A görög mitológiából származó történetek gyakran mutatják be az ember és a növények közötti szoros kapcsolatot. Kristoffer Trolle/flickr, CC BY-SA

Számomra a kertészkedés a legörömtelibb nyári tevékenység, amikor látom, hogy kemény munkámat színes virágzás és buja növényzet jutalmazza. A tudomány ezt az érzést a felismeréssel magyarázza a mély kötelék emberek és növények között. A természettel ápoló kapcsolatban létünk támogatja fizikai és mentális egészség.

Ugyanabban az időben, mint a görög mitológia tudósa, az ember és a növények szoros kapcsolatát is az ősi történetekben látom tükröződni. Valójában a görög irodalom és költészet gyakran az emberi életet növényi életként ábrázolja.

A növényekhez hasonlóan az emberi élet is az évszakok alakulását követi. Fiatalságunk rövid és gyönyörű, mint a tavasz, amit a felnőttkor teljes virágzása követ nyáron és a középkor érettsége, amely bőséget és jólétet hoz, mint az őszi aratás. Végül életünk telén elsorvadunk és meghalunk, hogy helyettünk egy új nemzedék lépjen, amint azt a Görög eposz „Az Iliász”: „Mint a levelek nemzedékei az embereké. Fúj a szél, és az egyéves levelek szétszóródnak a földön, de a fák rügyeznek és friss levelek nyílnak, amikor újra jön a tavasz.”

Ily módon a görög mitológia megfogalmazza, hogy az emberi élet szépségével és szenvedéseivel együtt a természet tágabb körforgásának része, és más élőlényekkel, például növényekkel egyenrangúan kell tekinteni.

Szerencsétlen fiatalság

A tavaszi virágok élénk színűek, de csak rövid ideig tartanak, így emlékeztették a görögöket a fiatalság szépségére és ígéretére, valamint a fiatal életek tragédiájára.

A görög mítoszok például Narcissus történetét mesélik el, egy fiatal vadászról, aki olyan gyönyörű volt, hogy beleszeretett saját képébe, amely egy medencében tükröződik. Nem tudta elszakadni, így végül azon a helyen elsorvadt, és a nevét adta a halvány fehér és sárga virág, a nárcisz, amelyet angolul nárcisznak hívnak.

Hasonlóképpen, a gyönyörű Adonisz után, akit Aphrodité istennő szeretett, vaddisznóvadászatban meghalt, az istennő a vérét a vörös kökörcsin virággá, a „szélvirággá” változtatta – Anemone coronoria – a szélben hánykolódó törékeny száráról kapta a nevét.

A jácint a gyönyörű Hyacinthus fiút idézi, akit megöltek, miközben a korongozással edzett. Szeretője, Apollón isten virágot termesztett a helyszínen és ráírta az AI betűket, amely a görög gyászfelkiáltást képviseli: „Ia! Igen!” Más szerzők szerint ez reprezentálja Hyacinthus görög nevének kezdete – ?????????.

A tudósok úgy vélik, hogy ez a virág nem az a jácint, amelyet általában a kerteinkben termesztenek. Keleti jácint. A virág pontos faja azonban még mindig vitatott mert nehéz olyan virágot találni, amelyen betűk vannak, ahogy azt az ősi leírások állítják.

A fiatal nők szépségét a mulandó tavaszi virágokkal is összekapcsolták. Ibolyák és a rózsák megjelenni Aphroditéval, a szerelem istennőjével, és a szerelmes költészetben. Az ősi rózsa, ellentétben modern, erősen hibridizált fajtáinkkal, csak rövid ideig virágzott tavasszal és így illő kép volt a fiatalság múló szépségéhez.

Virágszedés

Mivel a virágokat a szépséggel és a vonzerővel társítják, a görög mitológiában a virágszedés a szexualitás felfedezését idézi egy fiatal nőben. Például a gyönyörű Európa, egy hercegnő a Földközi-tenger keleti térségéből, virágot szedett amikor Zeusz isten elrabolta és átszállította a tengeren Kréta szigetére, ahol megszülte a mitikus Minosz királyt.

Klasszikus tudósként André Motte kimutatták, a szexualitás felfedezése gyakran volt a halál szempontjából megfogalmazva, a virágos réteket pedig az alvilág kapujának képzelték el. Például a gyönyörű fiatal Perszephoné, Demeter lánya, csokrot szedett liliomok, nárcisz és ibolyák, amikor Hádész, a halál istene elrabolta.

A gyümölcs szimbolikája

Míg a tavaszi virágok a szexuális vonzerőt képviselték, addig a nyáron és ősszel érkező gyümölcs a görögöknél a szexualitás kiteljesedését jelentette. Így, miután Perszephoné az alvilágba került, átvett egy gránátalmát Hádésztől, ami megpecsételte a sorsát. hogy az alvilágban maradjon minden év egy részére.

A gránátalmát, amelynek élénkpiros leve vérre emlékeztet, a görög művészetben gyakran a szexualitás és a korai halál szimbólumának tekintették. Valójában Perszephoné szimbolikusan halott az alvilágban, és távolléte telet hoz a Földön.

A gránátalmához hasonlóan az alma is gyakori, mint szerető ajándékai és a női termékenységet képviselik. Gaia, a Föld istennője alkotta meg az almafát Héra esküvőjére, kiemelve ennek az isteni menyasszonynak, a házasság istennőjének és a görög panteon királynőjének szépségét és termékenységét.

A tél sivársága

Miután a betakarítás gyümölcse elfogyott, és az ősz télbe fordult, mind a növények, mind az emberek elsorvadnak és meghalnak.

A görögök azt képzelték, hogy a növények színtelenek az alvilágban, mert a fehér a szellemek színe. A halottak éltek aszfodlás réteken, szürkésfehér virág, és fakó fűz és fehér nyár is nőtt ott. Hádész isten létrehozta a fehér nyárfát Leuke nimfa, a „Fehér” emlékére, akit a lány korai halála előtt szeretett.

Ezzel szemben a sötét ciprus a halottakat is jelképezi, és általában temetési emlékműveken termesztették. A fa Cyparissusról kapta a nevét, egy fiúról, aki véletlenül megölte kedvenc szarvasát, és szüntelenül gyászolt, olyannyira, hogy átalakult. a gyászt jelképező fába.

Néhány növény azonban túléli a telet, és megőrzi zöld színét, mint például a babér, mirtusz és borostyán, amelyek gyakoriak voltak ókori görög és római kertek. A borostyán reményt adott a sivár évszakban, mert Dionüszosz számára szent volt, az öröm, a bor és a szabadság istene, aki visszatért a halálból. A borostyán Dionüszosz hatalmát képviselte a boldogság terjesztésében, és azt a képességet, hogy megszabadítsa az embereket a mindennapi tapasztalatok kötelékeitől.

A borostyánt ma is szimbólumának tekintik örök élet és örök hűség, és temetkezési emlékműveken és menyasszonyi csokrokban egyaránt szerepel.

Fájdalom és átalakulás

Miért idézett fel a görögök számára a növényvilág természetes szépsége annyi szomorú történetet?

Amint azt a klasszikus tudós megjegyzi Alessandro Barchiesi, „A természet az évelő fluxusbanMinden átalakul, de a metamorfózis egy új „természetállapotot” hoz létre, amely már nem változik.”

Azáltal, hogy a metamorfózis révén új formát szereznek, a történetekben szereplő emberek stabil életet érnek el, amely megoldja az átélt szerencsétlenségeket. Például Cyparissus, aki a szarvasát gyászolja, ciprussá válik, és enyhülést talál bánatából. Története ugyanakkor nem merül feledésbe, hiszen a ciprus nevében, gyászfaként betöltött jelentőségében emlékeznek meg.

Ily módon a metamorfózis megkönnyebbülést kínál a fájdalmas élmények ellen úgy, hogy a szenvedőt integrálja a természet örök és stabil körforgásába, miközben történeteken keresztül emléket állít az átalakulásra.

A görög mitológia azt sugallja, hogy az emberi szenvedések, bár fájdalmasak, végül véget érnek, mert a természet tágabb és örök körforgásának részét képezik. Ezek a történetek még ma is megtanítanak bennünket arra, hogy saját gyászunkat és fájdalmas élményeinket az állandóan változó, mégis ciklikus természeti világ tágabb kontextusában szemléljük.

Ily módon a görög történetekben szereplő emberekhez hasonlóan, akik az intenzív gyász hatására növényekké változnak, mi is vigaszt találhatunk abban, hogy megtanuljuk, hogy maga a gyász idővel változik, és ami a legfontosabb, változik. kik vagyunk emberekként.

Marie-Claire Beaulieu, A klasszikus tanulmányok docense, Tufts Egyetem

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.