Tavasszal többször prérifarkas készült országos címsorok amikor észrevették, hogy New York utcáin kóborolnak, Manhattantől Queensig.

Az elmúlt években karizmatikus vadfajok sora, a prérifarkas csak a leghíresebb, visszatért az amerikai városokba generációk óta nem látott számban. Pedig a hivatalos válasz sok területen a legjobb esetben is szervezetlen volt, és az emberek válaszai változatosak voltak. Eljött az idő, hogy elfogadjuk, hogy ezek az állatok itt maradnak, és új megközelítést dolgozzunk ki a városi élővilágra.

A legtöbb amerikai nagyváros olyan területeket foglal el, amelyek egykor gazdag ökoszisztémák voltak. New York és Boston dinamikus folyótorkolatokra néznek. San Francisco és Seattle hatalmas torkolati határokkal határos, míg Chicago, New Orleans és Washington DC nagy része az egykori vizes élőhelyek tetején fekszik. Még Las Vegas terül el egy ritka sivatagi völgyben, ahol megbízható éltető édesvízforrások állnak rendelkezésre, amelyeket a közeli Tavaszi-hegység artézi víztartó rétegei biztosítanak. Mindezek a helyek egykor változatos és bőséges vadvilágot vonzottak.

A városnövekedés korai napjaiban, amely a legtöbb amerikai városban a 18. vagy 19. században volt, a karizmatikus őshonos fajok még mindig gyakoriak voltak az egyre népesebb területeken. Ezek a lények számos ok miatt eltűntek, a túlvadászattól a szennyezésig.

A 20. század elejére az ország nagyvárosi állatvilága egzotikus rágcsálók és madarak tarka gyűjteményévé, csőrös kutyáké, valamint a városi környezet legfélelmetesebb csúcsragadozójává, a házi macskává redukálódott, ami terrorizálta a megmaradt őshonos énekesmadarakat.

A nagy állatok visszatérése

Lehetetlen pontos dátumot mutatni, amikor a vadon élő állatok visszatérni kezdtek az amerikai városokba, de a Walt Disney Bambi kiadása 1942 -ben jó kiindulópont.

Bambi számára az emberek óvatlan gyújtogatók és vérszomjas ragadozók voltak, akik erdei lényeket kényszerítettek „az erdő mélyére”. Ironikus módon azonban a film sikere elősegítette az utat a szarvasállomány robbanásához a fejlett területeken.

{youtube}https://youtube.com/embed/RGWB6fhgHxg{/youtube}

A második világháború után, részben a vadállatokhoz való hozzáállás megváltozása miatt, a vadászat amerikai időtöltésként csökkent. Ugyanakkor a külvárosok elterjedtek a vidéken. A szarvas, amely majdnem eltűnt számos északkeleti és közép-atlanti államban, megsokszorozódott a golfpályákon, a labdapályákon és az első udvarokon.

Az 1960 -as évektől kezdve új törvények igyekeztek helyreállítani a fenyegetett fajokat, és sok állam lecsökkentette a ragadozóirtási programokat. Az új természetvédelmi területek olyan tereket is biztosítottak, ahol a vadon élő állatok populációi helyreállhatnak, és ahonnan szétszóródhatnak a közeli városokba.

Az eredmények gyorsak és félreérthetetlenek voltak. A rókák, a skunksok, a mosómedvék és a poszumok mindenütt jelenlévő amerikai városlakók lettek. Így tett sok ragadozó is, például a vándorsólyom, amely lelkes madarászokat és sarki irodavezetőket izgatott légi akrobatikájával és a felhőkarcolókon való fészkelő kedvével.

Az erdőkön kívül ritka látvány, a szarvasok széles körben elterjedtek és rengetegben megváltoztak az ökoszisztémák. Don DeBold/flickr, CC BY Az 1990 -es évekre nagyobb emlősök kezdtek megjelenni az árnyékban. Coyotes, bobcats és fekete medvék fordultak elő mérföldekkel a legközelebbi erdőhelytől, hegyi oroszlánok pedig a város szélén.

És van még. Az alligátorok a kihalás közeli állapotából visszapattantak, hogy a Miamiból Memphis -ig terjedő patakokat és tavakat benépesítsék. A vízi emlősök, például a hódok és a tengeri oroszlánok figyelemre méltó visszatéréseket tartottak, beleértve a városi vizeket is. Halászok, a menyétcsalád tagjai, akiket egykor az északi erdők lakóinak tartották, otthonra találtak Philadelphia külvárosai hoz jelenti New York utcáit. A dél -kaliforniai városban, ahol élek, a városi vadászatunk legújabb kiegészítője a borzok kis populációja.

Mennyi idő múlva jelennek meg a farkasok Denver külvárosában?

Új állatok, új irányelvek

Ezekben a városokban élő emberek általában kétféleképpen reagálnak - meglepődve vagy félelemmel - az ilyen karizmatikus élővilágról szóló jelentésekre. Mindkét válasznak történelmi okai vannak, de ma egyiknek sincs sok értelme.

Az emberek meglepetten reagálnak, mert a legtöbben még mindig ragaszkodnak ahhoz a régi hithez, hogy a vadon élő állatoknak vad területekre van szükségük. Ezeknek az állatoknak valójában szükségük van az élőhelyre. A megfelelő élőhelynek nem kell távoli vadonnak vagy védett szentélynek lennie; csak elegendő erőforrással rendelkezzen a lakosság vonzására és támogatására. A vadon élő fajok növekvő csoportja számára az amerikai városok rengeteg ilyen erőforrást biztosítanak.

Rendhagyó: a mosómedvék könnyű ételt találnak egy floridai pizzaüzlet mögött. Christina Welsh/flickr, CC BY-ND

Az emberek félelemmel reagálnak, mert elhitették velük, hogy minden, a kenyérdoboznál nagyobb vadállat veszélyes lehet. A vadon élő állatok minden bizonnyal megérdemlik a tiszteletünket. Egy kis óvatosság segíthet az embereknek elkerülni a kellemetlen találkozásokat, és az extra éberség jó ötlet, ha háziállatokat vagy gyerekeket érint. A nagy vadállatok hordozhatnak betegségeket, de a megfelelő kezelés csökkentheti a kockázatokat. A ragadozók pedig rágcsáló- és rovar kártevők fogyasztásával segíthetnek a betegségek ellenőrzésében.

A jó hírnevük ellenére a nagy vadállatok nem túl veszélyesek. Messze a legveszélyesebb állatok Észak -Amerikában, emberhalálozásban mérve, méhek, darazsak és szarvasfélék. Következnek a kutyák - az ember legjobb barátja -, akiket pókok, kígyók, skorpiók, százlábúak és patkányok követnek. A legveszélyesebb állat világszerte és az emberi történelem során kétségtelenül a szúnyog. A prérifarkasok nincsenek a listán. 

Ennek ellenére a tisztviselők a New York -i és más városokban élő prérifarkas -észlelésekre úgy reagáltak, hogy felkerekítették őket és „megfelelőbb” élőhelyekre helyezték át őket. Általában ezek az erőfeszítések kis gondokkal zárulnak. De legalább egy közelmúltbeli manhattani ügyben a szóban forgó állat egy kaotikus és drága után megszökött három órás üldözés ami zavarba hozta a hatóságokat és feltárta politikáink eseti jellegét.

Ez a vadon élő állatok kezelésének koordinálatlan, megfizethetetlen, tudománytalan és fenntarthatatlan formája.

A városi vadvilág 21. századi megközelítésének négy elemet kell tartalmaznia:

• a kutatás elengedhetetlen minden gazdálkodási erőfeszítéshez, de ebben az esetben különösen sürgős, mert a vadon élő állatok kutatói, akik régóta szívesebben dolgoznak érintetlen területeken, annyira keveset tudnak a városi ökoszisztémákról
• az oktatási programok segíthetnek eloszlatni a mítoszokat és elősegíthetik a lakosság támogatását
• Az infrastruktúra korszerűsítése-például az utcatáblák, a vadon élő állatoknak ellenálló kukák és a fényvisszaverődésmentes kezelések, amelyek jobban láthatóvá teszik az üvegablakokat a madarak számára-segíthet megelőzni a nemkívánatos emberi-vad találkozásokat, miközben megvédi az állatokat a sérülésektől és betegségektől
• végül az egyértelmű politikák, beleértve az elkötelezettség szabályait és a városi élővilágért felelős különböző ügynökségek közötti jobb koordinációt, kulcsfontosságúak mind a hosszú távú tervezés, mind a ritka, de valódi vészhelyzetek kezelésére.

Mindezek az intézkedések elengedhetetlenek ahhoz, hogy Amerika egyre városiasabb lakossága békében éljen egyre növekvő városi élővilágával.

A szerzőről

Peter Alagona a Santa Barbara -i Kaliforniai Egyetem történelem-, földrajz- és környezettudományi docense. Kutatásai a földhasználat, a természeti erőforrások kezelése, a környezetpolitika és az ökológiai tudomány történetére összpontosítanak az észak -amerikai nyugaton és azon túl. Különös érdeklődést mutat a veszélyeztetett fajok és a biológiai sokféleség iránt, és új kutatási és oktatási kezdeményezést dolgoz ki a környezeti változásokkal kapcsolatos elképzelések történetéről.

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.