Alig öt év alatt 2010 és 2015 között az amerikai tinédzserek száma, akik haszontalannak és örömtelinek érezték magukat - a depresszió klasszikus tünetei - 33 százalékkal nőtt a nagy országos felmérések során. A tizenéves öngyilkossági kísérletek 23 százalékkal nőttek. Még aggasztóbb, hogy az öngyilkosságot elkövető 13-18 évesek száma 31 százalékkal megugrott.

Egy új lapban A Klinikai Pszichológiai Tudomány szakban megjelent munkatársaimmal megállapítottuk, hogy a depresszió, az öngyilkossági kísérletek és az öngyilkosság növekedése minden háttérből származó - kiváltságosabb és kevésbé kiváltságos - tinédzserek körében jelentkezett, minden fajon és etnikumon, valamint az ország minden régiójában. Mindent elmondva, elemzésünk azt találta, hogy a tizenévesek generációja,újra”- azok, akik 1995 után születtek - sokkal inkább tapasztalják a mentális egészségi problémákat, mint évezredes elődeik.

Mi történt azért, hogy ennyi tinédzser ilyen rövid idő alatt depressziósnak érezze magát, öngyilkossági kísérletet és öngyilkosságot érezzen? Miután több nagy tizenéves felmérést kutattam nyomok után, azt tapasztaltam, hogy az összes lehetőség a tizenévesek életének egyik jelentős változására vezethető vissza: az okostelefon hirtelen felemelkedésére.

Minden jel a képernyőre mutat

Mivel a 2010 és 2015 közötti évek a folyamatos gazdasági növekedés és csökkenő munkanélküliség, nem valószínű, hogy a gazdasági rosszullét tényező volt. A jövedelem egyenlőtlensége volt (és ma is) kérdés, de a 2010-es évek elején nem jelent meg hirtelen: A gazdagok és a szegények között ez a különbség évtizedek óta szélesedik. Megállapítottuk, hogy a tizenévesek házi feladatokra fordított ideje alig telt el 2010 és 2015 között, gyakorlatilag kizárva a tanulmányi nyomást.

A Pew Research Center szerint azonban az okostelefonok tulajdonjoga átlépte az 50 százalékos küszöböt 2012 végén - éppen akkor, amikor a tinédzserek depressziója és az öngyilkosság növekedni kezdett. 2015-ig 73 százalék a tizenévesek közül okostelefonnal rendelkezett.

Nemcsak az okostelefon-használat és a depresszió nőtt tandemben, de az online töltött idő két különböző adathalmaz mentális egészségi problémáihoz kapcsolódott. Megállapítottuk, hogy azok a tizenévesek, akik napi öt vagy több órát töltöttek online, 71 százalékkal nagyobb valószínűséggel rendelkeztek legalább egy öngyilkossági kockázati tényezővel (depresszió, öngyilkosságra gondolkodás, öngyilkossági terv készítése vagy öngyilkossági kísérlet), mint azok, akik csak egy órát töltöttek naponta. . Összességében az öngyilkosság kockázati tényezői jelentősen emelkedtek napi két vagy több óra online után.

Természetesen lehetséges, hogy ahelyett, hogy az online idő depressziót okozna, a depresszió több időt okoz online. Három másik tanulmány azonban nem valószínű (legalábbis a közösségi média használatával nézve).

Ketten követték az embereket az idő múlásával mindkét tanulmányok annak megállapítása, hogy több idő eltöltése a közösségi médiában boldogtalansághoz vezetett, míg a boldogtalanság nem vezetett a közösségi média nagyobb mértékű használatához. Harmadik véletlenszerűen kijelölt résztvevőket, hogy egy hétre feladják a Facebookot, szemben a szokásos használat folytatásával. Akik kerülik a Facebookot, arról számoltak be, hogy a hét végén kevésbé voltak depressziósak.

Az az érv, miszerint a depresszió miatt az emberek több időt tölthetnek az interneten, nem magyarázza azt sem, hogy a depresszió miért hirtelen nőtt 2012 után. Ebben a forgatókönyvben több tizenéves depressziós lett ismeretlen okból, majd okostelefonokat kezdett vásárolni, ami nem tűnik túl logikusnak .

Mi veszik el, amikor csatlakozunk

Még akkor is, ha az online idő közvetlenül nem károsítja a mentális egészséget, mégis közvetett módon káros hatással lehet rá, különösen, ha az online idő kiszorítja az időt más tevékenységekre.

Például az iGenről szóló könyvem kutatása közben azt tapasztaltam, hogy a tizenévesek sokkal kevesebb időt töltenek barátaikkal való személyes kapcsolattartásban. Szemtől szembeni kapcsolat az emberekkel az emberi boldogság egyik legmélyebb kútforrása; enélkül szenvedélyünk kezd szenvedni, és gyakran depresszió következik. A társadalmi elszigeteltség érzése is az öngyilkosság egyik fő kockázati tényezője. Megállapítottuk, hogy azok a tizenévesek depressziósak a legvalószínűbbek, akik az átlagosnál több időt töltöttek online és az átlagosnál kevesebb időt töltöttek el barátaikkal személyesen. 2012 óta ez történt tömegesen: A tizenévesek kevesebb időt töltöttek olyan tevékenységekre, amelyekről ismert, hogy mentális egészségnek kedveznek (személyes társas interakciók), és több időt töltöttek olyan tevékenységekre, amelyek károsak lehetnek számára (online idő).

A tizenévesek is kevesebbet alszanak, és azok a tizenévesek, akik több időt töltenek a telefonjukkal nagyobb valószínűséggel nem alszik eleget. Nem alszom eleget fő kockázati tényező depresszió esetén, tehát ha az okostelefonok kevesebb alvást okoznak, ez önmagában megmagyarázhatja, miért nőtt ilyen hirtelen a depresszió és az öngyilkosság.

A depressziónak és az öngyilkosságnak számos oka van: a genetikai hajlam, a családi környezet, a zaklatás és a trauma egyaránt szerepet játszhat. Néhány tizenéves mentális egészségi problémákat tapasztalna, függetlenül attól, hogy milyen korszakban éltek.

Néhány sebezhető tinédzser, akinek egyébként nem lettek volna mentális egészségi problémái, depresszióba süllyedhetett a túl sok képernyőidő, a kevés személyes személyes interakció, a nem megfelelő alvás vagy mindhárom kombinációja miatt.

Lehet vitatni, hogy ennek ellenére túl korai lenne kevesebb képernyőidőt ajánlani a kutatás nem teljesen végleges. A képernyőidő korlátozásának hátránya - mondjuk napi két órára vagy annál kevesebbre - minimális. Ezzel szemben a semmittevés hátránya - tekintettel a depresszió és az öngyilkosság lehetséges következményeire - számomra meglehetősen magasnak tűnik.

Még nem korai gondolkodni a képernyőidő korlátozásán; reméljük, nem késő.

A szerzőről

Jean Twenge, a pszichológia professzora, San Diego Állami Egyetem

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek:

at InnerSelf Market és Amazon