Massachusetts megtiltja a vállalkozásoknak, hogy a maradékot a szemétlerakókba dobják. Tehát mi a legjobb alternatíva?

Több mint egyharmada az Egyesült Államokban előállított élelmiszerek a szemétbe kerülnek - ezt a problémát egyes államok, különösen Új -Angliában, pénzügyi és környezetvédelmi okokból próbálják megoldani. Massachusetts hulladéklerakók lesz hamarosan korlátok közé lépnek kórházakhoz, nagy éttermekhez és szupermarketekhez, amelyek el akarják dobni el nem fogyasztott ételeiket. Október 1 -jétől a Bay State -i létesítmények, amelyek hetente több mint egy tonna élelmiszerhulladékot termelnek, más ártalmatlanítási lehetőséget keresnek.

Tehát mi a legjobb módja a (nem kívánt) sütik feldobásának? Ez a hulladékgazdálkodás egyik legrosszabb kérdése.

A komposztálás

A komposztálás a legismertebb választás. A legalapvetőbb formában ez egy egyszerű folyamat: Tegye az ételmaradékokat egy halomba, és várja meg, amíg a mikrobák megeszik őket. Bárki, aki megpróbálta a komposztálást az egyszerű módon, tudja, hogy vannak kihívások. Meg kell tartani a nitrogén és szén egyensúlyban, ami azt jelenti, hogy faaprítékot, hamut vagy leveleket (úgynevezett „barnákat”, komposztáló nyelven) kell hozzáadni az ételmaradékokhoz. A halmot levegőztetni is kell. Az első komposztálási kísérletem több hónap után véget ért, és büdös halom maradt a még mindig érintetlen banánhéjból.

A részletek elcsavarása azonban komoly környezeti következményekkel jár, ha többet próbál komposztálni, mint a konyhai hulladékokat a hátsó kertben. Megfelelő oxigén hiányában az élelmiszerhulladék lebontásáért felelős baktériumok metánt és dinitrogén -oxidot bocsátanak ki - mindkettő erős üvegházhatású gáz. A komposzthalomnak a legjobb körülmények között is vannak anaerob zsebei. Ha az ipari komposztáló rendszert nem megfelelően kezelik, az üvegházhatású gázok kibocsátása jelentős lesz.

Anaerob emésztés

Anaerob emésztés jelenleg divatban van a szerves hulladékok ártalmatlanításában. Tekintse úgy, mint a komposztálás okosabb, jobban irányított formáját. A baktériumok még mindig megeszik az ételt, de az anaerob emésztők szándékosan megfosztják a kis bogarakat az oxigéntől, így metánt termelnek. Tudom, hogy most mondtam el, milyen szörnyű a metán, de az anaerob emésztők elégetik a „biogázt”, mielőtt az a légkörbe kerül. A keletkező hő felforralja a vizet, és gőzt hoz létre, amely turbinát forgat, hogy áramot termeljen. (Bármennyire is csúcstechnológiájúnak tűnik egy villamosenergia-rendszer-beleértve az atomenergiát is-általában minden a 130 éves gőzturbinára vonatkozik.)

Az anaerob emésztésnek megvannak a maga hátrányai. Az élelmiszer -hulladék nem egységes tüzelőanyag, mint a szén vagy a földgáz, ezért egy létesítmény villamosenergia -termelése attól függ, hogy mit táplál. Előfordulhat, hogy az alacsony energiafogyasztású élelmiszerek nem indokolják a feldolgozásukhoz szükséges helyet és technológiát, vagy a hulladékok létesítménybe szállításához szükséges energiát. Felmerül az a kérdés is, hogy a biogáz milyen energiát helyettesít. A szemét felhasználása a nap- és szélerőművek kiszorítására, amelyek már alacsony szén-dioxid-kibocsátású energiaforrások, nem előnyös. Ezenkívül a metán kiszabadulhat az emésztőből és beléphet a légkörbe, ha a gázgyűjtő rendszer nem működik optimálisan. És végül még mindig komposztálnia kell. Még azután is, hogy a baktériumok lebontják az élelmiszer -hulladékot az emésztőben, az iszapmaradványoknak le kell bomlaniuk, mielőtt megtermékenyíthetik a mezőket.

Hulladéklerakók

Ezen a ponton azon tűnődhet, vajon jobb lenne-e a régimódi módon ártalmatlanítani az ételt: egy hatalmas lyukba temetve. Valószínűleg nem. A legtöbb alapos elemzés A kérdés Észak -Karolina állam építőmérnökeitől, James Lewistől és Morton Balaztól származik 2011 -ben. A pár tanulmányozta az éghajlatváltozás lehetőségeit, az energiafelhasználást és a különböző élelmiszer -hulladék -ártalmatlanítási lehetőségek környezetszennyezését. Az anaerob emésztés volt a győztes, egyértelműen felülmúlta a komposztálást, de vannak figyelmeztetések. Először is az elemzés feltételezte, hogy az emésztők kiszorítják a villamos energiát egy olyan hálózatban, amely körülbelül háromnegyed szénenergiából és egynegyed földgázból áll. Még néhány évvel ezelőtt ez nem volt teljesen tisztességes ábrázolása a nemzeti hálózat energiaösszetételének. Ma a szén - a hálózat leginkább szén -dioxid -igényes energiaforrása - leáll 39 százalék az országos teljes összegből.

Az iffy power-mix feltevés torzítja a tanulmány megállapítását, miszerint az anaerob emésztés kevesebb szennyezést okoz, mint a komposztálás és a hulladéklerakók. Ennek az előnynek nagy része a szénégető erőművek cseréjéből származik, amelyek nagy mennyiségben bocsátanak ki szén-dioxidot, higanyt, kén-dioxidot és részecskéket.

Még ha ezeket az aggályokat is figyelembe vesszük, az anaerob emésztés valószínűleg még mindig győzedelmeskedett volna a tanulmányban. (A tartalék nagy volt.) Ez nagyszerű hír az anaerob emésztő operátoroknak, de sajnos a győzelmi partijuk nem tudott betölteni egy kis bankett termet. Az Amerikai Biogáz Tanács szerint jelenleg csak 250 biogáz létesítmény villamos energiát termel az Egyesült Államokban. (Néhány száz emésztő egyszerűbben fellobban a metán, nagyrészt kiküszöböli a folyamat környezeti előnyeit.) Az anaerob emésztés is drága. A 2006 vizsgálat azt javasolta, hogy az emésztő építése több tízmillió dollárba kerülhet.

Íme a jó hír: Bár a leginkább környezetbarát élelmiszer -hulladék -ártalmatlanítási módszer kiválasztása tele van változókkal és ismeretlenekkel az éttermek és a kórházi adminisztrátorok számára, az átlagfogyasztó választása egyszerű. Komposztálja az élelmiszer -hulladékot a kertjében, és használja a műtrágyát a kertjében. A szállítási megtakarítások - a kezelőintézetbe, a kertközpontba, majd egy gazdaságba - több mint kompenzálják a kis komposzthalmazban keletkező metánt. Csak tegyen szívességet szomszédainak, és időnként fordítsa meg.

Ez a cikk eredetileg a A földön

A szerzőről

Brian Palmer napi környezetvédelmi híreket közöl az OnEarth számára. Tudományos írása megjelent a Slate -ben, a The Washington Postban, a New York Timesban és sok más kiadványban. @PalmerBrian

InnerSelf ajánlott könyv:

Hogyan változtassuk meg a világot: A szociális vállalkozók és az új ötletek hatalma, frissített kiadás
írta: David Bornstein.

Megjelent több mint húsz országban, Hogyan változtassuk meg a világot vált a társadalmi vállalkozás Bibliájává. Profilként bemutatja a világ minden tájáról származó férfiakat és nőket, akik innovatív megoldásokat találtak a különféle társadalmi és gazdasági problémákra. Függetlenül attól, hogy napenergiát szállítanak a brazil falusiak számára, vagy javítják az egyetemekhez való hozzáférést az Egyesült Államokban, a szociális vállalkozók úttörő megoldásokat kínálnak, amelyek megváltoztatják az életet.

Kattintson ide további információkért és / vagy megrendelheti ezt a könyvet az Amazonon.