Ez az álmok legismertebb - és talán hírhedt - elmélete a nyugati világban. A múlt század elején Sigmund Freud kiadta Az álmok értelmezése című könyvét, azzal érvelve, hogy álmaink nem mások, mint kívánságok, melyeket ébren töltött életünk során teljesíteni kívánunk. E kívánságok egy része viszonylag ártatlan, és ezekben az esetekben álmaink éppen úgy ábrázolják a kívánságot, amilyen. Vannak azonban olyan kívánságok, amelyek annyira elfogadhatatlanok számunkra (például szexuális vagy agresszív impulzusok, amelyeket nem tudunk beismerni vagy cselekedni), hogy álmainknak cenzúrázniuk kell őket.

Az ilyen elfogadhatatlan kívánságokat a tudatos ébrenlét általában elnyomja, de felismerhetetlenül és gyakran bizarr módon fordulnak meg az álomban. De egy pszichoanalitikus és olyan módszerek segítségével, mint a szabad asszociáció, Freud szerint az álom mögött rejlő kívánság felfedezhető.

Az elmélet hírneve és más pszichológiai elméletekre gyakorolt ​​hatása ellenére az utóbbi években rossz hírnévre tett szert, és a modern álomtudósok lerombolták. Tucatnyi elmélet arról, hogy miért álmodunk most léteznek - az érzelmeink feldolgozásának elősegítésétől és az új emlékek erősítésétől a társadalmi vagy fenyegető helyzetek gyakorlásáig. De ma már egyetlen elmélet sem uralkodik, mint Freud egykor.

Feltáró kísérletek

Kb. Az elmúlt évtizedben azonban egy új kísérleti sorozat kezdte bizonyítani, hogy Freud elméletének legalább egy része mégis helyes lehetett: arról álmodozunk, hogy olyan dolgokat álmodunk, amelyeket a lehető legjobban igyekszünk figyelmen kívül hagyni.

Ezen kísérletek közül az elsőt a Wegner Dániel, aki észrevette, hogy amikor keményen próbálunk figyelmen kívül hagyni vagy elnyomni egy gondolatot, gyakran csak visszatér. Azt javasolta, hogy ez azért van, mert egyszerre két pszichológiai folyamat működik, amikor megpróbálunk elnyomni egy gondolatot: egy működési folyamat, amely aktívan elnyomja azt, és egy olyan megfigyelési folyamat, amely figyelemmel kíséri az elfojtott gondolatot. A gondolat elfojtása ezért bonyolult és csak akkor érhető el, ha a két folyamat harmonikusan működik együtt.

Wegner szerint ezek a folyamatok kudarcot vallhatnak a gyors szemmozgás (REM) alvás közben. A REM alvás során az agy azon részeit, amelyek a gondolat elfojtásához szükségesek - például azokat, amelyek a figyelemben, a kontrollban és a munkamemóriában vesznek részt - deaktiválják. Tudjuk, hogy álmaink nagy része a REM-alvásból származik, ezért Wegner feltételezte, hogy sok elfojtott gondolatot látunk majd újra megjelenni az álmokban.

Érdekes módon 2004-ben sikerült kipróbálni ezt az ötletet kísérlet, a résztvevőket arra kérték, hogy azonosítsanak egy személyt, akit ismernek, majd töltsenek öt percet egy tudatfolyam megírásával (bármiről, ami eszembe jutott), mielőtt lefeküdtek aznap este. A résztvevők első csoportját külön elmondták nem öt perc írás közben gondolkodni az illetőről, míg egy második csoportnak azt mondták, hogy gondoljon rájuk. Egy harmadik csoport gondolkodhatott azon, amire vágytak. Reggel felébredve mindannyian rögzítették az álmaikat, amelyekre emlékezhettek aznap éjjel. Az eredmények egyértelműek voltak: azok a résztvevők, akiket arra utasítottak, hogy elnyomják egy ember gondolatait, sokkal többet álmodtak róluk, mint azok a résztvevők, akiknek azt az utasítást kapták, hogy gondolataikat arra a személyre és azokra a résztvevőkre összpontosítsák, akik gondolkodhatnak bármit, amit csak akarnak. Wegner ezt „álom visszapattanó hatásnak” nevezte.

A kísérlet óta sokkal többet megtudtunk az álom visszapattanó hatásáról. Például kiderült, hogy az emberek általában hajlamosabbak a gondolat elfojtására több álom visszapattanás, és ez egy gondolat elnyomása nemcsak több álmot eredményez róla, hanem a kellemetlenebb álmokhoz is.

Legutóbbi kutatásaim során megállapítottam, hogy azok az emberek, akik általában megpróbálják elfojtani a gondolataikat, nemcsak többet álmodj az ébrenlétből fakadó érzelmi élményeikről - különösen a kellemetlen helyzetekben -, de rosszabb az alvásminősége, és magasabb a stressz, a szorongás és a depresszió szintje, mint mások. Valójában most már tudjuk, hogy elnyomják a gondolatokat kapcsolatban áll mentálhigiénés gondok egész sora.

Emiatt valóban jobban meg kell értenünk, hogy mi történik a gondolatokkal, amikor megpróbáljuk elfojtani őket. Álmainkra való odafigyelés tehát segíthet abban, hogy azonosítsuk azokat a dolgokat az életünkben, amelyekre nem fordítunk kellő figyelmet, ami problémákat okoz számunkra. Ez azt jelentheti, hogy érdemes az álommunka feltárása a terápiában. Valójában a legújabb kutatások kimutatták, hogy az álmok feltárása hatékony módszer a személyes betekintés megszerzésére - mindkettő in és a ki a terápiás beállítások.

Freud ítélete

Freud álomelméletének még mindig rengeteg olyan aspektusa van, amelyet empirikusan nem teszteltek (és nem is lehet tesztelni). Lehetséges azt állítani, hogy a beteljesülés szinte minden álomban benne van, de lehetetlen ezt bizonyítani vagy cáfolni. Későbbi írásaiban Freud elismerte, hogy az elmélet nem számolhat mindenféle álommal, például a rémálmokkal poszttraumás stressz rendellenességgel jár. Elmélete az álomértelmezés ügynökségét is elveszi az álmodótól és az elemző kezébe, ami ellentmond a etikai irányelvek az álommunkához amelyeket ma tipikusan követnek.

Ennek ellenére az elmélet néhány aspektusa kiállt a kísérletezés előtt - például a REM-alvásból származó álmok tele agresszív interakciókkal, amelyet Freud az álmainkban lejátszódó elfojtott agresszív impulzusok bizonyítékaként használhatott fel.

Tehát, bár Freud álmairól szóló elmélete pontos helyessége továbbra is tisztázatlan, legalábbis egy szempontból úgy tűnik, hogy végül is jól tette: az álmok valóban a királyi út a tudattalan megismeréséhez - ahol a száműzött gondolatok élnek tovább.

A szerzőről

Josie Malinowski, a pszichológia oktatója, Kelet-London Egyetem

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek

at InnerSelf Market és Amazon