Koncepciós kép, amely kontaktlencsét mutat digitális és biometrikus implantátumokkal. (Shutterstock)

A kontaktlencsék egy véletlenszerű felfedezés eredménye a második világháború során. Harold Ridley szemész észrevette, hogy annak ellenére, hogy az akril műanyag repeszdarabok beágyazódtak a vadászpilóták szemébe, úgy tűnik, ez nem okozott kárt. Ez a megállapítás végül vezetett kemény intraokuláris lencsék létrehozásához a szürkehályog kezelésére.

Az évek során az új tudományos felfedezések puhább és kényelmesebb kontaktlencsékhez vezettek. És most, a kémia, a biológia és a mikroelektronika összefogásával végzett kutatások eredményeként olyan kontaktlencsék keletkeznek, amelyek egyenesen a tudományos-fantasztikus irodalomból származnak.

Jelenlegi kutatás

A hongkongi tudományos és technológiai egyetem kutatói kifejlesztették egy kontaktlencse prototípusát, amely folyamatosan figyeli az intraokuláris nyomás, a szemgolyón belüli nyomás változását. A prototípus azon a tényen alapul, hogy a szemgolyó alakja változik az intraokuláris nyomás változására reagálva. Amint ez megtörténik, a kontaktlencse arányos alakváltozáson megy keresztül. A kontaktlencsébe ágyazott vékony kondenzátor korrelálja az alakváltozásokat az intraokuláris nyomás változásával.

A kontaktlencse által biztosított folyamatos monitorozás hasznos lehet a glaukómában szenvedők számára. Ez a lencse figyelheti az intraokuláris nyomás változásait a nap folyamán, és válaszul felszabadíthatja a gyógyszereket a glaukóma enyhítésére. Hasonló lencse, ún Érzékelt Triggerfish, hatósági jóváhagyást kapott a Egyesült Államok és a Japán.

Az elektronikus eszközök mindenütt jelenlétének köszönhetően jelenleg egy olyan világban élünk, amelyet folyamatosan elektromágneses sugárzás önt el. Bár nincs egyértelmű konszenzus, a tanulmányok rámutattak, hogy az elektromágneses sugárzásnak való kitettség igen esetleg okozhat némi hatást az emberi szövetekben. A dél-koreai mérnökök egy réteg grafént vittek fel a kontaktlencsére, hogy megvédjék a szemet az elektromágneses sugárzástól. A vékony grafénréteg a kiszáradást is csökkenti.

Túl a látáson

A mikroelektronika és a kémia fejlődése hozzájárult az intelligens kontaktlencséket érintő projektek és prototípusok növekedéséhez. Például vannak olyan lencsék, amelyek szemen belüli napszemüvegként működnek, sötétednek és világítanak a fényintenzitás változására reagálva.

A kaliforniai székhelyű technológiai start-up Mojo Vision kontaktlencséken dolgozik beépített LCD kijelzővel, amely hatalmas lehetőségeket nyit meg. Hasonló a head-up kijelző az autó szélvédőjére vetítve, a kontaktlencse széles körű információt nyújt, a telefonos értesítésektől, a térképi irányoktól és egyebektől.

Nem túl távoli elképzelni, hogy hamarosan képesek leszünk kontaktlencsékkel nagyítani a távoli tárgyakon.

Cserélt eszközök?

Vegyészmérnöki doktoranduszként olyan projektekben vettem részt, amelyek középpontjában a nagyon vékony fejlesztés áll nano méretű polimer fóliák kontaktlencséken. Ezek a filmek fokozzák a kényelmet és apró érzékelőket rögzítenek a felszínen, hogy megakadályozzák a nem kívánt anyagok tapadását.

Továbbra is kihívások vannak az ilyen termékek tömegtermelésének növelésében és az ár hozzáférhetővé tételében. A kritikusok arra is rámutattak könnyebb kijavítani a látási hiányosságokat a lézertechnika fejlődésével.

Az előrejelzések szerint a globális kontaktlencse piac bővülni fog, és számíthatunk arra, hogy rengeteg úttörő terméket bocsátanak ki. És ahogy a technológia folyamatosan fejleszti a kontaktlencséket, az intelligens kontaktlencsék egy napon helyettesíthetik az okostelefonokat és a képernyőket.

A szerzőről

Bishakh út, PhD hallgató, vegyészmérnök, McGill Egyetem

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.