Karácsony ünnepe után január a méregtelenítés és az önmegtagadás ideje. Amikor az emberek új étrendet kezdenek, új testmozgási rendszereket kezdenek és újévi döntéseket hoznak. Megígérjük magunknak, hogy jobban fogunk menni - hogy magunk is jobbak leszünk. De túl gyakran - legalábbis nyugaton - ez testünk javítását jelenti.

Bár a fogyás vagy az erőnlét megszerzése jó dolog lehet, az ilyen típusú határozatok - „Öt kilogrammot fogok fogyni”, „Csatlakozom egy edzőterembe”, „Abbahagyom az édességek fogyasztását” - ez jelentős változást jelent az előző generációkhoz képest.

Hagyományosan az újévi fogadalmak az ember jellemének - a belső én, nem a külső én. Például, egy kivonat egy serdülő naplója, amelyet 1892-ben írtak, így szól:

Elhatároztam, hogy ne beszéljek magamról vagy az érzésekről. Gondolkodni, mielőtt beszél. Komolyan dolgozni. Önmegtartóztatni a beszélgetést és a cselekedeteket. Hogy ne hagyjam elkalandozni a gondolataimat. Méltónak lenni. Jobban érdekeljem magam másokban.

De manapság egyre többen azonosítják magukat testükkel, és nagyon is valós értelemben azt gondolják, hogy testük fejlesztésével önmaguk fejlődnek. Pozitív és negatív is van, ha a testéről önmagára gondolunk. De ha túlzásba viszik, akkor ez a mentalitás károkat eredményez mint például az alacsony önértékelés és a test elégedetlensége, ami megakadályozhatja az embereket abban, hogy más dolgokat végezzenek.

Természetesen a testmozgás mindkettőt javíthatja fizikai és mentális egészség. De a kutatásom a globális etika professzora arra késztetett bennem, hogy azt higgyem, hogy az emberek gyakran azért javítanak, hogy jobban kinézzenek, mintsem hogy érezzék magukat.

Egyesek számára, hogy érzik magukat függ hogy néznek ki. A nyugati társadalmakban férfiak és nők egyaránt annak alapján ítélik meg önmagukat, hogy mennyire felelnek meg a szépségideáloknak. És tanulmányok azt mutatják hogy a fiatalok elismerik, hogy jobban törődnek a megjelenésükkel, mint az egészségükkel.

A siker keresése

Általánosan elterjedt vélemény, hogy a megjelenés javítása más területeken is sikerhez vezet; munkahelyek, kapcsolatok, személyes jólét. És bár vannak olyan tanulmányok, amelyek erre utalnak, például a nehezebb emberek ellen gyakran kifejtett elfogultságok miatt iskolában és a a munkahelyen, vannak még mások, akik szerint ezek a hatások nem maradnak túl az első benyomáson.

Az az igazság, hogy a túl sok odafigyelés a látszatra károsíthatja az ember önértékelését. A test elégedetlensége és a test szorongása növekedett odáig, hogy felszólítások vannak a közegészségügyi probléma elismerésére. A test disszaturációjának ártalmai súlyosak, beleértve a rossz közérzetet, a rendezetlen étkezést, az alacsonyabb aktivitást, a kockázatos viselkedést, a mentális és fizikai egészségi problémákat.

Még azok az emberek is, akiknél még nem diagnosztizálták a test disszatifatibilitását, tudják, hogy ha túlzottan aggódsz azon, hogy elég vonzó vagy-e, valószínűleg öntudatosabb leszel, és kevésbé leszel képes jól teljesíteni. És ha mások jól néznek ki, az nem áll összefüggésben a boldogsággal.

A meggyőző bizonyítékok hiánya ellenére sok fiatal továbbra is úgy véli, hogy sikeresnek lenni vonzónak kell lennie. A hároméves lányok a testalkat alapján ítélik meg a karaktert, a fókuszcsoportba tartozó fiatal nők pedig azt mondták, hogy így lenne inkább legyél vékony, mint okos.

Kulcsfontosságú tanulmányok, mint például a 2016. évi YMCA jelentés, amely a fiatal korban a modern Nagy-Britanniában rejlő kihívásokat vizsgálta, a testképet a harmadik legnagyobb és legártalmasabb kihívásként helyezte el a fiatalok előtt, miután hiányoznak a munkalehetőségek és nem sikerül az iskolában és az egyetemen. Hasonlóképpen a 2016. évi lányok hozzáállásának felmérése számoltak be arról, hogy a lányoknak „intenzív és elérhetetlen megjelenési nyomással kell szembenézniük, hogy tökéletesek legyenek, és sokak szerint úgy érzik, hogy nem elég jók”.

Az elvárás az, hogy a testen végzett munka megtérüljön. Természetesen eljön egy pont, amikor ez nem így van. Az életkor előrehaladtával végül mindenki megereszkedik, ráncosodik és elpusztul. A nyugati társadalmak polgárai azonban egyre inkább úgy gondolják, hogy a fizikai én javítása nemcsak egészségesebbé, hanem összességében jobbá is teszi őket. Egy fiatal nő szavaival idézve egy friss folyóiratcikk:

Azt hiszem, az emberek azt gondolják: „Ó, nekem ilyennek kell lennem, mert azt hiszik, hogy tökéletes életük is lesz. Ha szép vagyok, ha vonzó vagyok, ha sovány vagyok, akkor minden másnak fel kell jönnie az életemben is, például, hogy feljönnek az iskolai osztályaim, szerzek egy barátot, tudod, hogy nagy társadalmi életet élhessen ”.

A vizuális és virtuális kultúrában elkerülhetetlen, hogy a külsőségek számítanak. De nekik kell-e számítaniuk a legjobban? Sok más eszmény létezik: kedvesebb, kreatívabb, hozzáértőbb, őszintébb. Hogy kinézünk, nem a legjobb mérce annak, hogy kik vagyunk. Tehát mielőtt elkezdené megvásárolni az edzőtermi tagságot, érdemes elgondolkodnia azon, hogy valójában mit jelent a „legjobb ön” lenni.

A szerzőről

Heather Widdows, John Ferguson globális etika professzor, Birmingham Egyetem

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

A szerző könyvei:

at InnerSelf Market és Amazon