Talán a „polifenol” szó keveset jelent az Ön számára, de minden bizonnyal sokat jelent az egészségére nézve. A polifenolok a növényi eredetű élelmiszerekben és a tengeri moszatban előforduló kémiai vegyületek családja, amelyek egészségre gyakorolt hatását az elmúlt évszázadban tanulmányozták.
A kezdet: ízlés és technológia
A polifenolokat technológiai tulajdonságaik miatt már jóval az elnevezésük előtt használták. Felhasználások az ókori Egyiptomig nyúlnak vissza, amikor megállapították, hogy bizonyos fák kérgében lévő vegyszerek az állati bőr kollagénjéhez kötődnek, így bőr keletkezik. Valójában ezt a folyamatot cserzésnek nevezték, mert mély színt kölcsönöz, és amikor az érintett vegyületeket – a polifenolok egy osztályát – azonosították, „tanninoknak” nevezték el őket.
Egyes polifenoloknak a fehérjékhez való kötődési képessége megegyezik azzal, ami a száj kiszáradását okozza tea vagy bor fogyasztása közben. Ez a fanyarságként ismert érzés a cseranyagok és a nyálfehérjék közötti kölcsönhatásból ered a szájban.
Természetes antioxidánsok
A 20. században a polifenolok felhasználása túlmutat a pusztán érzékszervi vagy technológiai célokon. A polifenolok természetes antioxidánsok, ami azt jelenti, hogy képesek ellensúlyozni káros szabad gyökök a testben. Ezek olyan részecskék, amelyekről ismert, hogy gyakori, mégis káros állapotokat okoznak, mint pl atherosclerosis.
A növényekben a polifenolok védenek az olyan környezeti veszélyekkel szemben, mint a szárazság és az UV-sugárzás. Amikor az állatok megesznek egy növényt, a polifenolok antioxidáns tulajdonságai ellensúlyozzák a szabad gyököket az állat szervezetében. Ez az élelmiszerekből származó antioxidáns hatás fontos az emberi egészség szempontjából, mivel számos betegségre (szív- és érrendszeri betegségek, rák, 2-es típusú cukorbetegség stb.) részben a szabad gyökök egyensúlyának felbomlása, más néven ún. magas oxidatív stressz.
Ez széles körű érdeklődést váltott ki a polifenolok iránt, potenciális egészségügyi hatásaik miatt, és számos vizsgálatot végeztek antioxidáns tulajdonságaik tesztelésére. Azonban az antioxidáns hatások, amelyek laboratóriumi körülmények között egyértelműen megfigyelhetők voltak sokkal alacsonyabbak voltak a humán vizsgálatokban. Ez felvetette a kérdést, hogy a polifenoloknak jótékony hatásai vannak-e az emberi szervezetre.
Sokkal több, mint antioxidánsok
Az elmúlt két évtizedben a polifenol puzzle néhány kulcsfontosságú darabja került hozzáadásra. Ez akkor történt, amikor számos tanulmány megállapította, hogy a polifenolok, ha egyszer elfogyasztják, a szervezetünkben átalakulnak, leginkább a bélmikrobióta által. Ez azt jelenti, hogy a szervezetünkben keringő vegyületek – az úgynevezett „metabolitok”, amelyeket a szervezetünk egyszer lenyelt és megváltoztatott – egészen eltér az eredeti polifenoloktól, amelyeket elfogyasztunk, és lenyelés után kisebb koncentrációban vannak jelen. Emiatt a korábbi laboratóriumi vizsgálatok részben pontatlanok voltak, mivel a polifenolok különböző formáit és dózisait tesztelték, mint a polifenolok, amelyek a szervezetünkben jelen vannak, miután elfogyasztottuk azokat.
A jó hír azonban az volt, hogy antioxidáns hatásuk mellett a polifenoloknak sokkal több tulajdonságuk is van. Az a képességük, hogy kölcsönhatásba lépnek a fehérjékkel – ugyanaz a képesség, amely a bőrt barnítja és a bort ízesíti – testünkben is jelen van. Ez azt jelenti, hogy a polifenoloknak más pozitív hatásai is vannak szervezetünkre, mint pl elősegíti az inzulin jelátvitelt or gyulladás csökkentése. Több mint 8,000 különböző polifenol vegyületet azonosítottak a növényekben, ami segít megmagyarázni, miért lépnek kölcsönhatásba testünkben olyan sokféle fehérjével, és miért vannak olyan sokféle hatással az egészségünkre.
Ezen túlmenően, amint már említettük, a polifenolokat a bélmikrobióta átalakítja, hogy hasznos metabolitokat hozzon létre. Érdekes módon ezek a metabolitok számos hasznos baktériumfaj táplálékai is, így A polifenolok fogyasztása egészségesebb általános bélmikrobióta-profilhoz is társulhat.
Mindezen tulajdonságok együttes hatása azt jelenti, hogy a polifenolok csökkentik a szív- és érrendszeri betegségek és a 2-es típusú cukorbetegség kockázatát. Ezt nem csak a kémcsövekben figyelték meg, hanem azokban is több klinikai vizsgálat különböző populációkban.
A bél-agy tengely
Úgy tűnik, hogy a diétás polifenolok még mindig többet mutatnak nekünk, amint azt az elmúlt évtizedben láthattuk. Bár még sok kutatásra van szükség, néhány ígéretes bizonyíték azt mutatja, hogy a polifenolok is segíthetnek a munkánkban kognitív funkció és a javítani az alvásunkat. Ennek mechanizmusát nem könnyű megérteni, mivel általában úgy gondoljuk, hogy agyunkat védi a vér-agy gát, ami megakadályozza számos anyag bejutását az agyunkba. Van azonban valami, amit a bél-agy tengely.
Kimutatták, hogy a korábban említett polifenol metabolitok egy része, amelyek később felszívódnak az emésztőrendszerünkben, átjuthat a vér-agy gáton. Ez azt jelenti, hogy bejuthatnak az agyba, és olyan hatást fejtenek ki, mint például az agyi gyulladás csökkentése, ilyesmi számos neurológiai betegséggel összefügg.
Ezenkívül a polifenolok korábban említett hatásai a vastagbélünkben élő baktériumokra hatással lehetnek mentális egészségünkre. A legújabb kutatások kimutatták, hogy agyunkat és beleinket különféle jelek és receptorok kapcsolják össze.
Ez azt jelenti, hogy összekapcsolhatjuk a bél egészségét a mentális egészséggel azáltal, hogy azonosítjuk például a „melankolikus mikrobák", amelyek a depresszióhoz kapcsolódnak.
A polifenolok ezért számos folyamatot befolyásolhatnak agyunkban a származtatott metabolitjaik és a bélmikrobióta módosítása miatt. Ez az új kutatási terület igencsak gyerekcipőben jár, és még sok a felfedeznivaló.
A polifenolkutatás jövője
Az elmúlt évszázad során nagy utat tettünk meg az étrendi polifenolokkal kapcsolatos ismereteink terén. Sok szempontot kell még tanulmányozni: miért nem minden egyén egyformán reagál a polifenolokra; a makromolekuláris polifenolok kevéssé tanulmányozott területe; hogyan lehet magas színvonalú intervenciós tanulmányokat kidolgozni, és sokan mások. Remélhetőleg az elkövetkező években választ kapunk ezekre a kérdésekre.
Addig is egy dologban biztosak lehetünk, hogy a polifenolok napi bevitelének növelése bármely növényi eredetű élelmiszerrel jótékony hatással lesz az egészségére. Akkor miért ne kezdhetnénk el ma?
Jara Pérez Jiménez, Doctora en Ciencia y Tecnología de los Alimentos. Científico Titular en el Departamento de Metabolismo y Nutrición del ICTAN-CSIC, Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos y Nutrición (ICTAN – CSIC); Cara Frankenfeld, kari tudós, MaineHealth Institute for Research (NOT University of Puget Sound), Puget Sound Egyetem; Léopold L Fezeu Kamedjie, Maître de conférences, Université Sorbonne Paris Nord; Margaret Slavin, egyetemi docens, táplálkozás- és élelmiszertudomány, Maryland Egyetemés Valentina A. Andreeva, kutató tudós, Université Sorbonne Paris Nord
Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.
Kapcsolódó könyvek:
Só, zsír, sav, hő: A jó főzés elemeinek elsajátítása
írta: Samin Nosrat és Wendy MacNaughton
Ez a könyv átfogó útmutatót kínál a főzéshez, a só, a zsír, a sav és a hő négy elemére összpontosítva, valamint betekintést és technikákat kínál az ízletes és kiegyensúlyozott ételek elkészítéséhez.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
A Skinnytaste szakácskönyv: Kevés kalóriát, nagy ízt
írta Gina Homolka
Ez a szakácskönyv egészséges és ízletes receptek gyűjteményét kínálja, a friss alapanyagokra és a merész ízekre összpontosítva.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
Élelmiszerjavítás: Hogyan mentsük meg egészségünket, gazdaságunkat, közösségeinket és bolygónkat – egy falatot egyszerre
írta Dr. Mark Hyman
Ez a könyv az élelmiszer, az egészség és a környezet közötti kapcsolatokat tárja fel, betekintést és stratégiákat kínálva egy egészségesebb és fenntarthatóbb élelmiszerrendszer létrehozásához.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
A mezítlábas Contessa szakácskönyv: Az East Hampton speciális élelmiszerbolt titkai az egyszerű szórakozáshoz
írta: Ina Garten
Ez a szakácskönyv klasszikus és elegáns receptek gyűjteményét kínálja a szeretett Barefoot Contessa-tól, a friss alapanyagokra és az egyszerű elkészítésre összpontosítva.
Kattintson a további információkért vagy a megrendeléshez
Hogyan kell mindent főzni: az alapok
írta: Mark Bittman
Ez a szakácskönyv átfogó útmutatót kínál a főzés alapjaihoz, mindenre kiterjed a késhasználattól az alapvető technikákig, és egyszerű és ízletes receptek gyűjteményét kínálja.
