A nagylelkűség fokozza az agy jutalmazási mechanizmusait. Fényképek: Linda Tanner, Flickr

Mindenki értékelheti a kedvesség cselekedeteit. De amikor meg kell magyarázni, miért csináljuk őket, az emberek gyakran vállalják két szélső helyzet egyikét. Egyesek szerint a kedvesség valami egészen önzetlen dolog, amit szeretetből és gondoskodásból teszünk, míg mások úgy vélik, hogy ez csak egy eszköz, amelyet ravaszul használunk, hogy népszerűbbé váljunk és kihasználjuk az előnyöket.

De a kutatások azt mutatják, hogy a mások iránti kedvesség számos különböző módon valóban boldoggá tehet minket. Tudjuk nagylelkűség mellett dönt or együttműködés másokkal aktiválja az agy egy területét, amelyet úgy hívnak striatum. Érdekes módon ez a terület reagál azokra a dolgokra, amelyeket kifizetődőnek találunk, például a finom ételekre és még a függőséget okozó szerekre is. A segítés jó érzését „meleg ragyogásnak” nevezték, és az a tevékenység, amelyet a striatumban látunk, valószínűleg ennek az érzésnek a biológiai alapja.

Természetesen nem kell agyat átkutatnia, hogy lássa, hogy a kedvességnek ilyen előnye van. A pszichológiai kutatások összefüggést mutatnak a kedvesség és a jó közérzet között az egész életen át, kezdve egy nagyon fiatal. Valójában még csak arra is reflektálok, hogy korábban kedves voltunk elég lehet a tinédzserek hangulatának javításához. A kutatások azt is kimutatták, hogy külön pénzt költenek más emberekre erősebb lehet a boldogság növelésében mint magadra költeni.

De miért és hogyan tesz minket olyan boldoggá a kedvesség? Számos különböző mechanizmus vesz részt, és személyiségünkön múlik, hogy mennyire hatékonyak abban, hogy jól érezzük magunkat.

1. Fertőző mosolyogva

Kedvesnek lenni valószínűleg valakit megmosolyogtat, és ha magának látja ezt a mosolyt, akkor az fülbemászó lehet. A kulcselmélet Arról, hogy miként értünk meg más embereket az idegtudományban, arra lehet következtetni, hogy ha valaki más érzelmet mutat, automatikusan aktiválja ugyanazokat az agyterületeket, mintha ezt az érzelmet mi magunk tapasztaltuk volna meg.

Lehet, hogy olyan helyzetben voltál, hogy azon kapod magad, hogy nevetsz, csak azért, mert valaki más - miért ne indíthatná el a jó érzések ezt a láncolatát, valakinek kellemes meglepetéssel?

2. Helytelen helyrehozás

Ugyanez a mechanizmus arra is késztet bennünket, hogy együtt érezzünk másokkal, amikor negatívnak érzik magukat, ami elkeseríthet. Ez különösen igaz a közeli barátok és a család számára, mivel az agyban megjelenített ábrázolásaink fizikailag átfedik önmagunkat ábrázoló ábrázolásainkat. Egy kedves cselekedet annak érdekében, hogy valaki, aki szomorú, jobban érezze magát, szintén jól érezheti magát - egyrészt azért, mert ugyanazt a megkönnyebbülést érezzük, mint ők, másrészt pedig azért, mert valamit helyrehozunk. Bár ez a hatás különösen erős azok számára, akikhez közel állunk, még humanitárius problémákra is alkalmazható, mint például a szegénység vagy az éghajlatváltozás. Az ilyen kérdéseket megoldó jótékonysági szervezetekkel való kapcsolatfelvétel módot kínál hogy pozitív hatása legyen, ami viszont javítja a hangulatot.

3. Kapcsolatok létesítése

A kedves lét sokféle lehetőséget nyit meg valakivel való társadalmi kapcsolat megindítására vagy fejlesztésére. A kedves cselekedetek, mint például valakinek megfontolt ajándék vásárlása vagy akár csak egy kávé, erősíti a barátságokat, és ez önmagában a hangulat javulásával függ össze.

Hasonlóképpen, a jótékonysági szervezetek lehetőséget kínálnak arra, hogy kapcsolatba lépjenek valakivel a világ másik oldalán, adományozással, életük javítása érdekében. Az önkéntesség új köröket nyit meg a kapcsolattartásban, mind más önkéntesekkel, mind azokkal, akiknek segít.

4. Egy kedves identitás

A legtöbb ember szívesen gondolna magáról kedves emberre, ezért a jóságos cselekedetek segítenek megmutatni ezt a pozitív identitást, és büszkéknek érezzük magunkat. Egyben nemrégiben készült tanulmány, még a középiskola első évének gyermekei is felismerték, hogy a kedves magatartás hogyan érezheti „jobban, mint egy ember… teljesebb”, ami boldogság érzéséhez vezet. Ez a hatás még erőteljesebb, ha a kedves cselekedet összekapcsolódik személyiségünk más vonatkozásaival, talán céltudatosabb érzést keltve. Például egy állatbarát megmenthet egy madarat, a művészetkedvelő adományozhat egy galériának, vagy egy nyugdíjas tanár önként jelentkezhet egy iskola utáni csoportban. A kutatások szerint minél jobban azonosul valaki azzal a szervezettel, amelyben önként jelentkezik, annál elégedettebbek.

5. A kedvesség visszatér

A kedvesség pszichológiájával kapcsolatos munka azt mutatja, hogy a lehetséges motivációk közül egy a kölcsönösség, a szívesség visszaszolgáltatása. Ez megtörténhet közvetlenül vagy közvetve. Lehet, hogy valaki emlékszik, hogy a múltkor segítettél nekik, és ezért nagyobb valószínűséggel segít a jövőben. Az is előfordulhat, hogy egy kedves ember kedvesebbé teszi a csoport többi tagját, ami mindenki kedvét emeli. Képzelje el, hogy süteményeket süt az irodához, és megfogja őket, így valaki havonta csinálja. Ez sokkal több nap, amikor süteményeket kap, mint amennyit biztosít.

A sztori ezzel nem ér véget. A kedves kedv növelheti a hangulatát, de a kutatások azt is kimutatták, hogy a jó hangulatban való részvétel képes kedvesebbé tesz. Ez csodálatos kétirányú kapcsolattá teszi, amely csak ad.

A szerzőkről

Jo Cutler, a pszichológia doktorjelöltje, Sussexi Egyetem és Robin Banerjee, a fejlesztéspszichológia professzora, Sussexi Egyetem

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Robin Banerjee könyvei

at InnerSelf Market és Amazon