A Carr Fire könnyű lesz Kaliforniai Shasta-n keresztül, július 26, 2018. AP fotó / Noah Berger
Az elmúlt évi katasztrofális tűzidőszak után az 2018-ben kevesebb nagy tűzoltással kapcsolatos remény gyorsan eltűnik Nyugaton. Hat halál jelentették az észak-kaliforniai Carr Fireben, köztük két tűzoltót. A tűz megsérült Yosemite, Yellowstone, Crater Lake, Sequoia és a Grand Canyon nemzeti parkok. A júniusi láng kényszerítette Coloradót állítsa le a San Juan Nemzeti Erdőt. Idáig eddig 4.6 millió hektár égett országszerte - kevesebbet, mint tavaly, de jóval az előző év felett 10 éves átlag 3.7 millió hektár ezen a napon.
Ezek az aktív tűzoltási évek magasabb tűzoltási költségeket is jelentenek. A természeti erőforrásokkal való gazdálkodás és a vidéki gazdasági fejlődés kutatása során gyakran dolgozom az USA Erdészeti Szolgálatával, amely a legtöbb szövetségi tűzoltást végzi. Az elmúlt három évtizedben a növekvő tűzoltó költségek szinte elpusztították az ügynökség költségvetését. Teljes finanszírozása évtizedek óta lapos, míg a tűzoltás költségei drámai módon növekedtek.
Ez év elején a kongresszus elfogadta:tűzfinanszírozási javítás”, Amely megváltoztatja azt a módot, ahogyan a szövetségi kormány fizet a nagyméretű tüzekért a drága tűzszakaszokban. De ez nem befolyásolja azokat a tényezőket, amelyek költségesebbé teszik a tűzoltást, mint például az éghajlati tendenciák és a tűz által kitűnő tájban élő emberek száma.
Éves tűzvész által égetett terület (millió hektárban), 1983 - 2015. Az Erdészeti Szolgálat abbahagyta a statisztikák gyűjtését az 1997-ben. Nemzeti Interagency Fire Center
Több égési nap, több üzemanyag
Mi mozgatja ezt a tendenciát? Számos tényező jött létre, hogy tökéletes viharot hozzon létre. Tartalmazzák klímaváltozás, a múltbeli erdő- és tűzkezelési gyakorlatok, lakásépítés, fokozott figyelmet fordítanak a közösség védelmére és a tűzkezelés professzionalizálására.
A tűzidőszakok hosszabb ideig nőnek az Egyesült Államokban és világszerte. Az Erdészeti Szolgálat szerint az éghajlatváltozás átlagosan kb 78 nap évente az 1970 óta. Ez azt jelenti, hogy az ügynökségeknek hosszabb ideig kell tartaniuk az idénymunkásokat a bérszámfejtésükön, és vállalkozóiknak korábban kell állniuk, és az év későbbi szakaszában állnak rendelkezésre. Mindez megnöveli a költségeket, még alacsony tűz esetén is.
A tűzoltásra hajlamos Nyugat számos részén a tűzoltás évtizedekkel a történelmi fakitermelési módszerekkel kombinálva kisméretű, sűrű erdőállományokat hoztak létre, amelyek érzékenyebbek a nagy tűzvészekre. Valójában sok téren van tűzhiány - lényegesen kevesebb tűz, mint a jelenlegi éghajlati és erdőviszonyok alapján számíthatnánk. Ezeken a területeken a tűzoltás csak az elkerülhetetlen késlelteti. Amikor a tüzek elmenekülnek a tűzoltóktól, súlyosabbak a kis fák és a kefe felhalmozódása miatt.
A térkép kék területein tűzhiány tapasztalható (kevesebb elégetett terület volt a vártnál) 1994 és 2012 között. A piros területeken tűzfeleslegek voltak (a vártnál több terület égett el), míg a sárga területeken nagyjából normális volt. Parks és munkatársai, 2015, https://doi.org/10.1890/ES15-00294.1, CC BY
A közösségek és az erdők védelme
Az utóbbi évtizedekben a fejlődés olyan területeken haladt, ahol tűzálló ökoszisztémák vannak - a vadon és a városi határfelületen. Erre reagálva az Erdészeti Szolgálat áthelyezte prioritásait a faanyag-erőforrások védelméről a próbálkozásra, hogy a tűz ne érjen el a házakhoz és más fizikai infrastruktúrákhoz.
A közösségek közelében levő tüzek politikai nyomást gyakorolnak, és összetett kölcsönhatásokba lépnek az állami és helyi tűz- és közbiztonsági ügynökségekkel. Óriási nyomást gyakoroltak az Erdészeti Szolgálatra, hogy tegyenek meg minden lehetséges intézkedést a tüzek elfojtására. Jelentős lendület van a légi tartályhajók és helikopterek használatában, bár ezek az erőforrások drágák és csak korlátozott körülmények között hatékonyak.
Mivel a késő 1980-ekben kezdett prioritást élvezni a közösségek védelme mellett, az Erdészeti Szolgálat befejezte politikáját, amely szerint minden tüzet teljesen elfojt. Most a tüzek kezelése sokféle célkitűzés és taktika alkalmazásával történik, kezdve a teljes elnyomástól a megengedéséig, hogy a tüzek nagyobbra növekedjenek, amíg a kívánt tartományon belül maradnak.
Ez a váltás több és jobban képzett személyzetet és több ügyintézési koordinációt igényel. Ez azt is jelenti, hogy hagyjuk, hogy néhány tűz nagyobb legyen, ami megköveteli a személyzet számára, hogy ellenőrizze a lángok akkor is, ha azok elfogadható határokon belül maradnak. A teljes elnyomástól való távolodás és az előírt tűz növekedése ellentmondásos, ám sok tudós úgy gondolja, hogy ez eredményt fog hozni hosszú távú ökológiai, közbiztonsági és pénzügyi előnyök.
A külvárosi és külvárosi fejlődés számos tűzveszélyes vadterületet öntött be. USFS, CC BY-ND
Professzionalizálja a tűzoltást
A tűzszakaszok hosszabbodásával és a nemzeti erdészeti rendszerben alkalmazott személyzet csökkenésével az Erdészeti Szolgálat egyre kevésbé volt képes arra, hogy a nemzeti erdészeti alkalmazottakat miliciaként használja fel, akiknek rendszeres munkahelyeit rövid időre el lehet helyezni a tűzoltáshoz. Ehelyett a kizárólag a tűzoltás kezelésére szakosodott alkalmazottakat vett fel, és a magánszektorbeli vállalkozókat használt tűzoltáshoz.
Kevés kutatást végez ennek az átmenetnek a költségeiről, de valószínűleg drágább a dedikált profi tűzoltók és egy nagy vállalkozói bérleti díj, mint a Forest Service korábbi modellje. Mivel azonban az ügynökség létszáma az 20,000-rel csökkent az 1980 és a korai 2010-ok között, és a tűzszakaszok kibővültek, nem volt más választása, mint átalakítani tűzszervezetét.
Az elmúlt 10 év hatában a tűzoltási tevékenységek az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálatának éves költségvetésének legalább felét felhasználták. CRS
Készült tűzveszély
Ezen járművezetők közül sok az erdészeti szolgálat ellenőrzése alatt áll. Az éghajlatváltozás, a sok nyugati térség tűzhiánya és a vadon-városi határ felületének fejlődése biztosítja, hogy a súlyos tüzek lehetőségeit az elkövetkező évtizedekben beépítsék a rendszerbe.
Van néhány lehetőség a kockázatok csökkentésére és a költségek kezelésére. Az állami földgazdálkodók és az erdőtulajdonosok bizonyos körülmények között képesek lehetnek befolyásolni a tűz viselkedését, például veszélyes üzemanyagok csökkentése és előírt tűz esetén. Ezek a stratégiák azonban rövid és középtávon tovább növelik a költségeket.
Egy másik költségmegtakarítási stratégia az lenne, hogy átgondolják, hogyan használják a tűzoltók drága erőforrásokat, például repülőgépeket és helikoptereket. De politikai bátorságot igényel az Erdészeti Szolgálat számára, hogy ne használjon drága erőforrásokat magas szintű tűzoltások során, amikor ezek valószínűleg nem hatékonyak.
Még ha ezek a megközelítések is működnek, valószínűleg csak lassítják a költségek növekedésének ütemét. A vadon élő tűz elleni küzdelem költségei mostanra csökkennek az ügynökség költségvetésének több mint fele. Ez problémát jelent, mivel csökkenti a nemzeti erdőgazdálkodás, a kutatás és fejlesztés, valamint az állami és magánerdők támogatását. Hosszú távon ezekre a tevékenységekre van szükség a futótűz egyre növekvő problémájának kezeléséhez.
A szerzőről
Cassandra Moseley, alelnök kutatásért és kutatási professzor, Oregon Egyetem
Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.
Kapcsolódó könyvek
at InnerSelf Market és Amazon
