A televízió egyik furcsább közelmúltbeli kínálatában a History Channel mutat be „Appalachi betyárok” egy nyugat-virginiai együttest követ, miközben zord erdőkre vadásznak Amerikai ginzeng, egy gyógygyökér font száz dollárért. A műsornak nagy a tétje: ezek a férfiak orvvadásznak a szövetségi területeken, kockáztatva a pénzbírságokat és a börtönbüntetést, valamint puskákkal és házi aknákkal őrzik a magánfoltokat. Legtöbbjük munka nélkül van, megtakarításból származik, és aggódnak az ételért és a hőért fizetendő pénzért. A ginzeng megadja nekik a kijutás módját.
Amerikai ginzeng hamarosan virágzik, 2016. tavasz. Fotó: CC FlinnA dráma készülhet a tévére, de az illegális betakarítás számos védett területen komoly problémát jelent, és erőszakot eredményezhet. Az „Appalache-törvényen kívüliek” feltárja a ginzeng jelenlegi rését az amerikai kulturális életben - egy kis részét, amelyben egy kis készpénzt és izgalmat nyújt néhány küzdő Appalachia családnak.
Ez a betakarítás és más ökológiai nyomás fenyegeti a faj kihalását. De az elmúlt 300 év nagy részében a ginzenget könnyebb megtalálni, és sokkal nagyobb szerepet játszott az amerikai kultúrában. Konkrétan a ginzeng testesítette meg az amerikai álmot.
A „Sangers” elmenekül a szövetségi hatóságok elől az „Appalache Outlaws” miatt.
{youtube}F8fZqaKhoOc{/youtube}
Óta a tanítványaimmal és én tanulmányozzuk az emberek hatását a növényi eloszlásra és az emberi zavarokra adott ökológiai válaszokra, érdekel minket, hogy egy növény, mint a ginzeng, biológiája hogyan alakíthatja kultúránkat, és hogyan változtatja kultúránk a biológiáját.
Gazdagság „haszontalan termékekből”
Maga a növény igénytelen. Egy érett amerikai ginzeng növény körülbelül 20 hüvelyk magas, három vagy négy levéllel. Gumószerű gyökere évente egyetlen szárat küld fel. A virágok nagyon kicsik, zöldesfehérek, és amit a vadvirág útmutatók „nem feltűnőnek” neveznek.
Az amerikai ginzeng legközelebbi rokonai a hagyományos orvoslásban évszázadok óta használt ázsiai fajok. Kevés klinikai vizsgálatok végeztek, de néhányat laboratóriumi vizsgálatok javasoljuk, hogy a gyökér segíthet a rák, a cukorbetegség vagy a szív- és érrendszeri betegségek kezelésében.
Ezek a felhasználások az 1700-as évek közepe óta élénkítik az ázsiai keresletet az amerikai ginzeng iránt. Gyarmati Amerikában az indiánok és a csapdázók elkezdtek ginsenget cserélni Montreal és Albany prémkereskedelmi állomásain. Hamarosan jelentős export lett Ázsiába.
A forradalmi háború után az első amerikai hajó, amely közvetlenül Kínával kereskedett, 30 tonna ginzenggel megrakva érkezett Cantonba. Teával, selyemmel és porcelánnal tért vissza New Yorkba, és 30 százalékos profitot keresett a hajó támogatóinak. Samuel Shaw, az amerikai kínai nagykövet dicsekedett,
„Míg Európa nemzetei többnyire kötelesek megvásárolni ezt az árut [teát] kész pénzzel, kellemesnek kell lennie egy amerikai tudatában annak, hogy országának könnyebb feltételekkel rendelkezhet; és hogy hegyeinek és erdőinek egyébként haszontalan termései jelentős mértékben ellátják őt ezzel az elegáns luxussal. ”
Az amerikai táj bőségesen szállította ezt a „haszontalan terméket”. 1787 szeptemberében ohiói földmérő John Mathews parti négy napig táborozott és ásott ginzenget, amely során minden ember napi 40-60 font gyökeret aratott. Saját forrásból származó beszámolók szerint, többek között George Washington, a Pittsburgh és Philadelphia közötti utakat kocsik, csomagvonatok és ginseng hordóval megrakott lovak voltak eltömítve. Minden hordó jackpot volt. A ginzeng-kereskedelem vagyonra tett szert Daniel Boone és a John Jacob Astor, Amerika első multimilliomos.
A hirdetést 1787-ben a Hampshire Gazette-ben (Northampton, MA) helyezték el. Történelmi Deerfield Könyvtár
A korai amerikaiak számára a ginzeng alkalmat jelentett új nemzetük számára, hogy érvényesítsék függetlenségüket, és hogy a saját készítésű egyének puszta érdességgel és találékonysággal járjanak el. De a ginzeng jelentése megváltozott, ahogy a biológia megváltozott. 1975-re az amerikai ginzeng az volt a II a veszélyeztetett fajok nemzetközi kereskedelméről szóló egyezmény (CITES). E szerződés értelmében az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálatának szabályoznia kell a kereskedelmet annak biztosítása érdekében, hogy minden év betakarítása „ne legyen káros a faj fennmaradására”.
A közönségesből a csempészetté
Az amerikai ginzeng biológiája sebezhetővé teszi a túlszüretet. Nagy földrajzi kiterjedésű és számos élőhelyen növekszik, de a legtöbb populáció kicsi. A növények lassan nőnek és sokáig élnek. Egy érett növény évente csak négy vagy öt magot teremhet, és ezeknek a magoknak alacsony az esélye új növények létrehozására. Danielle Charron és Daniel Gagnon ökológusok idővel történő követésével becsült egy 1991-es tanulmány szerint a magoknak csak 1–15 százaléka vált palántává, a palántáknak pedig csak 8–31 százaléka maradt életben.
A ginzeng növények létrehozása után akár 50 évig is élhetnek. A populációk tehát általában stabilak maradnak, nem pedig növekednek vagy csökkennek. Ez egy kiváló stratégia a zavartalan élőhelyek esetében, de amikor a populációkat betakarítják, nem tudnak gyorsan fellendülni.
Sok állam korlátozza a betakarítási idényeket, a méretkorlátozásokat és a védett területeket, de ezeket a szabályozásokat nehéz betartatni. Jim McGraw és hallgatói a Nyugat-Virginia Egyetemen öt államtól 30 évig nyomon követték a 11 ginzengpopulációt hét államban, és megállapították, hogy csak 6 százalék betakarítás minden vonatkozó törvénynek megfelelt.
A Rangers ginzeng növényeket jelöl meg a kentuckyi Cumberland Gap Nemzeti Történelmi Parkban, hogy megnehezítse a lopást. Nemzeti Park Szolgálat
A betyárok és az „énekesek”, ahogy néhány ásó magukat nevezi, nem csak az amerikai ginzenget fenyegetik. Az invazív fajok versenyezhetnek vagy kiszoríthatják az őshonos növényeket. Ugyanebben a 30 fent említett populációban Kerry Wixted és McGraw talált hogy a ginzeng növények egyharmada nőtt néhány méteren belül egy invazív növénytől. Hét nyugat-virginiai populációban az őzek a ginzeng növények 10–63 százalékát ették meg. Mary Ann Furedi és McGraw becsült hogy az őzek böngészése 95 százalékról nullára csökkentette annak esélyét, hogy a ginzengpopulációk még egy évszázadon keresztül életben maradnak.
Mekkora hatása volt ezeknek az elpusztításoknak? Martha Case-szel és másokkal együttműködve I számszerűsítve a ginzeng mennyiségének csökkenését a herbáriumi mintagyűjtés időbeli arányának vizsgálatával. A botanikusok ezeket a préselt növények példányait készítik a fajok előfordulásának dokumentálása érdekében, ezért egy bőségesebb növényt több példánynak kell képviselnie.
Négy szorosan rokon, nem betakarított fajhoz képest a ginzeng gyűjteménye 1850 és 2000 között csökkent Vermontban, New Yorkban, Pennsylvania államban, Michiganben, Wisconsinban és Minnesotában. Más stresszek, például az őz, az invazív fajok és az élőhelyek pusztulása hasonló módon befolyásolja a ginzenget és a rokon fajokat, így ezek a csökkenések valószínűleg a ginzeng betakarításából származnak.
Ugyanazokkal a herbáriumi mintákkal McGraw finomabb hatást dokumentált: 1900 és 2000 között a ginzeng növények mérete is csökkent. Minden év rügye heget hagy a rizómán, a gyökér felett található rövid vízszintes száron, így a rügyhegek száma feltárja a növény életkorát. McGraw megszámolta ezeket a hegeket, hogy megállapítsa, hogy az újabb példányok nem voltak fiatalabbak. Ez a bizonyíték azt mutatta, hogy az azonos korú növények már kisebbek - nyilvánvalóan evolúciós válasz mind az őzekre, mind az ásókra a nagyobb növények kiválasztására.
Az ázsiai ginzeng a vadonban gyakorlatilag kihalt, és úgy tűnik, hogy az amerikai ginzeng ebben az irányban halad. A ginzeng további hanyatlása fontos veszteséget jelentene minden amerikai számára, nem csupán néhány dombormilliárdnak. Mint minden kihalásnál, elveszítenénk a genetikai és biológiai sokféleséget, valamint az ökológiai kölcsönhatások hálóját. Elveszíthetünk egy potenciális gyógyszert, mielőtt teljesen megértenénk annak hatásait. De az amerikai ginzeng elvesztésével a kulturális örökségünk egy részét is feladnánk. Ha másért nem, az amerikai ginzenget érdemes megvédeni múltunk ereklyéjeként és reményeink tárházaként.
A szerzőről
Kathryn M. Flinn, a biológia adjunktusa, Baldwin Wallace Egyetem
Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.
Kapcsolódó könyvek
at InnerSelf Market és Amazon
