Fényképek: Nizil Shah. (CC 4.0)

India nemrég megpróbálta hogy csökkentse gazdaságában a készpénzfelhasználást azáltal, hogy egyik napról a másikra megszünteti két legszélesebb körben használt számláját az úgynevezett demonetizációban.

Míg az erőfeszítés - kezdetben a „fekete pénz” visszaszorítására tett kísérletként magyarázta - sok szempontból kudarcot vallott, része volt egy folyamatos és globális törekvés a készpénzmentesség felé.

Amivel azonban India és más kormányok nem tudtak küzdeni, az az, hogy az ilyen szigorú politikák káros hatást gyakorolnak a szegényekre, akik ritkán veszik igénybe a bankokat.

India dolgozó szegényei szinte kizárólag a készpénzre támaszkodnak az összes tranzakció mintegy 97 százaléka rúpia cseréjével jár. Mivel az ország 93 százaléka informális off-the-book munkát végez, a legtöbb tranzakció személyre szabott kapcsolatokat von maga után, nem pedig a jogi szerződések vagy a vállalati intézmények szabványosított formáit.

Saját kutatásom Delhi informális újrahasznosítási gazdaságának fennmaradásáról megmutatja, hogy a készpénz mennyire fontos az alacsony jövedelmű munkavállalók számára.

Hogyan működik Delhi informális újrahasznosítási gazdasága

Az elmúlt években munkám az északnyugati Delhi városrész informális szemétgyűjtőire összpontosult, akik városszerte gyűjtik a szemetet középosztálybeli lakosok számára.

A szemétgyűjtésen túl ezek a dolgozók is alkotják a város egyetlen újrahasznosítási szolgáltatása, amely szétválasztja és értékesíti a műanyagokat, papírokat, fémet és más értékes hulladékot - ideértve a parókákért eladott emberi hajat és a tehén takarmányozásához használt elavult kenyeret. Az ezeknek az anyagoknak az eladásával keresett pénz így támogatja családjukat.

Míg kutatási célom az volt, hogy megértsem, hogyan tart fenn egy ilyen informális gazdaság, amikor szembesülnek a kormány által támogatott formális szolgáltatásokkal, azt is megtanultam, hogy a készpénzcsere a törmelék vevői és gyűjtői között hogyan segített strukturálni a közösségi életet tartós társadalmi kötvények létrehozásával, amelyek hasonlóan működtek szerződések.

20 és 2013 között 2015 hónap alatt több mint 100 szemétgyűjtőt, törmelékvásárlót és döntéshozót kérdeztem meg, és a gyűjtők mellett dolgoztam a szemétszállítási útvonalaikon, az otthonaikban, ahol a hulladékot válogatják és értékesítik, valamint az újrahasznosító gyárakban.

A helyszínen, ahol a kutatásom nagy részét elvégeztem, körülbelül 100 törmelékgyűjtő és családjaik laknak bambuszból és műanyag fóliából épített otthonokban magántulajdonban lévő földeken. Ezek a szerkezetek nemcsak menedéket, hanem teret is kínálnak a törmelék mintegy 10 különböző kategóriába való válogatásához, amelyekben családjaik általában segítenek a törmelék értékesítéséig.

Egy indiai nő válogatja az újrafelhasználható és újrahasznosítható anyagokat Delhi északkeleti részén összegyűjtött szemétből. Dana Kornberg, Szerző biztosított

Miután zsákokba rendezték, a gyűjtők felviszik őket a mérlegre, míg a vevők feljegyzik a súlyokat, és megszorozzák az árfolyammal, hogy elérjék az árcédulát. De a gyűjtőknek általában nem fizetik ki a teljes összeget a helyszínen. Ehelyett kis kifizetéseket kell fizetni a napi költségekre, a többit pedig letétként jegyzik fel a gyűjtőknek adott rendszeres előlegek ellenében.

Más szavakkal, a vásárlók szinte patrónusként járnak el, akik felelősek az eltartott munkaerő alapvető szükségleteikért. A gyűjtők viszont arra számítanak, hogy vevőik készpénzzel fedezik napi szükségleteiket, valamint nagyobb összegeket fizetnek esküvőkért, orvosi kiadásokért, és egyes esetekben jobb házakat építenek és termőföldet vásárolnak vissza a faluban.

Ezt extra jelentéssel tölti el a készpénzt és működéséhez tartós kapcsolatokat és tárgyalásokat is igényel. A fizikai fizetőeszköz rugalmassága alkalmassá teszi a tárgyalásokra mind időzítésben, mind mennyiségben - ez a funkció személyre szabottabb kapcsolatokat igényel.

Továbbá a törmelékvásárlók maguk is hitelt kapnak ahhoz, hogy vállalkozásukat ugyanúgy működtessék, informális csatornákon keresztül amelyek a személyes kapcsolatoktól függenek, nem pedig a bankoktól.

Egy 2015-ös jelentés megállapította, hogy világszerte a felnőttek mindössze 15 százaléka bankszámlát használt fizetések teljesítésére vagy fogadására 12 hónapos időszakon keresztül.

Amikor a készpénz eltűnik

Tehát mi történik, ha a nemzet pénznemének 86 százaléka hirtelen eltűnik?

Amikor 2016 decemberében, egy hónappal később visszatértem Narendra Modi indiai miniszterelnök bejelentette hogy mind az 500, mind az 1,000 rúpia számlája megszűnik a törvényes fizetőeszköz, az általam ismert hulladékgyűjtő közvetítette tapasztalatait. Alig három órával Modi november 8-i bejelentése előtt Pintu vonatra szállt egy 24 órás útra Kalkutta melletti falujába. Vele volt 11 1,000 rúpia bankjegy, amelyet a vevő előlegként adott neki, mielőtt távozott. Éppen a vonatra szállva a jegyzeteket értéktelennek nyilvánították, és útközben alig sikerült egyetlen ételt vásárolnia családjának.

Ennél is fontosabb, hogy olyan embereknek, mint Pintu, és még a selejt-vásárlóknak is nagyon nehéz volt megszerezniük az új 500 és 2,000 rúpia számlákat, amelyek a megszüntetett bankjegyek helyébe kerültek. A lánc megrongálódott: mivel a készpénz hiány volt mindenhol, a selejt-vevők nem tudtak fizetni a gyűjtőknek, akiknek viszont nagyobb gondjaik voltak családjuk támogatásával. Látva, hogy az emberek hogyan küzdenek, egy vevő retorikusan megkérdezte: "Miért nem tett a kormány többet azért, hogy a szegény embereknek legyen pénzük?"

Míg a középosztálybeli indiánok bankokban tudták váltani valutájukat, a bank nélküli szegényeknek gyakran nem hivatalos hitelezőkre kellett támaszkodniuk, akik a régi számlákat csak ragadozó árfolyamon cserélték újakra. Megtakarítások nélkül és magas szintű írástudatlanság mellett ezeknek a munkásoknak kevés esélyük van a csatlakozásra Modi álma a készpénz nélküli, digitális gazdaságról.

Vedd lazán

Néhányan vitatkoztak hogy a készpénz nélküli társadalom például a bűnözés csökkentésével és a munkaügyi gyakorlatok átláthatóbbá tételével segítené a szegényeket.

Az Egyesült Nemzetek Szervezete vezet több mint 50 pénzügyi vállalat, alapítvány és kormány erőfeszítéseit, beleértve Indiát is, a készpénzről a digitális fizetésre történő áttérés felgyorsítása érdekében, kifejezetten a „szegénység csökkentése és az inkluzív növekedés ösztönzése érdekében”.

Van ebben némi igazság, és bár a pénzváltás megkönnyítheti a kölcsönös gondozást és felelősséget, az általam fentebb leírt védnöki kapcsolat hátránya, hogy a készpénz megkönnyítheti a kizsákmányoló vagy ragadozó gyakorlatokat, mivel a pénzkölcsönzők és a főnökök mennyire ellenőrzik a munkásokat. Ezért bölcs lehet a csere egyes formáit fokozatosan digitális tranzakciókra átállítani.

De ha létezik ilyen jövő, akkor még mindig messze van, legalábbis Indiában. Egy 2014-es tanulmány szerint a 10 év feletti indiánok mindössze 15 százaléka valaha digitális fizetést teljesített. És azokban az országokban, ahol a tranzakciók nagy részét már digitálisan hajtják végre, bizonyíték van erre nem szolgálja jól a szegényeket.

Mivel a készpénz nélküli készpénz új gazdasági határrésszé válik, az ilyen állam által vezetett politikáknak a készpénzfüggő gazdaságokra gyakorolt ​​hatásait komolyan meg kell fontolni, mielőtt azokat válogatás nélkül bevezetnék. Indiai munkám alapján arra gondolok, hogy a készpénz fontos szerepet játszik modern gazdaságunkban, különösen a szegények körében, és a készpénz nélküli jövőt szorgalmazóknak ezt nagy körültekintéssel kell megtenniük.

A szerzőről

Dana Kornberg, Ph.D. Szociológia jelölt, University of Michigan

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek:

at InnerSelf Market és Amazon