberi fogyasztásra (0.3 ppm).

A halak világszerte több milliárd ember számára fontos táplálékforrást jelentenek, és a probléma megoldása nem az, hogy kevesebb halat eszünk, hanem a higanyszegényebb halakat választjuk. Az EPA és az FDA közösen ajánlják.

A probléma végső megoldása a légkörbe jutó higanykibocsátás szabályozása a forrásuknál, ami az új ENSZ Környezetvédelmi Programjának célja. A higanyról szóló minamata egyezmény.

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés
Olvassa el a eredeti cikk.

A szerzőről

Paul Drevnick a Michigani Egyetem kutató -asszisztense. Széles körben képzett a vízi tudományokban: limnológia, vízi ökotoxikológia, halbiológia stb. PhD-kutatása a higany-kén kölcsönhatásokra összpontosított a Nagy-tavak belvízi tavaiban, a terepi munkákkal Michiganben, az Isle Royale Nemzeti Parkban és a Douglas-tóval az UMBS-en. Legutóbb Paul adjunktus volt a Québec-i Egyetem víztudományi intézetében, ahol kutatásokat és megfigyeléseket vezetett a magas sarkvidéki tavakban, hogy dokumentálja a felmelegedés okozta jégtakaró- és vízhőmérséklet-változásokat, valamint a biogeokémiai hatásokat. folyamatok, különösen a helyi inuitok felhasználásai (ivóvíz, hal) vonatkozásában.

Kapcsolódó könyv:

at

Köszönjük látogatását InnerSelf.com, hol vannak 20,000 + életet megváltoztató cikkek, amelyek "Új attitűdöket és új lehetőségeket" hirdetnek. Minden cikk le van fordítva 30+ nyelv. Feliratkozás a hetente megjelenő InnerSelf Magazine-hoz és Marie T Russell Daily Inspiration című könyvéhez. InnerSelf Magazine 1985 óta jelent meg.