A globális átlagos tengerszint mintegy 17 cm-rel emelkedett 1900 és 2005 között. Ez egy sokkal gyorsabb ütemben, mint az előző 3,000 években.
A tengerszint több okból is változik, beleértve a hőmérséklet emelkedését is, mivel a fosszilis tüzelőanyagok égése növeli az üvegházhatású gázok mennyiségét a légkörben. Melegítő éghajlat esetén a tengerek várhatóan gyorsabban növekszik, ami növeli a parti partjaink árvízének kockázatát. De eddig nem tudtuk, hogy a növekedés hány része az emberi tevékenységek eredménye.
A Nature Climate Change-ban megjelent kutatásban először mutatjuk be a fosszilis tüzelőanyagok égetése okozza a tengerszint emelkedésének nagy részét század vége óta.
Mivel az üvegházhatású gázok mennyisége, amelyet a légkörbe bocsátunk, folyamatosan növekszik, meg kell értenünk, hogyan reagál a tenger szintje. Ez az ismeret felhasználható a jövőbeni tengerszint-változások előrejelzésére.
CSIROTengerszint mérése
Manapság műholdak segítségével mérhetjük a tenger felszínének magasságát, így pontos elképzelésünk van hogyan változik a tengerszintmind regionálisan, mind globálisan.
Ezt megelőzően (az 1993 előtt) a tengerszint mérését dagálymérőkkel végezték, amelyek egyenetlenül oszlanak el az egész világon. Ennek eredményeként kevésbé tudjuk, hogyan változott a tenger szintje a múltban, különösen az 1960 előtt, amikor kevesebb mérőműszer volt.
Ennek ellenére az árapálymérő mérések azt mutatják, hogy a globális átlagos tengerszint mintegy 17 cm-rel nőtt 1900 és 2005 között.
Mi vezet a tengerszint emelkedéséhez?
Az emelkedő tengerek két legnagyobb hozzájárulása az óceánok tágulása, a hőmérséklet emelkedésével, a gleccserek és jéglemezek, valamint a szárazföldön lévő egyéb vízforrások tömegveszteségével. Bár most már tudjuk, mi a a tengerszint emelkedésének legfontosabb hozzájárulása nem tudtuk, mi mozgatja ezeket a változásokat.
A tengerszint változásait olyan természetes tényezők, mint például a természetes éghajlati változások (például El Niño), a múltbeli éghajlatváltozásra adott folyamatos válasz (a kis jégkorszak utáni regionális felmelegedés), a vulkánkitörések és a nap tevékenységének változásai vezetik.
A vulkáni kitörések és a nap változásai évente évtizedekig befolyásolják a tenger szintjét. A nagy vulkánkitörések ideiglenes tengerszint-esést okozhatnak, mivel a vulkáni hamu csökkenti az óceánba érkező napsugárzás mennyiségét, ezáltal lehűti az óceánt.
Az emberek hozzájárultak a tengerszint emelkedéséhez azáltal, hogy fosszilis tüzelőanyagokat égetnek és növelik az üvegházhatású gázok koncentrációját a légkörben.
Az okok elválasztása
Klímamodelleket használtunk az óceán tágulásának, valamint a gleccserek és jégtakarók tömegveszteségének becslésére az egyes, a tengerszint változásáért felelős tényezők (emberi és természetes) szempontjából. Ehhez adtunk a legjobb becsléseket az összes többi, a tengerszint változáshoz való hozzájárulásáról, például a felszín alatti vizek kinyeréséről és a kiegészítő jégtakarék-hozzájárulásokról.
Ezután összehasonlítottuk ezeket a modell eredményeket a megfigyelt globális 20. Századi tengerszint-változás átlagával, hogy kitaláljuk, melyik tényező okozta a tengerszint változását.
Az egész 20. Században a természetes hatások csekély mértékűek, és nagyon kevés magyarázatot adnak a megfigyelt tengerszint-tendenciákra.
A gleccserek és a jéglemezek késleltetett reagálása a melegebb hőmérsékletekre a kis jégkorszak (1300-1870 AD) után a tengerszint emelkedését okozta az 20. Század elején. Ez magyarázza az 1950 előtti megfigyelt tengerszint-változás nagy részét (csaknem 70%), de nagyon kevés az 1970 után (kevesebb mint 10%).
Az emberi tényező
Az 1970 után a tengerszint emelkedéséhez a legnagyobb mértékben hozzájárulnak az óceán hőtágulása és a gleccserek tömegvesztesége az üvegházhatást okozó gázok növekvő koncentrációjának felmelegedése következtében. Ezt a növekedést részben ellensúlyozza az aeroszolok hatása, amelyek önmagukban az óceán lehűlését és a gleccserek kevésbé olvadását okoznák.
E két tényező (üvegházhatású gázok és aeroszolok) együttes hatása csekély a század elején, csak a megfigyelt emelkedés 15% -át magyarázza meg. Az 1970 után azonban azt tapasztaljuk, hogy a megfigyelt tengerszint emelkedés nagy része közvetlen válasz az emberi befolyásra (közel 70%), a mai napig kissé növekvő százalékban.
Ha figyelembe vesszük az összes tényezőt, a modellek magyarázzák az 1900 óta megfigyelt emelkedés kb. Háromnegyedét, és az utóbbi évtizedek szinte az összes növekedést (az 90 óta szinte 1970%).
Ennek a különbségnek a oka a modellekben vagy a megfigyelésekben található. A modellek alábecsülhetik az 1970 előtt megfigyelt emelkedést, például egy an alulbecsült jéglap-hozzájárulás. Ugyanakkor a műholdas magasságmérő rekordja előtti tenger tengerszint-megfigyelések minősége és száma szintén kevesebb.
A mérleg billenése
A tanulmányunk kimutatja, hogy a tengerszint változásának mozgatórugói a 20. Század folyamán eltolódtak.
Az éghajlat múltbeli természetes ingadozása volt a domináns tényező a század elején, amelynek eredményeként a gleccserek és a jéglapok évtizedektől évszázadokig tartottak, hogy alkalmazkodjanak az éghajlatváltozáshoz.
Ezzel szemben a 20. Század végére az emberi befolyás vált a tengeri szint emelkedésének meghatározó hajtóerejévé. Ez valószínűleg addig folytatódik, amíg az üvegházhatású gázok kibocsátása nem csökken, és az óceán hőmérséklete, a gleccserek és a jéglemezek egyensúlyban vannak az éghajlattal.
A szerzőről
Aimée Slangen, posztdoktori tudományos munkatárs, Tengerészeti és Légköri Kutató Intézet
Kapcsolódó könyv:
at InnerSelf Market és Amazon
