Sokan társítják a vállalkozói szellemet az ifjúsággal - például Mark Zuckerberg, aki híresen a Harvard hallgatójaként kezdte a Facebookot. AP Photo / Paul Sakuma, dosszié

A vállalkozók romantizált képe a fiatalok képe: 20 éves egyéniség, zavaró ötletekkel, határtalan energiával és még mindig éles elmével. A Szilícium-völgy évek óta fogad erre a képre.

De igaz ez?

Szerint messze nem legutóbbi kutatásaink Javier Mirandával, az Egyesült Államok Népszámlálási Irodájával és Pierre Azoulayval, az MIT-től.

Csapatunk elemezte az Egyesült Államok összes üzleti alapítójának életkorát az elmúlt években. Megállapítottuk, hogy a legsikeresebb vállalkozók átlagéletkora 45 év - és a 20 év körüli alapítók a legkevésbé valószínű, hogy top céget építenek.

A fiatal vállalkozó mítosza

Elterjedt az a gondolat, hogy a legsikeresebb új üzleti vállalkozások a fiataloktól származnak, még a nagyon fiataloktól is.

A fiatalabb emberekről gyakran úgy gondolják, hogy kevésbé veszik figyelembe a jelenlegi gondolkodást, és így természetesen innovatívabbak és zavaróbbak. Sok megfigyelő (talán irigykedve) úgy véli, hogy a fiataloknak több ideje és energiájuk van, kevesebb a családi felelősségük, mint például az éjszakai vacsora a gyerekekkel vagy az anyagi követelmények, például a jelzálogkölcsönök. Emellett, amint azt a Facebook alapítója, Mark Zuckerberg mondta, "A fiatalok csak okosabbak."

A fiatal alapítók egy drámai történetet is készítenek. A főiskolai lemorzsolódás vagy a fiatal vállalati drón rázza le a hagyományos elvárásokat, hogy új vállalkozást indítson egy húszéves kollégákkal. Számtalan késő éjszaka után megjelennek az új gyilkos alkalmazással vagy fogyasztói termékkel, amely viharral piacra lép, ráteszi őket az Inc. borítójára, hatalmas személyes gazdagságot teremtve, és emlékeztetve a fülledt ügyvezető típusokat, hogy az éhes fiatal felsősök megehetik és meg is fogyaszthatják ebéd.

Ennek a sztereotípiának értelmes következményei vannak. A Szilícium-völgyben például kockázati tőkések egyértelmű elfogultságot mutatnak a fiatalabb alapítókba történő befektetések felé, gyakran az idősebb alapítókat hagyja hidegben. A fiatalság és a siker közötti észlelt kapcsolat annyira elterjedt, hogy állítólag néhány technikai dolgozó plasztikai műtétet keres fiatalabbnak látszani.

A vállalkozás elsődleges ideje a középkor

De a fiatal vállalkozó képe nem állt fenn, amikor megnéztük az adatokat.

Korábbi tanulmányok növekedési vállalkozást és az életkort eredményezett ellentmondó eredmények, részben a kutatók által tanulmányozott kicsi és válogatott adatkészleteken alapul.

A kérdés véglegesebb megvizsgálása érdekében belső projektet hajtottunk végre az Egyesült Államok Népszámlálási Irodájában. Ez lehetővé tette számunkra, hogy megvizsgáljuk az Egyesült Államokban 2007 és 2014 között indított összes vállalkozást, amely 2.7 ​​millió alapítót érint. Összehasonlítottuk az alapítói életkort a cég teljesítőképességének mérésével, ideértve a foglalkoztatás és az értékesítés növekedését, valamint az akvizícióval vagy IPO-val való „kilépést”.

A sikeres vállalkozók sokkal inkább középkorúak, nem fiatalok. Az Egyesült Államokban a leggyorsabban növekvő új vállalkozások 0.1 százaléka esetében az alapító átlagos életkora az üzlet első évében 45 év volt.

Hasonlóképpen a középkorú alapítók uralják a sikeres kijáratokat. Becslésünk szerint egy 50 éves alapító 1.8-szor nagyobb eséllyel, mint egy 30 éves alapító, hogy létrehozza az egyik leggyorsabban növekvő céget. A 20-as évek elején járó alapítóknak a legkevesebb a valószínűsége, hogy egy legmagasabb növekedést mutató céget alapítsanak.

Miért javulnának a vállalkozók a korral? Nem világos, de van néhány elméletünk. A tapasztaltabb vállalkozók nagyobb menedzsment tapasztalatokra vagy mélyebb iparági specifikus ismeretekre támaszkodhatnak. Nagyobb pénzügyi forrásokkal és relevánsabb közösségi hálózatokkal is rendelkezhetnek az alapító üzleti ötletének kiaknázására. Például tanulmányunk kimutatta, hogy a startup speciális iparágában szerzett korábbi tapasztalatok több mint kétszeresére növelték a felső farok növekedési siker esélyét.

Még a leghíresebb fiatal alapítók is a középkor felé fordulnak. Például Steve Jobs és az Apple megtalálta nagy sikerű újításait az iPhone-val, amelyet Jobs 52 éves korában adtak ki.

Változás a narratív

Azáltal, hogy továbbra is társítják a vállalkozói szellemet a fiatalokkal, a befektetők valószínűleg túl fiatalok fogadnak. Ha a kockázatitőke-befektetők és más korai stádiumban lévő befektetők a szívünkbe veszik eredményeinket, akkor szélesebb korosztályú alapítókat vesznek figyelembe, és ezáltal támogathatják a magasabb növekedésű cégeket.

Ugyanígy a középkorú leendő vállalkozók magabiztosabbnak érezhetik esélyeiket - és nagyobb valószínűséggel nyerik el azokat a forrásokat, amelyekre szükségük van az üzleti elképzelések életre keltéséhez.

Ennél is szélesebb skálán a fiatal vállalkozókra helyezett hangsúly valószínűleg az olyan problémákra torzította az innovációt és annak finanszírozását, amelyeket a fiatalabb szegmens ért a legjobban. A vállalkozó életciklusának - és a benne elért csúcsteljesítménynek - a frissítése az innovációt olyan területek felé terelheti, amelyeket az idősebb emberek jobban ismernek.

A fiatal vállalkozó mítosza egy ősrégi kép, de talán az, amelynek száma végre emelkedik.

A szerzőkről

Benjamin F. Jones, a JL Kellogg Management School vállalkozói és stratégiai professzora, Northwestern University és J. Daniel Kim, a menedzsment doktorjelöltje, Massachusetts Institute of Technology

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Benjamin F. Jones könyvei

at InnerSelf Market és Amazon