Lángoló gáz egy olajtermelő telephelyen, Willistinton kívül, Észak-Dakota. Andrew Burton / Getty Images

Ha olyan területen haladtál át, ahol a vállalatok olaj és gáz kinyerik a palakképződményeket, akkor valószínűleg látták a lángokat, amelyek táncoltak a függőleges csövek tetején. Ez lángoló - az olaj- és gáztermelés melléktermékének főként ellenőrizetlen ellenőrzése. Az elmúlt 10 évben az USA palagolaj- és földgázbomlása tette ezt az országot a a világ öt legnagyobb lángoló nemzete, hátulról Oroszország, Irán és Irak.

Kétes megkülönböztetés. A szokásos lángolás az ipar számára a fekete szem.

én vagyok egy légköri tudós tanul nyomgázok - vegyi anyagok, amelyek a Föld légkörének kis részét alkotják, de jelentős hatással lehetnek a környezetre és az emberi egészségre. A doktori és egyetemi hallgatókkal végzett közelmúltbeli tanulmányok során megmutattam, hogy a rutin láncolást pontatlanul értékelik, és miként hoz létre jelentős légszennyező forrást.

Mivel a gyors olajárak csökkenése 2020 tavaszán az új olajkitermelés zuhant, és a termelés csökkentett szinten működik. De az ipar képes gyorsan folytatja a tevékenységeket amint a kereslet és az árak felépülnek. És így lesz a láng.

Szabályozó ügynökségeka környezetvédelmi csoportok és az ipar részei nyomás alatt végül megfontolják a lángolás megfékezésére vonatkozó szabályokat. De meg lehet-e állítani ezt a pazarló és szennyező gyakorlatot?

Gazdasági célszerűség

Minden működő palaolaj-kút változó mennyiségű „társított ”vagy„ házfej ”gáz, erősen illékony szénhidrogének, többnyire metán, nyersgáz-keveréke. A termelők gyakran nem akarják ezt a gázt, kivéve, ha azt meglévő csővezeték-hálózaton keresztül lehet összegyűjteni.

Még ha ez is lehetséges, úgy dönthetnek, hogy a gázt ártalmatlanítják, mert a begyűjtésének és áthelyezésének költségei kezdetben magasabbak lehetnek, mint a gáz értéke. Itt jön be a lángolás.

A szokásos lángolás az észak-dakotai Bakken palánk kialakulásakor, a Texas dél-középső részén található Eagle Ford pala és a Texas északnyugati részén található Permi-medence és Új-Mexikó területén. Texas meggyulladt körülbelül annyi gáz évente as az összes lakossági felhasználó fogyaszt. Önmagában a Permi-medencében, körülbelül 750 millió USD értékű gáz 2018-ban pazarolták el, közérdek nélkül.

{vembed Y = y4eDlG9U25c}

 A nyugat-texasi Permi-medence régiójában a lakosok szerint a felgyújtott gáz szennyezi a levegőt, és beteggé teszi őket.

Ugyanakkor a gáz meggyullad az ember által okozott légköri szén-dioxid-kibocsátás mintegy 1% -át teszi ki világszerte. Ebben az esetben a fáklyák hatékonyan égik a szénhidrogéneket, átalakítva azokat szén-dioxiddá. Ezzel szemben, ha a fáklyák rosszul égnek vagy kialszanak, akkor káros gázokkal szennyezik a levegőt.

Tanulmányaink kettő régiók A Texasban található Eagle Ford palánk kimutatta, hogy a fáklyák lehetnek a domináns forrása nitrogén-oxidok vagy NOx ezeken a vidéki területeken. A NOx-kibocsátás hozzájárul a savas esők, az ózon és a szmog képződéséhez, és irritálja a szemet, az orrot, a torkot és a tüdőt.

Megállapítottuk, hogy a vizsgált helyszíneken olyan ipari égésforrások, mint a fáklyák, tízszer annyi NOx-t bocsátottak ki, mint a környéken található autók. Noha az egyetlen fényforrás viszonylag kis forrás lehet, a fáklyák és a fények nagy száma a NOx-termelés nagy változékonysága fáklyánként nagyszabású légköri hatásokat okozhat az űrből látható.

A nonprofit Skytruth idősoros kilátásokat jelenít meg a világűrben látható gázlángokról, 2012-től napjainkig. Fent, hogyan néztek ki a fáklyák 2020 júliusának közepén. Skytruth.org

A jogosulatlan szellőzés magyarázhatja a nagy égési mennyiségeket

Szinte minden fáklya nyílt égési forrás. Az űrből fényes, rögzített helyiségű hő sugárzás forrásként érzékelhetők. A tudósok algoritmusokat fejlesztettek ki katalógusba ezt a sugárzó hőt és összekapcsolják a a világszerte begyújtott gázmennyiség.

Egyetemi hallgatók, szociológus segítségével Kate Willyard és értékeltem a műholdas Visible Infrared Imaging Radiométer adatait, vagy VIIRS. Kiszámítottuk a lángoló mennyiségeket a két texasi palagolaj-előállítási régióban, mind ülőhelyenként, mind megyénként. Ezután összehasonlítottuk a Texas Vasúti Bizottság, amely az olaj- és gáztermelést szabályozza a 2012–2015-es évekre, és nagy eltéréseket talált a két adatkészlet között.

Az állami adatbázisban jelentett mennyiségek összesen: csak a műholdas megfigyelések körülbelül fele. Egy másik, kevésbé részletes tömeges elemzés az S&P Global kutatócég hasonló eltéréseket talált Új-Mexikóban és Észak-Dakotában az agyagpala régióiban.

Ezeket a nagy különbségeket magyarázhatja a jelentési hibákkal és számos olyan fáklyázási művelettel, amelyek egyszerűen mentesek a mennyiségi jelentések alól. Azt gyanítottuk, hogy van még szisztematikusabb, hétköznapi magyarázat: szellőztetés - a nyers gáz közvetlen kibocsátása a légkörbe.

A gázszellőztetés csak az iparban végzett kis műveleteknél megengedett, ha biztonságosan elvégezhető. Általában tiltott, mert szénhidrogéneket bocsát ki, beleértve a levegőre toxikus anyagokat, például benzolt, amelyek okozhatnak rák, születési rendellenességek vagy más súlyos egészségügyi problémák.

Alkonyatkor a texasi Permi-medencében ég a földgáz. Bronte Wittpenn / Bloomberg a Getty Images segítségével

De a szellőzés elsősorban kibocsát metán, amely hozzájárul a globális felmelegedéshez és légköri ózonképződés. A fáklyahalmokból történő szellőztetés illegális, mivel a fáklyát hulladékkezelő létesítménynek tekintik, de a gyakorlat nyilvánvalóan az idő múlásával nőtt.

A légköri metán közelmúltbeli, magasabb felbontású műholdas mérései a Permi-medencénél azt mutatják, hogy ennek emissziójának kell lennie szignifikánsan magasabb, mint amit a Környezetvédelmi Ügynökségnek rendszeresen jelentenek, ami meghaladja a termelés 3% -át a tipikusan feltételezett 1-2% helyett. A fáklyahalmokon keresztül illegálisan elszellőzött extra metán a Texas Railroad Commission adatbázisába kerülne, ám az égésből származó hő sugárzást kereső műholdak nem észlelnék azt.

[Mély tudás, minden nap. Iratkozzon fel a The Conversation hírlevelére.]

Ezt a hő sugárzást lángoló mennyiségekké alakítják át, az országos szintű ügynökségek által jelentett összes mennyiség felhasználásával. De ha sokkal kisebb mennyiség kerül égésre, ha a gáz egy részét nem égetik el, hanem szellőzik, akkor a műholdas adatok túlbecsülik a lángolást. Ez problémát jelent, mivel a tudósok és a A Világbank nulla növekvő kezdeményezése használja ezeket a műholdas alapú lángoló becsléseket.

A befektetők szerint a lángolás elkerülhető

Egy évtized óta védelmi csoportok, mint például a Környezetvédelmi Védelmi Alap felszólították a szabályozókat, hogy foglalkozzanak a palaipar metánkibocsátásával és a lángolás gyors növekedésével. Az Obama adminisztráció 2016-ban új szabályt fogadott el a metánszivárgás megfékezése és a nyilvános és indiai területeken fellépő égés csökkentése érdekében. Most a Trump adminisztráció van megpróbálom visszavonni ez a fellépés, bár a korlátozott siker.

Eközben egy Új tanulmány A Környezetvédelmi Alap megbízásából és a befektetők bevonásával arra a következtetésre jutottak, hogy megvalósíthatók és költséghatékony módszerek állnak az olaj- és gázipari társaságok számára a lángok minimalizálása érdekében, még sok szabályozás nélkül is. Mindazonáltal, tekintettel arra, hogy az ipar nagy része már egy évtizedet eltöltött anélkül, hogy széles körben alkalmazná az ilyen bevált gyakorlatra vonatkozó intézkedéseket, arra számítom, hogy az olaj- és földgázipari vállalatok a belátható jövőben valószínűleg továbbra is pazarolják és szennyezik a szennyeződéseket, hacsak a kormányhivatalok szigorúbb rendeleteket nem vezetnek be.

A szerzőről

Gunnar W. Schade, légköri tudományok egyetemi docens, Texas A&M Egyetem

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek

Lehívás: A globális felmelegedés visszafordítására valaha javasolt legátfogóbb terv

írta: Paul Hawken és Tom Steyer
A széles körben elterjedt félelem és apátia ellenére a kutatók, szakemberek és tudósok nemzetközi koalíciója jött össze, hogy reális és merész megoldásokat kínáljon az éghajlatváltozáshoz. Száz technikát és gyakorlatot írunk le itt - néhány közismert; néhányról, amiről talán még soha nem hallottál. A tiszta energiától kezdve az alacsony jövedelmű országok lányainak oktatásáig, a földhasználat gyakorlatáig terjednek, amelyek kiszívják a levegőt. A megoldások léteznek, gazdaságilag életképesek, és a közösségek az egész világon jelenleg készséggel és határozottan alkalmazzák őket. Elérhető az Amazonon

Klímamegoldások tervezése: Irányelv az alacsony széntartalmú energiához

Írta: Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Mivel az éghajlatváltozás már hatással van ránk, az üvegházhatást okozó gázok globális kibocsátásának csökkentésének szükségessége sürgető. Ijesztő kihívás, de a megvalósításának technológiái és stratégiái ma léteznek. Egy jól megtervezett és végrehajtott energiapolitika egy kis halmaza az alacsony szén-dioxid-kibocsátású jövő felé vezethet minket. Az energetikai rendszerek nagyok és összetettek, ezért az energiapolitikának koncentráltnak és költséghatékonynak kell lennie. Az egy mindenki számára megfelelő megközelítés egyszerűen nem fogja elvégezni a munkát. A döntéshozóknak világos, átfogó forrásra van szükségük, amely felvázolja azokat az energiapolitikákat, amelyek a legnagyobb hatással lesznek az éghajlati jövőnkre, és leírja, hogyan lehet ezeket a politikákat jól megtervezni. Elérhető az Amazonon

Mindent megváltoztat: a kapitalizmus és az éghajlat

készítette Naomi Klein
In Ez mindent megváltoztat Naomi Klein szerint az éghajlatváltozás nem csupán egy új kérdés, amelyet gondosan fel kell tüntetni az adók és az egészségügy között. Ez egy riasztás, amely felszólít egy olyan gazdasági rendszer rögzítésére, amely már sok szempontból kudarcot vall bennünket. Klein aprólékosan építi azt az esetet, hogy az üvegházhatást okozó kibocsátások nagymértékű csökkentése a legjobb esélyünk arra, hogy egyszerre csökkentsük a tátongó egyenlőtlenségeket, újból elképzeljük a törött demokráciáinkat és újjáépítsük a kibelezett helyi gazdaságunkat. Kihúzza az éghajlatváltozás-tagadók ideológiai kétségbeesését, a leendõ geomérnökök messiási téveszméit és a túl sok mainstream zöld kezdeményezés tragikus vereségét. Pontosan megmutatja, hogy a piac miért nem oldotta meg - és nem tudja - megoldani az éghajlati válságot, hanem ehelyett még rosszabbá teszi a dolgokat, egyre szélsőségesebb és ökológiai szempontból káros extrakciós módszerekkel, melyeket rohamos katasztrófa-kapitalizmus kísér. Elérhető az Amazonon

A kiadótól:
Az Amazon vásárlásai fedezik az Ön költségeit InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, és a ClimateImpactNews.com ingyenesen és hirdető nélkül, amely nyomon követi az Ön böngészési szokásait. Még akkor is, ha rákattint egy linkre, de nem vásárolja meg ezeket a kiválasztott termékeket, bármi más, amit ugyanazon az Amazon látogatáskor vásárolt meg, kis jutalékot fizet nekünk. Nincsenek többletköltségek, ezért kérjük, járuljon hozzá az erőfeszítéshez. Te is használja ezt a linket bármikor felhasználhatja az Amazon-ra, így segítheti erőfeszítéseink támogatását.