Ezen a héten a tudósok bejegyezte aggodalmukat hogy a szupermeleg körülmények olyan fokig teremtenek, hogy a korallokat komoly veszély fenyegeti az indiai, csendes-óceáni és atlanti-óceán trópusi részén. Tették ezt, miután látták, hogy a korallok elveszítik színüket az óceán három nagy medencéjén - ez egy valóban hatalmas globális változás jele.
Ez csak a harmadik globális fehérítő esemény a feljegyzett történelemben.
Víz alatti hőhullámok
A helyzet hosszú hónapok óta aggasztja a hozzám hasonló tudósokat. Az elmúlt 12 hónapban az óceán felső rétegeinek hőmérséklete szezontalanul meleg volt. A nyár folyamán víz alatti kánikula szakadt át ezeken a trópusi régiókban, és a korallok a zátonyok nagy területein elvesztették színüket, mivel az algapartnerek (vagy szimbiontok), amelyek a korallok táplálékának nagy részét biztosítják, elhagyták szövetüket. Beresz, korallok éhezni kezdenek, megbetegednek és meghalnak.
A problémát okozó „kánikula” a szélsőségek jellemzője, amelyek 1-3 fokkal melegebbek, mint a nyári hosszú távú átlag. Nem tűnik soknak, de múltbéli tapasztalat megmutatta nekünk, hogy a korallok nagy számban történő elpusztításához pár hónapig elegendő a hőmérséklet kismértékű emelkedése.
Az 1998-as első globális tömeges fehérítő eseményen olyan régiók, mint Okinawa, Palau és Ausztrália északnyugati része koralljaik 90% -át elvesztették a hőmérséklet emelkedett.
1998 végéig legfeljebb A korallok 16% -a a világ trópusi zátonyain elhunyt.
A legfontosabb aggály itt az, hogy a korallok nem jelentenek következményt az óceán biológiájában. Míg földrajzilag jelentéktelen (az óceán kevesebb, mint 0.1% -a), a korallzátonyok jóval súlyuk felett ütnek, tekintve az óceán ökológiája és az emberek szempontjából betöltött jelentőségüket.
Túl egy millió faj korallzátonyokban és környékén élnek, míg becslések szerint 500 millió ember élelmet, megélhetést és egyéb juttatásokat kap korallzátonyoktól az egész trópuson.
Miért a kánikula?
Az óceán túloldalán 2014-ben meleg körülményeket tapasztaltak, a On-again off-again El Niño a Csendes-óceánon és hasonló körülmények között az indiai és az atlanti-karibi óceán régióiban.
Ennek eredményeként a felszíni vizek sok helyen közel álltak a tömeges korallfehérítés kiváltásához, és sok másban is kiváltották a fehérítést. A Csendes-óceán egyenlítői részén például áprilistól fehéredési hőmérséklet volt tapasztalható anélkül, hogy enyhült volna és generált volna jelentések kiterjedt fehérítés és halálozás.
Az egyik kérdés, ami mindenki ajkán jár, az, hogy miért az emelkedett hőmérséklet?
Egy szinten egyértelműek a jelenlegi globális fehérítő esemény mozgatórugói. Klímaváltozás felemelte a tenger hőmérsékletét. Amikor a természetes változékonyság növeli ezt a tendenciát, például El Niño idején, a hőmérséklet mára meghaladja a tömeges korallfehérítés és a halál küszöbét.
Ez a magyarázat elegendő volt az elmúlt évtizedekben. Sokszor használtam.
Ez azonban változó lehet, mivel megtudjuk, hogy az El Niño intenzitása szintén érzékeny lehet az átlagos globális hőmérséklet változásaira. Egyre több tanulmányok (Lásd még itt) azt mutatják, hogy az erős El Niño gyakoribbá válik, és az éghajlatváltozás valószínűleg ennek jelentős hajtóereje. Ez és olyan jelenségek, mint a titokzatos meleg tapasz) a Csendes-óceán keleti részén (beceneve: „Blob”) azt sugallja, hogy az egyszerű modellt módosítani kell.
A Korallzátony Óra az Amerikai Egyesült Államok Nemzeti Óceáni és Légköri Adminisztrációja (NOAA) által működtetett program számos modellt dolgozott ki a korallok tömeges fehérítésének és halálozásának valószínűségének becslésére, amint az az alábbi ábrán látható.
A stressz vetületei - NOAA NOAA korallzátonyóra
Ezek a modellek jelentős képességet mutatnak arra, hogy megjósolják, hol, mikor és mennyire valószínű a korallok fehéredése és a mortalitás. Ezeket az előrejelzéseket feltárva kiderül a víz alatti hőhullámok terjedése, valamint a tömeges korallfehérítés és a halálozás kockázata.
Alábecsültük-e az óceánváltozás kockázatát?
A zátonyépítő korallok magas hőmérsékletre való érzékenységének megértése lehetővé teszi számunkra, hogy feltegyük a kérdést: ha a tenger hőmérséklete növekszik, a jövőben mikor válik minden évben túl meleg a korallok számára? Néhány évvel ezelőtt tettem ezt, és előálltam a válasz hogy a legtöbb óceán 2040-2050-ig évente túl meleg lesz koralljaihoz.
Akkoriban ez meglehetősen megdöbbentő volt - az az elképzelés, hogy a korallokat a század közepére felszámolják. Az összes faj, minden erőforrás az emberek számára.
A probléma az, hogy csak az üvegházhatást okozó gázok megkétszereződésével számoltam, szemben a jelenlegi szokásos üzletmenet, és a jövőbeni tengeri hőmérséklet becslésére használt modellek nem számoltak gyakoribb szélsőséges El Niñóval. És ha igen, akkor az én eredeti előrejelzések amikor az óceánok túl forróvá válnak a korallzátonyok számára, túl optimisták!
A jelenlegi fenyegető globális stressz esemény minden bizonnyal hangsúlyozza ezt a történetet. Ahogy a NOAA-kat nézem stressz térképek, Eszembe jut a hatalmas és példátlan kísérlet, amelyet futunk. Tudatában vagyok annak is, hogy a felmelegedés következményeit szinte mindenre alábecsülték, amit nézünk. Kénytelen vagyok megkérdőjelezni, hogy a tárgyalók egy hónap múlva Párizsban tartanak-e találkozót, vagy valóban értékelik-e a sürgősséget.
Tudják, hogy azonnal meg kell húznunk a dugót ezen az őrült kísérleten? Tekintettel arra, hogy a jelenlegi ígéretek bemegy Párizsba olyanok siralmasan nem megfelelő, úgy tűnik, nem.
Talán most azt kell remélnünk, hogy a világ legkülönfélébb tengeri ökoszisztémájának haldokló zihálása fellendítheti tárgyalóinkat. Ha nem, akkor úgy tűnik, hogy semmi sem fog.
A szerzőről
Ove Hoegh-Guldberg, a Queenslandi Egyetem Globális Változási Intézetének igazgatója. Kutatási területe a környezeti változásokra és a tengeri ökoszisztémákra irányul. A világ egyik leggyakrabban idézett szerzője az éghajlatváltozással kapcsolatban, több mint 19,500 350 idézettel több mint XNUMX szakértői véleményből, könyvből és szabadalomból.
Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.
climate_books
