Valószínűleg nem gondolja, hogy a kagyló a legizgalmasabb állat a bolygón. De aki elutasítja ezeket a tengeri kéthéjú kagylókat, biztosan nem tudhatja, mennyire fontosak valójában. Anélkül, hogy tudnák, annyit tanítottak nekünk arról a világról, amelyben élünk - és arról, hogy milyen volt régen.

Kutatócsoportunk az elmúlt két évtizedben a leghosszabb életű állat, amely nem kolóniában él tudomány által ismert - a óceáni quahog kagyló - megtudni, hogyan változott az Atlanti -óceán északi részének éghajlata a légkörhöz képest.

Ez a quahog több mint 500 évig élhet - és ahogy teszi, növekedési gyűrűket helyez a héjába. A fákhoz hasonlóan a növekedési gyűrűk nagyobb lépésekben vannak, ha kedvezőbbek a körülmények, és szűkebbek, ha kevésbé. Ezeknek a kagylógyűrűknek az összehasonlításával sikerült mindegyiküket keltezni, és megtudni, hogy a tengervíz hőmérséklete és sótartalma (vagy sűrűsége) növekedése idején milyen volt. Bármely kagylónak, amely egyszerre élt, a héja ugyanaz volt. Tehát sokuk együttes összehasonlításával sikerült egyetlen rekord élettartamán túl, mintegy 1,000 évre meghosszabbítani a rekordot.

Ezen információk felhasználásával felfedeztük hogyan változott meg az óceáni környezet, amelyben ezek a kagylók élnek. És most rendelkezésünkre áll az első pontosan dátumozott, évente megoldott, az észak -atlanti óceán változékonyságára vonatkozó, az elmúlt évezredre kiterjedő rekord, amely lehetővé teszi a tudósok számára, hogy megvizsgálják a tengeri környezet múltbeli változásainak időzítését a légkörhöz képest.

Összefogás

Kutatásunk talán egyik legmélyebb aspektusa az a megállapítás, hogy az ember által vezérelt éghajlatváltozás, amely a felszíni levegő hőmérsékletének általános felmelegedését eredményezi, a tengeri és a légköri klímaberendezések hosszú távú természetes összekapcsolódásának megfordításához vezetett.

A héjakból származó bizonyítékok azt mutatják, hogy a modern ipari időszakban (Kr. U. 1800-2000) a tengeri éghajlat változásai elmaradtak a légkörtől. A felszíni levegő hőmérséklete sokkal gyorsabban reagált az ember okozta klímaváltozásokra, mint az Atlanti-óceán északi része. Bár nem tudunk spekulálni, hogy ez mit jelent a jövőre nézve, ez az új információ fontos szerepet játszik a bizonytalanság csökkentésében a jövőbeli éghajlatváltozások előrejelzésében.

Bár a quahogok héja általában csak 13 cm -re nő meg, ez a megállapítás a gyűrűikben lévő kémia tanulmányozásáról megdöbbentő. Eddig nem volt közvetlen bizonyíték arra, hogy az Atlanti -óceán északi részén az elmúlt 1,000 évben bekövetkezett változékonyság vezetett a légköri klímaváltozásokhoz, vagy ha az óceánok csupán reagáltak a légkör változásaira. Az Atlanti -óceán északi részén az óceánok változékonyságának időzítéséről és a mögötte álló mechanizmusokról való megértésünk viszonylag gyengén ismert a tanulmányig - és a közvetlen megfigyelések a 20. századra korlátozódtak.

Vissza a múltba

Ha visszatekintünk az időbe, a kagylóhéjból kifejlesztett oxigénizotóp -rekord nyilvánvaló változásokat mutat az éghajlatban az elmúlt 1,000 évben. Az elmúlt évezredben a vulkánkitörések, a nap ereje (napsugárzás) és az emberi ipari tevékenység mind jelentős szerepet játszottak az Atlanti -óceán északi részének körülményeinek kialakításában.

Ezenkívül kutatásaink azt találták, hogy az Atlanti -óceán északi része valószínűleg fontos szerepet játszott az ország viszonylag meleg körülményeiből való áttérésben középkori éghajlati anomália (Kr. u. 1000 és 1400 között) a „Kis jégkorszak”1450 és 1850 között).

A legérdekesebb eredmény ebből az időszakból a kagylóhéj -gyűrűk és a kagylógyűrűk összehasonlításából származott jég magok és fagyűrűk. Míg a héjak lehetővé tették a tengeri változékonyság feltárását, a jég és a fatörzsek korábban megmutatták a tudósoknak, milyen volt a légköri felszíni levegő hőmérséklete az északi féltekén és Grönlandon különböző időszakokban.

A kagylókat jéggel és fákkal összehasonlítva azt találtuk, hogy az elmúlt évezred iparosodás előtti szakaszában (1000 és 1800 között) a tengeri éghajlat változása megelőzte az északi féltekén a felszíni levegő hőmérsékletének változását.

1000 és 1800 között az Atlanti -óceán északi részén bekövetkezett változások napsugárzás, gázok lévén kilökődtek a légkörbe a vulkánoktól és a légáramlás változásaitól - visszajöttek a légkörbe. Ez befolyásolta a légkör hőmérsékletét akkor, és azt jelenti, hogy az Atlanti -óceán északi része aktív szerepet játszott a légköri levegő hőmérsékletének befolyásolásában.

Ez továbbra is kulcsszerepet játszik a klímaváltozás jövőbeni alakulásában, bár most az üvegházhatású gázok által előidézett hosszú távú felmelegedés hátterében.

Ez a kagyló valóban apró sült lehet, de az, amit a quahog kagylóhéjból az óceáni éghajlatról megtudtunk, drasztikusan megváltoztatta a világ légköréről alkotott nézetünket.

A szerzőről

David Reynolds, kutatási munkatárs, Cardiff University; Ian Hall, a Föld és Óceán Tudományok Iskolájának vezetője és kutatóprofesszor, Cardiff Universityés James Scourse, a tengeri geológia professzora és a walesi klímaváltozási konzorcium igazgatója, Bangor Egyetem

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek:

at InnerSelf Market és Amazon