Natalie Renier / Woods Hole Oceanográfiai Intézet, Szerző biztosított 

Az óceánáramok, amelyek hozzájárulnak az Európa és Észak-Amerika atlanti partvidékeinek melegítéséhez, az 1800 óta jelentősen lelassultak, és az 1600 években a leggyengébbek, állíthatom kollégáimmal és én végzett új kutatások szerint. Amint azt egy a új tanulmány a természetben, ennek az óceánkeringési rendszernek a gyengülése természetesen megkezdődött, de valószínűleg folytatja az üvegházhatású gázok kibocsátásához kapcsolódó éghajlatváltozás.

Ez a keringés kulcsszerepet játszik a Föld éghajlati rendszerében, és egy nagy vagy hirtelen lassulás globális következményekkel járhat. Ennek oka lehet az USA keleti partján a tengerszint emelkedése, globálisabban megváltoztathatja az európai időjárási mintákat vagy az esőket, és árthat a tengeri vadvilágnak.

A közelmúltban tapasztalt gyengülést valószínűleg az Atlanti-óceán északi részének felmelegedése, valamint a megnövekedett esőzések és az olvadó jég okozta édesvíz hozzáadása okozta. Ezt sokszor megjósolták, de ez idáig nagyrészt rejtély maradt, hogy a visszaesés már megtörtént. A felfedezett változások mértéke soknak, köztük magamnak is meglepetés, és a jövőben bekövetkező jelentős változásokra utal.

Tudjuk, hogy az utolsó nagy jégkorszak végén a forgalom gyors ingadozása szélsőséges éghajlati változásokhoz vezetett globális szinten. Egy ilyen hirtelen esemény eltúlzott (de félelmetes) példáját a The Day After Tomorrow című 2004 film sorozatában mutatták be.

{youtube}https://youtu.be/Ku_IseK3xTc{/youtube}

A szóban forgó keringetési rendszert „Atlanti-óceán meridiális felborulása”(AMOC). Az AMOC olyan, mint egy hatalmas vízszalag. Meleg, sós vizet szállít az Atlanti-óceán északi részén, ahol nagyon hideg lesz és elsüllyed. A mély óceánban a víz dél felé halad vissza, majd a világ óceánjai körül. Ez a szállítószalag az éghajlati rendszerben a hő egyik legfontosabb szállítója, és magában foglalja a Gulf Stream-t, amely Nyugat-Európa melegen tartása.

Az éghajlati modellek következetesen megjósolták, hogy az AMOC lelassul az üvegházhatású gázok felmelegedése és a kapcsolódó változások miatt a vízkörben. Ezen előrejelzések és a hirtelen éghajlatváltozás lehetősége miatt a tudósok megfigyelték az AMOC-t óta 2004 az Atlanti-óceánon át a kulcsfontosságú helyeken kihúzott hangszerekkel. De ahhoz, hogy valóban kipróbáljuk a modell előrejelzéseit és kiderítsük, hogyan befolyásolja az éghajlatváltozás a szállítószalagot, sokkal hosszabb feljegyzésekre van szükségünk.

Mintákat keres

E nyilvántartások létrehozásához kutatócsoportunk - a University University London dr. David Thornalley vezetésével - arra az ötletre épült, hogy az AMOC változása egyedi hatással van az óceánra. Amikor az AMOC gyengül, az Atlanti-óceán északkeleti része lehűl, és az Atlanti-óceán nyugati részei egy meghatározott összeggel melegednek. Ezt a mintát kereshetjük az óceán hőmérsékletének korábbi feljegyzéseiben, hogy nyomon lehessen követni, hogy milyen volt a keringés a múltban.

Egy másik tanulmány a Nature ugyanazon számában, a németországi Potsdami Egyetem kutatói vezetésével, az ujjlenyomat ellenőrzésére a hőmérséklet történelmi megfigyeléseit használta. Megállapították, hogy az AMOC ereje körülbelül 15% -kal csökkent az 1950 óta, rámutatva az ember okozta üvegházhatású gázok kibocsátásának elsődleges okára.

A cikkünkben, amely szintén része a EU ATLAS projekt, ugyanazt az ujjlenyomatot találtuk. De a történelmi megfigyelések helyett a múltbeli éghajlati kutatások tapasztalatait vettük igénybe, hogy sokkal tovább menjenek az idővel. Ezt úgy tettük, hogy egyesítettük a mélytengeri iszapban található apró tengeri lények maradványainak ismert nyilvántartásait. A hőmérsékletet úgy lehet meghatározni, hogy megvizsgáljuk a különféle fajok mennyiségét és a csontvázak kémiai összetételét.

{youtube}https://youtu.be/T34d4VdsANI{/youtube}

Szintén képesek voltunk közvetlenül megmérni a mély óceán jelenlegi sebességét maga a sár segítségével. A nagyobb iszapszemcsék gyorsabb áramot jelentenek, míg a kisebb szemcsék azt mutatják, hogy az áramok gyengébbek voltak. Mindkét módszer az AMOC gyengülésére utal, körülbelül 1850 óta, ismét körülbelül 15% -ról 20% -ra. Fontos szempont, hogy a modern gyengülés nagyon különbözik az elmúlt 1600 években látott dolgoktól, utalva a természetes és az emberi vezetők kombinációjára.

Az AMOC gyengülésének kezdetének időbeli különbsége a két tanulmányban nagyobb tudományos figyelmet igényel. E különbség ellenére mindkét új tanulmány fontos kérdéseket vet fel arra vonatkozóan, hogy az éghajlati modellek szimulálják-e az óceánkeringetés történelmi változásait, és hogy újra kell-e vizsgálnunk néhány jövőbeli előrejelzésünket.

Minden további hosszú rekord azonban megkönnyíti annak értékelését, hogy a modellek milyen jól szimulálják az éghajlati rendszer kulcsfontosságú elemét. Valójában döntő jelentőségű lépés lehet a modellek e hosszú rekordok alapján történő értékelése, ha reméljük, hogy pontosan megjósoljuk a lehetséges extrém AMOC eseményeket és azok éghajlati hatásait.

A szerzőről

Peter T. Spooner, a paleoceanográfia kutató munkatársa, UCL

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek

at InnerSelf Market és Amazon