Miért jó hír, hogy a királyszenet eltörlik az Egyesült Államokban?

Ez az elmúlt évtizedek legrosszabb éve az amerikai szén számára. 2016 első hat hónapjában az Egyesült Államok széntermelése az volt megdöbbentő 28 százalékos csökkenés 2015-höz képest, 33 százalékos csökkenés 2014-hez képest. Valaha először földgáz megelőzte a szenet mint az amerikai villamosenergia-termelés legfőbb forrása tavaly, és így is marad. Az elmúlt öt évben appalachi széntermelés volt vágd félbe és sok szénégető erőmű rendelkezik nyugdíjas.

Ez figyelemre méltó visszaesés. A 2008-as csúcshoz képest az amerikai széntermelés évi 500 millió tonnával csökkent - ez évente 3,000 fonttal kevesebb szénmennyiséget jelent minden egyes férfira, nőre és gyermekre az Egyesült Államokban. Egy tipikus 60 méteres vonatkocsi tart 100 tonna szén, tehát a csökkenés évente ötmillióval kevesebb vonatkocsinak felel meg, ami elég ahhoz, hogy kétszer körbejárja a földet.

Ez a drámai változás azt jelentette tízezrek munkahelyek elvesztése, sok nehéz társadalmi és politikai kérdések a szénközösségek számára. De ez egyértelmű előny a helyi és globális környezet számára. A kérdés most az, hogy a trend folytatódik-e az Egyesült Államokban, és ami még fontosabb, a világ gyorsan növekvő gazdaságaiban.

Az egészségnek kedvez a szén hanyatlása

A szén az 50 százalék szén, tehát kevesebb szén elégetése alacsonyabb szén-dioxid-kibocsátást jelent. Az amerikai szén több mint 90 százalékát villamosenergia-termelésre használják fel, így az olcsó földgáz- és környezetvédelmi előírásoknak megfelelően kiszorította a szenet, ez csökkentette az Egyesült Államok villamosenergia-termelésének szén-dioxid-intenzitását, és ez az Egyesült Államok szén-dioxid-kibocsátásának fő oka le 12 százalékkal 2005-hoz képest.

Talán még ennél is fontosabb, hogy kevesebb szén elégetése kevesebb légszennyezést jelent. 2010 óta az Egyesült Államok kén-dioxid-kibocsátása 57 százalékkal csökkentés a nitrogén-oxid-kibocsátás 19 százalékkal csökkent. Ez a meredek csökkenés kevesebb szén elégetését, valamint a korszerűsített szennyezésszabályozó berendezéseket tükrözi kb egy negyed az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynökségének új szabályaira reagálva.

belső feliratkozási grafika

Ezek a csökkentések azért fontosak, mert a levegőszennyezés jelentős egészségügyi kockázatot jelent. Agyvérzés, a szívbetegségek, a tüdőrák, a légzőszervi megbetegedések és az asztma mind társítva légszennyezéssel. A szénégetés kb 18-ször rosszabb mint a földgáz elégetése a helyi légszennyezés szempontjából, így a földgáz szénnel való helyettesítése jelentősen csökkenti az egészségügyi kockázatokat.

A közgazdászok kiszámították, hogy a szén okozta környezeti károk igen US $ 28 megawattóránként a légszennyezés és $36 megawattóránként szén-dioxid esetén. Az amerikai széntermelés legalább a csúcstól elmaradt 700 millió megawattóra évi 45 milliárd dollár környezeti előny. A szén csökkenése jót tesz az emberi egészségnek és a környezetnek is.

India és Kína

A szén globális kilátásai vegyesebbek. Indiának például van megduplázódott szénfogyasztás 2005 óta, és mára meghaladja az Egyesült Államok fogyasztását. Az energiafogyasztás Indiában és más fejlődő országokban következetesen túllépte előrejelzéseket, ezért ne csodálkozzon, ha a szénfogyasztás tovább emelkedik az alacsony jövedelmű országokban.

A közepes jövedelmű országokban azonban vannak arra utaló jelek, hogy a szénfogyasztás lassulhat. Az alacsony földgázárak és a környezeti aggályok nemcsak az Egyesült Államokban, hanem az egész világon kihívást jelentenek a szénre, és előrejelzéseik szerint EIA és a BP a globális szénfogyasztás az elkövetkező néhány évben jelentősen lassul.

Különösen fontos Kína, ahol a szénfogyasztás majdnem megháromszorozódott 2000 és 2012 között, de az utóbbi időben jelentősen lelassult. Egyesek azzal érvelnek, hogy Kína szénfogyasztása lehet már tetőzött, amikor a kínai gazdaság elmozdul a nehézipartól a tisztább energiaforrások felé. Ha helyes, ez elképesztő fejlemény, ahogy Kína is képviseli 50 százalék globális szénfogyasztás és mivel a korábbi előrejelzések szerint Kína csúcspontja 2030-ra vagy azon túlra esett.

A legutóbbi indiai és kínai tapasztalatok rámutatnak arra, amit a környezetgazdászokKörnyezeti Kuznet görbéje. " Ez az az elképzelés, hogy amint egy ország gazdagabbá válik, a szennyezés fordított „U” mintát követ, először alacsony jövedelmű szinten növekszik, majd végül csökken, ahogy egy ország gazdagodik. India a görbe meredek felfelé halad, míg Kína, talán a csúcsra érve.

A szénvágás globális egészségügyi előnyei

A szénfogyasztás globális csökkenése óriási környezeti előnyökkel járna. Míg az Egyesült Államok legtöbb szénerőműve mosógépekkel és egyéb szennyezéscsökkentő berendezésekkel van felszerelve, ez az nem az ügy a világ számos más részén. Így a szén eltávolítása sokkal nagyobb csökkenést eredményezhet a kén-dioxidban, a nitrogén-oxidokban és más szennyező anyagokban, mint az utóbbi időben az USA jelentős csökkenése.

Természetesen az olyan országok, mint Kína, mosógépeket is telepíthetnének, és továbbra is használhatnának szenet, ezáltal kezelhetnék a helyi légszennyezést a szén-dioxid-kibocsátás csökkentése nélkül. De a relatív költségek bizonyos szintjén olcsóbbá válik, ha egyszerűen egy tisztább generációs forrásból indulunk ki. A mosógépeket és egyéb szennyezéscsökkentő berendezéseket drága telepíteni, és üzemeltetésük drága, ami rontja a széntüzelésű erőművek gazdaságosságát a földgázhoz és a megújuló energiához képest.

A szénfogyasztás szélesebb körű csökkenése nagyban hozzájárulna a világ éghajlati céljainak eléréséhez. Globálisan még mindig többet használunk, mint 1.2 tonna szénből évente fejenként. Több mint 40 százalék az összes globális szén-dioxid-kibocsátás a szénből származik, ezért a globális éghajlatváltozási politika helyesen a szénfogyasztás csökkentésére koncentrált.

Ha az Egyesült Államok közelmúltbeli visszaesései jelzik, hogy mire lehet számítani a világ más részein, akkor ez a cél egyre inkább elérhetőnek tűnik, ami nagyon jó hír a globális környezet számára.

A szerzőről

A beszélgetésLucas Davis, egyetemi docens, University of California, Berkeley

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek

at

szünet

Köszönjük látogatását InnerSelf.com, hol vannak 20,000 + életet megváltoztató cikkek, amelyek "Új attitűdöket és új lehetőségeket" hirdetnek. Minden cikk le van fordítva 30+ nyelv. Feliratkozás a hetente megjelenő InnerSelf Magazine-hoz és Marie T Russell Daily Inspiration című könyvéhez. InnerSelf Magazine 1985 óta jelent meg.