Karácsonyi ünnep, a Bonsai Filmstől
Jóhiszemű A karácsonyi filmek általában a következő kategóriák valamelyikébe tartoznak:
Vannak a gúnyos vígjátékok piszkálva az ünnep fogyasztói felhangját (National Lampoon's Christmas Vacation, Gremlins). Ott vannak a sajtos, csípős karácsonyok fantasy filmek (The Christmas Star, Prancer), amelyek a jó karácsonyi csodák egy részét átadják a nézőnek. Ott vannak a tábor, szándékosan giccses testes dörömbölés mint a Hulk Hogan járművű Mikulás izmokkal. És ott vannak a szocreál drámák, amelyek arról szólnak, hogy az emberek csak megpróbálják átvészelni az időszak (Majdnem karácsony) stresszét.
Nem is beszélve a sok karácsonyról horror filmek – karácsonyellenes filmek? –, amelyek az ünnepek örömét olyan dolgokkal nyársalják fel, mint a baltával hadonászó Mikulások (Csendes éj, Halálos éj), a tébolyult, obszcén telefonmániások (Fekete karácsony) és a gonosz Krampuszok, akik minden csík szemtelenségét meg akarják büntetni (Ritka export).
A Christmess, Heath Davis író-rendező legújabb filmje szilárdan illeszkedik a filmbe szociálrealista mód.
Az alkoholista ex-filmsztár Chris (Steve Le Marquand) elhagyja a rehabilitációt, és egy félúton lévő házba költözik, alig több mint egy hét van karácsonyig. Szponzorával, Nickkel (Darren Gilshenan), egy magát Yulephile-nek valló, zenész és gyógyuló rabja, Joy (Hannah Joy) együtt élve keményen dolgozik, hogy rendbe tegye az életét, és mikulási állást szerez egy külvárosi bevásárlóközpontban. De különféle akadályok – például az, hogy beleütközik a 20 éve elidegenedett lányába, Noelle-be – akadályozzák erőfeszítéseit.
Miközben megpróbál kapcsolatot kialakítani a lányával, sajnos rájön, hogy az olyan emberek optimizmusa ellenére, mint szponzora, Nick, nem mindig (vagy akár gyakran) elég a bocsánatkérés, még akkor sem, ha – ahogy Nick előszeretettel mondja – "A karácsony a megbocsátás ideje."
A film végén nincs dicsõséges leküzdés vagy transzcendencia, és bármi, ami „karácsonyi csodaként” értelmezhetõ, enyhén szólva csekély. De határozottan érezhető az őszinte barátság kialakulása a karakterek között, és az az érzés, hogy a szürke világ, amelyben Chris lakik, legalább néhány árnyalattal melegebb lesz a film végére (még akkor is, ha ez a szenvedélybetegeknél gyakran előfordul , a makroszintű minták ismétlődnek).
Ahelyett, hogy tompítanák a filmet, a kisebb tét még meghatóbb élménnyé teszi – és ez egy érzelmileg magával ragadó film, amely a remény homályos körvonalaival tarkított melankólia kombinációjával kielégítő.
Gondosan megfigyelt részletek
Ahhoz, hogy egy alacsony költségvetésű független film sikeres legyen – és ez egy igazi független film, ami Ausztráliában azt jelenti, hogy egyetlen nagyobb filmvásznó sem fektet be – három fronton a lehető legközelebb kell lennie a hibátlanhoz.
Jól kell kinéznie egy megfelelő (és általában visszafogott) esztétikával, kiváló színészekkel, és az írásnak borotvaélesnek kell lennie. A Christmess minden területen sikeres.
Az előadások, különösen a tapasztalt veteránok Le Marquand és Gilshenan előadásai kivételesek.
Le Marquand régóta Ausztrália egyik leginkább alulértékelt sztárja a színpadon és a képernyőn – nézze őt a Két kézben vagy az Utolsó vonat Freo-ban, és nehéz megérteni, miért nem dolgozott ki hosszabb hollywoodi önéletrajzot –, és könnyedén magára vonja a figyelmet néző itt.
Gilshenan, aki leginkább az olyan televíziós vígjátékokról ismert, mint a The Moodys és a Full Frontal, kiváló (ha kicsit szentséges) AA szponzorként. Hannah Joy, a Middle Kids énekese és gitárosa néhány gyönyörűen előadott dallal töri meg a drámát.
A párbeszéd naturalisztikus, illik a film kisebb hangjához, néhány finom fanyar humor kitörése üti meg a drámát.
„A legtöbb Mikulás nem NIDA végzett” – mondja Chris a munkaadójának. – Meglepődnél – ugatja válaszul.
„Hazudtam – mondja Chris egy ponton Nicknek –, színész vagyok és függő, mire számítottál?”
Chris Bland operatőri munkái kiválóak – úgy tűnik, hogy mozikba forgatták, nem pedig streamelésre, a legtöbbet kihozva a széles képarányból és a hosszú objektívekből, a kézi stílus pedig a vadabb külvárosi filmek, például a Snowtown képvilágát idézi.
A film tele van gondosan megfigyelt részletekkel, amelyek egy sydney-i miliőben helyezkednek el, megragadva a külvárosi élet szomorú banalitását. Ápolatlan, szeméttel felszórt csatornák, csúnya és nyomasztóan üres bevásárlóközpontok, gondosan ápolt széldeszkás házak – mindaz, amit a sydneyi olimpia idején próbáltak elfeledtetni velünk.
Ugyanakkor vannak olyan részletek is, akik egy karácsonyt Sydneyben töltöttek, azonnal felismerhetnének: a pompás, de enyhén csuklós fénykijelzők, amelyek nem tűnnek a helyükön anélkül, hogy hó borsozná őket; egy haldokló karácsonyfa, egy gyümölcsboltból mentettek ki; sokat panaszkodnak a hőségre, mivel egy ősi légkondicionáló eredménytelenül küzd a munkájáért. Ott vannak a mindenütt megtalálható karácsonyi raktári üzletek, egy grillsütő, sárga téglaházak, kicsi, gondosan nyírt pázsit és sok izzadság.
A film egyetlen gyengéje – és ez csekély – a kotta, amely kissé ihletetlennek tűnik, de szerencsére minimálisan használják.
A Christmess egy kivételesen jól kidolgozott független film, amely költségvetését tekintve jóval meghaladja a súlyát. Sokkal tovább marad a képzeletben, mint a legtöbb hollywoodi léptékű produkció.
Van ennek egy finomsága, ami szokatlan a kortárs moziban, amely hajlamos arra, hogy elviselhetetlenül didaktikus regiszterben legyűrje a nézőket. Nem lepne meg, ha ez lenne az ausztrál karácsonyi filmek listájának élén. Kétségtelenül az egyik legjobb karácsonyi film, amely az elmúlt években – bárhonnan – megjelent.
A Christmess mától a mozikban.
Ari Mattes, kommunikációs és média oktató, University of Notre Dame Ausztrália
Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.
