A kutatók váratlanul nagy számban találtak potenciálisan a mindennapi műanyagtermékekben szándékosan használt vegyi anyagokat.

Az átláthatóság hiánya korlátozza e vegyi anyagok kezelését.

A műanyag praktikus, olcsó és hihetetlenül népszerű. Évente több mint 350 millió tonna (kb. 386 millió amerikai tonna) termelődik világszerte. Ezek a műanyagok rengeteg vegyi anyagot tartalmaznak, amelyek életciklusuk során felszabadulhatnak - beleértve az embereket és a környezetet is jelentős kockázatot jelentő anyagokat. Azonban a műanyagban található vegyi anyagok csak kis hányada közismert, vagy azokat alaposan tanulmányozták.

Stefanie Hellweg, az ETH Zürich ökológiai rendszerek tervezésének professzora által vezetett kutatócsoport első alkalommal készített átfogó adatbázist a műanyagok monomerjeiből, adalékanyagaiból és feldolgozási segédanyagaiból a műanyagok gyártásában és feldolgozásában a világpiacon. A kutatók szisztematikusan kategorizálták őket a használati szokások és a veszélyességi potenciál alapján.

A tanulmány a Környezettudomány és technológia felvilágosító, de aggasztó betekintést nyújt a műanyagokhoz szándékosan hozzáadott vegyi anyagok világába.

A csapat körülbelül 10,500 XNUMX műanyagban lévő vegyszert azonosított. Sokan használják csomagolás (2,489 2,429), textíliák (2,109 522) és élelmiszerrel érintkezõ alkalmazások (247 XNUMX); némelyik játékhoz (XNUMX) és orvostechnikai eszközhöz szól, ideértve a maszkokat is (XNUMX).

Az azonosított 10,500 2,480 anyag közül a kutatók 24 anyagot (XNUMX%) minősítettek potenciálisan aggályos anyagnak.

„Ez azt jelenti, hogy a műanyagban használt vegyi anyagok csaknem egynegyede vagy nagyon stabil, felhalmozódik az organizmusokban, vagy mérgező. Ezek az anyagok gyakran mérgezőek a vízi élővilágra, rákot okoznak vagy bizonyos szerveket károsítanak ”- magyarázza Helene Wiesinger, az Ökológiai Rendszertervezés Tanszékének doktorandusa és a tanulmány vezető szerzője. Körülbelül fele olyan vegyi anyag, amelynek nagy gyártási volumene van az EU-ban vagy az Egyesült Államokban.

„Különösen szembetűnő, hogy sokan megkérdőjelezhetők anyagok alig szabályozottak vagy kétértelműen vannak leírva ”- folytatja Wiesinger. Valójában az összes potenciálisan aggályos anyag 53% -át nem szabályozzák az Egyesült Államok, az EU vagy Japán. Meglepőbb, hogy ezekben a régiókban 901 veszélyes anyagot engedélyeztek az élelmiszerekkel érintkező műanyagokban. Végül a potenciális aggodalomra okot adó azonosított anyagok körülbelül 10% -ánál hiányoznak tudományos vizsgálatok.

A műanyagok szerves polimerekből készülnek, amelyek ismétlődő monomer egységekből épülnek fel. Sokféle adalékanyag, például antioxidánsok, lágyítók és égésgátlóadja meg a polimer mátrixnak a kívánt tulajdonságokat. Katalizátorokat, oldószereket és egyéb vegyszereket is használnak a gyártás segédanyagaként.

"Eddig a kutatás, az ipar és a szabályozók elsősorban korlátozott számú veszélyes vegyi anyagra koncentráltak, amelyekről ismert, hogy jelen vannak a műanyagokban" - mondja Wiesinger. Ma a műanyag csomagolást tekintik az élelmiszerek szerves szennyeződésének fő forrásának, míg a ftalát-lágyítók és a brómozott égésgátlók a ház porában és a beltéri levegőben észlelhetők. Korábbi tanulmányok már jelezték, hogy világszerte lényegesen több műanyag vegyszer potenciálisan veszélyes.

Ennek ellenére a leltározás eredménye kellemetlen meglepetést okozott a kutatóknak. "A váratlanul nagy számban aggályos potenciálisan aggodalomra okot adó anyagok" - mondja Zhanyun Wang, a Hellweg csoportjának vezető tudósa. Az ilyen anyagoknak való kitettség negatív hatással lehet a fogyasztók és a munkavállalók egészségére, valamint a szennyezettekre ökoszisztémák. A problémás vegyi anyagok szintén befolyásolhatják az újrafeldolgozási folyamatokat, valamint az újrahasznosított műanyagok biztonságát és minőségét.

Wang hangsúlyozza, hogy a műanyagokban még több vegyszer is problémás lehet. „A nyilvántartott veszélyességi adatok gyakran korlátozottak és szétszórtan vannak jelen. Az általunk azonosított anyagok 4,100 vagy 39% -a esetében nem tudtuk kategorizálni őket a veszélyességi osztályozás hiánya miatt ”- mondja.

A kutatók fő problémaként azonosították a műanyagok vegyi anyagainak átláthatatlanságát és a diszpergált adattárolókat. Két és fél éves nyomozói munka során több mint 190 nyilvánosan hozzáférhető adatforrást kutattak át a kutatás, az ipar és a hatóságok részéről, és 60 forrást azonosítottak, amelyek elegendő információval rendelkeznek a műanyagokban szándékosan hozzáadott anyagokról.

„Több kritikus tudás- és adathiányt találtunk, különösen az anyagokkal és azok tényleges felhasználásával kapcsolatban. Ez végső soron akadályozza a fogyasztókat a biztonságos műanyag termékek kiválasztásában ”- mondják.

Wiesinger és Wang a fenntartható körkörös plasztikai gazdaság célját követi. Akut igényt látnak a hatékony globális vegyszerkezelésre; egy ilyen rendszernek átláthatónak és függetlennek kell lennie, és teljes mértékben felügyelnie kell az összes veszélyes anyagot. A két kutató szerint a megbízható információkhoz való nyílt és könnyű hozzáférés kulcsfontosságú.

Forrás: Michael Keller ETH Zürich