Húsevők és agyuk. (Hitel: Jeremy Teaford / Vanderbilt)

A kutyák agykéregében lényegesen több neuron található - a „kis szürke sejtek”, amelyek a gondolkodáshoz, a tervezéshez és az intelligencia jellemzőinek tekintett komplex viselkedéshez kapcsolódnak -, mint a macskák - állítják kutatók.

"... a kutyák biológiai képessége sokkal összetettebb és rugalmasabb dolgok elvégzése az életükkel, mint a macskák."

"Ebben a tanulmányban arra voltunk kíváncsiak, hogy összehasonlítsuk a különböző húsevő fajokat, hogy lássuk, hogyan viszonyul az agyukban található idegsejtek száma az agyuk méretéhez, beleértve néhány kedvenc fajt, köztük macskákat és kutyákat, oroszlánokat és barnamedvéket" - mondja Suzana Herculano-Houzel, a Vanderbilt Egyetem pszichológia és biológiai tudományok docense, aki kifejlesztette az agyban található idegsejtek pontos mérésének módszerét.

Ami a kutyákat és macskákat illeti, a tanulmány megállapította, hogy a kutyáknak körülbelül 530 millió kérgi neuronja van, míg a macskáknak körülbelül 250 millió. (Ez 16 milliárd az emberi agyban.)

"Úgy gondolom, hogy az állat abszolút száma, különösen az agykéregben, meghatározza belső mentális állapotuk gazdagságát és azt a képességüket, hogy a múlt tapasztalatai alapján meg tudják jósolni, hogy mi fog történni a környezetükben" - magyarázza Herculano-Houzel.

„100 százalékban kutya vagyok” - teszi hozzá, „de ezzel a felelősségkizárással a megállapításaink azt jelentik számomra, hogy a kutyák biológiailag képesek sokkal összetettebb és rugalmasabb dolgokat tenni az életükkel, mint a macskák. Legalább van egy olyan biológiánk, amelyet az emberek figyelembe tudnak venni a vitájukban arról, ki okosabb, macska vagy kutya. ”

húsevők egy sokszínű rend, amely 280 emlősfajból áll, amelyeknek fogai és karmai lehetővé teszik más állatok elfogyasztását. Herculano-Houzel és munkatársai a húsevőket választották tanulmányozni, mivel sokféleségük és nagy agyméreteik, valamint hogy háziasított és vadon élő fajokat is tartalmaznak.

A kutatók nyolc ragadozó faj egy -két példányának agyát elemezték: görény, mongúza, mosómedve, macska, kutya, hiéna, oroszlán és barnamedve.

Elvárások a valósággal szemben

Arra számítottak, hogy méréseik megerősítik azt az intuitív hipotézist, miszerint a húsevők agyának több kérgi neuronnal kell rendelkeznie, mint az általuk zsákmányolt növényevőknek. Ennek oka az, hogy a vadászat kognitív értelemben igényesebb, mint a növényevők elsődleges stratégiája, a puszta számok biztonságának megtalálása.

Ez azonban bebizonyosodott, hogy nem így van. A kutatók megállapították, hogy a neuronok és az agyméret aránya a kis- és közepes méretű húsevőkben nagyjából megegyezik a növényevőkkel, ami azt sugallja, hogy a növényevőkre éppen olyan evolúciós nyomás nehezedik, hogy fejlesszék az agyat, hogy elmeneküljenek a ragadozók elől. ragadozók vannak, hogy elkapják őket.

Valójában a legnagyobb húsevők esetében az idegsejt / agy méret arány alacsonyabb. Azt találták, hogy az arany retriever agyának több idegsejtje van, mint egy hiénának, oroszlánnak vagy barnamedvének, annak ellenére, hogy a nagyobb ragadozók agya akár háromszor nagyobb.

A medve egy extrém példa. Az agya tízszer nagyobb, mint a macskáé, de körülbelül ugyanannyi idegsejt van benne.

"A húsevést energia szempontjából nagyrészt problémamegoldónak tekintik, de visszatekintve egyértelmű, hogy a húsevőnek kényes egyensúlyt kell megteremtenie annak között, hogy egy faj mennyi agyat és testet engedhet meg magának" - mondja Herculano-Houzel.

A vadászat sok energiát igényel, különösen a nagy ragadozók számára, és a sikeres ölések közötti intervallumok kiszámíthatatlanok. Ez megmagyarázza, hogy a nagy húsevő húsevők, mint az oroszlánok, miért töltik idejük nagy részét pihenéssel és alvással.

Energia tekintetében az agy a legdrágább szerv a szervezetben, és igényei arányosak a neuronok számával. Folyamatosan szüksége van energiára is. Ennek következtében az a húsmennyiség, amelyet a nagy vadászok megölhetnek és elfogyaszthatnak, és az etetés szakaszos jellege korlátozni látszik agyuk fejlődését.

Agyos mosómedve

A tanulmány eredményei megkérdőjelezik azt az uralkodó nézetet is, miszerint a háziasított állatok agya kisebb, mint vadon élő unokatestvéreiké. Az általuk elemzett házi fajok - görény, macska és kutya - agyméretének és testtömegének aránya nem változott jelentősen más módon, mint vad rokonaik - mangúza, mosómedve, hiéna, oroszlán és barna medve.

Az elemzés azt is felfedezte, hogy a mosómedve túlzott volt - az agyos oldalon: Ugyanannyi kérgi neuront, mint egy kutya, egy macska méretű agyba pakol.

„A mosómedvék nem a tipikus húsevők”-mondja Herculano-Houzel. - Elég kicsi az agyuk, de annyi neuronjuk van, mint azt egy főemlősnél elvárnánk… és ez sok idegsejt.

Az idegtudós szerint a különböző fajok agyának tanulmányozása fontos leckét tanít: „A sokszínűség óriási. Nem minden faj készül ugyanúgy. Igen, vannak felismerhető minták, de a természetnek többféle módja van az agy összeillesztésére - és megpróbáljuk kideríteni, hogy mi a különbség.

{youtube}8Ah5G9iYLO0{/youtube}

Forrás: Vanderbilt Egyetem

A kutatók eredményeiket a folyóiratban közlik Határok a neuroanatómiában.

További kutatók, akik hozzájárultak ehhez a munkához, a brazíliai Universidade Federal do Rio de Janeiro -tól származnak; Randolph-Macon Főiskola; a Kaliforniai Egyetem, Davis Orvostudományi Kar; King Saud Egyetem Szaúd -Arábiában; és a dél-afrikai Witwatersrand Egyetem.

A finanszírozás a James S. McDonnell Alapítványtól származott; a Randolph-Macon College Schapiro Egyetemi Kutatási Alapja; a King Saud Egyetem kutatószékhelyettese; a Dél-afrikai Nemzeti Kutatási Alapítvány; és brazil crowdfunding közreműködők.

Kapcsolódó könyvek:

at InnerSelf Market és Amazon