Ennél sokkal többet tudhatunk meg Ausztráliáról. Shutterstock / Lev Savitskiy

Az ausztrál kontinens figyelemre méltó története van - az elszigeteltség, kiszáradás és ellenálló képesség története a világ egyik szélén található bárkán.

Ez a túlélés, a találékonyság és a sok éves félelmetes eredmények története.

Röviddel azután, hogy a dinoszauruszok 65 millió évvel ezelőtt elpusztultak, Ausztráliát óriási tektonikus erők szakították meg Gondwana szuperkontinenseiről, és elkezdték hosszú, magányos útját észak felé az Egyenlítő felé.

A Gondwana buja mérsékelt erdői lassan eltűntek, amikor az ausztrál földmérnök észak felé tolódott, megőrizve egy pillanatképet a faalális életről egy jóval korábbi evolúciós időkből.

Ez az antipodániai bárkája furcsa rakományt szállított erszényesek akik megkímélik rokonaik sorsát más kontinenseken, akiket a placentális emlősök növekedése megsemmisített.

Ütközés tanfolyam

Körülbelül 5 millió évvel ezelőtt a lassú mozgás Ausztrália ütközése a csendes-óceáni és az indiai tektonikus lemezbe kezdett nyomni Új-Guinea középső négy kilométer magas hegyét.

Ez az ütközés kialakította a sziget kicsi lépcsőit is Wallace Line amely szinte, de soha nem egészen összeköti Ausztráliát Ázsiával az indonéz szigetcsoporton keresztül. Körülbelül egy újabb 20 millió év alatt találkoznak, és Ausztrália az ázsiai földbirtok hatalmas függelékévé válik.

A pleisztocén periódus elején, körülbelül 2.8 körül, millió évvel ezelőtt, a globális éghajlat drámai irányban mozoghatott a jégkorszakok, vagy a jégkorszakok, valamint a jelek közötti, meleg fázisok között. Ahogy a jéglemezek ezen ciklusok során megnövekedtek és elhalványultak, mindegyik 50,000 és 100,000 év között tartott, a tengerszint megemelkedett és 125 méterrel esett vissza.

Az alsó tengerszint felett Ausztrália, Új-Guinea és Tasmania egyesültek, hogy létrejöjjenek egyetlen kontinenst, amit Sahul néven ismerünk.

Széles barna föld

Míg a Gondwanan erdők maradványai hűvösebb és nedvesebb részekben, például Tasmániaban és az Ausztrál Alpokban magasan maradtak, a kontinens a sivatag, a gyep és a szavanna széles barna földjévé vált; az aszályok és az áradó esők száma.

Gyorsan előre 130,000-re évekkel ezelőtt, egy olyan időszakra, amelyet a tudósok az utolsó interglaciálisnak hívnak - az utolsó szakasz két jégkorszak között. Ebben az időben Ausztrália éghajlata és tája hasonlóan nézett ki, mint manapság.

A tengerszint talán néhány méterrel magasabb volt és erszényes megafauna uralta a földet.

Kenguruk, amelyek képesek lennének böngészni a talajtól három méterre fekvő fákon növekvő leveleken, három tonnás wombatszerű Diprotodonokon és egy moa méretű óriási röpképtelen madarakon (Genyornis newtonii) a tájat áradták. Ezek a szörnyek étkezésekké váltak a húsevő erszényes oroszlánnak (Thylacoleo carniflex) és az 4.5m hosszú mérgező goanna Megalania.

Egy furcsa menagerie valóban fejlődött az evolúciós ládán, amely Ausztráliává vált!

A sűrű folyók a monszun esőket északról vezetik Ausztrália hatalmas száraz központjába. Kati-Thanda (Eyre-tó) 25 méter mély volt, és összekapcsolódott a Frome-tóval és más kisebb medencékkel, hogy hatalmas belvízi test Izrael mérete, az 700 Sydney kikötőinek megfelelő mennyiséggel.

Amikor a tenger szintje esett

Körülbelül a következő 70,000 években a jég lassan kezd felhalmozódni az Antarktiszon és az északi féltekén. Ennek eredményeként a tengerszint csökkent, és az egyszer megfulladt hatalmas területeket tette ki, amikor Ausztrália ismét csatlakozott szomszédainak szomszédaihoz, hogy létrejöjjön a kibővített Sahul kontinens.

Körülbelül ezúttal egy új típusú placentális emlős - Homo sapiens - mozogni kezdett Afrikán kívül, és végül Ázsiában otthont adna.

Körülbelül 74,000 körül, az Mt Toba vulkán túlélése - az elmúlt 2 millió év legnagyobb - eloszlatta 800 köbkilométernyi vulkanikus hamu és törmeléket széles körben Ázsiában.

A hosszú vulkáni télen a bolygó elárasztásával Toba hegység késleltette az emberi őseket Afrikából a küszöbünk felé vezető utat. Ugyanakkor valamikor az 50,000 előtt, évekkel ezelőtt Homo sapiens végül elérte Délkelet-Ázsia.

Mindeközben figyelmen kívül hagyták, vagy csatlakoztak a korábbi evolúciós unokatestvérekhez, beleértve Homo erectus, Homo neanderthalensis, Floresi ember (a 'hobbit'), az új gyerek a blokon Homo luzonensis, és a rejtélyes gyenyiszovai ember.

Így tehát a legerősebb placentális emlős, aki valaha is a Földet sétálta, készen állt arra, hogy belépjen egy olyan kontinensre, amelyet az ősi erszényes óriások - Sahul - uraltak.

Az első ausztrál

A Sahul felé történő partra szállítás nem volt könnyű feladat, és sokat mond a kontinensre belépő első emberek képességeiről; az első ausztrál.

Még a mai 70 méterrel alacsonyabb tengerszintnél is, az út bármely útvonalon legalább hat részt vett sziget komló majd egy utolsó nyílt óceán átkelése körül 100 kilométer mielőtt Ausztráliát el lehetett volna érni.

Természetesen ez a tudomány története; sok őslakos ausztrál számára őseik mindig is itt voltak.

Sahul népe nem véletlenül történt meg. A genetikai kutatások azt sugallják több ezer az embereknek szándékosan el kellett végezniük a kereszteződést. Ezeknek a tengerészeknek a sikere nagymértékben beszéli képességeiket, amint azt bizonyítják rock művészet, ékszerek, fejlett kőszerszám-technológiák, vízijármű-gyártás és temetkezési szertartások, a térségben, minden 40,000 évvel ezelőtt.

Az emberi érkezés ideje volt fokozatosan hátrahúzódott az elmúlt néhány évtizedben. Ma már széles körben elfogadott tény, hogy az emberek először 50,000-en, vagy akár talán már korábban is partra szálltak a Sahul-nál 65,000 éve.

Az is világos, hogy amint az emberek megérkeztek, nagyon gyorsan telepedtek le a kontinensre. Csak néhány ezer év alatt éltek az emberek a nyugati sivatagi partok a nagyon produktív (most száraz) Willandra tavak Új-Dél-Wales nyugati részén.

Miután minden zugot elfoglaltak, a mozgás korlátozott volt - Az őslakosok az adott országukon maradtakszó szerint a következő 50,000 évekre.

Mi történt a megafaunával?

Az emberi érkezés Sahul erszényes kontinensére gyakorolt ​​hatása továbbra is hevesen vitatott. Sokan azt állították, hogy az emberek megsemmisítette a megafaunát az érkezéstől számított néhány éven belül.

De most egyértelmű bizonyíték van erre néhány megafauna él ezen időn túl. Ha a partszakasz 65,000 évben lenne, akkor ez azt mutatja, hogy az emberek és a megafauna nagyon hosszú ideig együtt létezett.

Van is egy olyan vélemény, amely sugallja klímaváltozás, ahogy a világ az utolsó jégkorszak felé haladt, megsemmisítette a megafauna populációit már stressz alatt van.

A nagy belföldi tavak, összesen körülbelül Anglia méretű, 50,000 körül kezdtek száradni. Ezt a szárítást a természetes éghajlatváltozásnak és a környezet emberi megváltoztatásának tulajdonítják égés és a megafauna vadászata révén.

Sahul, az elmúlt jégkorszakban (az 30,000 évvel ezelőtt kezdődött, és a 20,000 év tetején volt a csúcspontja) hideg volt - körülbelül 5 fokkal hidegebb - és sokkal szárazabb, mint a jelenlegi. A tenger szintje 125 méterrel alacsonyabb volt, és ennek következtében a kontinens majdnem elért 40% -kal nagyobb, mint ma.

A változó homokdűnék a száraz belső rész nagy részén, a jégsapkák és a gleccserek a Tasmania belső részén, Új-Dél-Wales déli hegyvidékén és Új-Guinea hegyvidéki gerince mentén terjedtek ki.

Erős szelek szállították a port a most száraz belső tómedencékről délkeletre a Tasman-tengerbe és északnyugatra az Indiai-óceánba. Egy nagy sós belvízi tenger, nagyobb, mint Tasmania, elfoglalták a A Carpentaria-öböl.

Az emberek és az állatok egyaránt helyre vonult ahol a vizet és az élelmet jobban biztosították egy szélesebb és élhetetlen tájban - néhány talán Sahul part menti peremén.

Amikor a tenger szintje ismét emelkedik

Tízezer évvel később, és minden újra gyorsan megváltozott. Nem sokkal azután, hogy az 20,000 évvel ezelőtt a globális éghajlat melegedni kezdett, és a bolygó jéglapjai összeomlni kezdtek. A víz visszaáradt az óceánokba, és a tengerszint emelkedni kezdett, időnként egy óriási 1.5 centiméterig.

Sahul egyes részein ez a tengerpartot szárazföldön átváltotta 20 méter vagy annál több egy adott évben. A tengerpart radikális átalakulása évezredek óta folytatódik, jelentős hatással van az őslakos társadalmakra. Ezt a történetet ma az aboriginalis rögzíti. a part menti árvizek és vándorlás szóbeli története ettől az időtől kezdve. Ahogy a tengerszint emelkedése az embereket gyorsan csökkenő talajmaszkba szorította, a népsűrűség emelkedett, és valószínűleg új korszakot nyitott a társadalmi, technológiai és gazdasági változások az őslakos társadalmakban.

A tengerszint emelkedése végül megszakította a Tasmania és Új-Guinea közötti kapcsolatokat, elérve a 1-2 méteres csúcsot a modern szint fölött néhány 8,000 évvel ezelőtt, ezután lassan stabilizálódva a huszadik század előtti szintre.

Az éghajlat nagyjából a jelenlegihez hasonló mintába rendeződött, és az utóbbi néhány ezer évben az éghajlat intenzívebbé vált El Nino-La Nina éghajlati ciklusok ami olyan fellendülési és mellszívási ciklusokhoz vezet, amelyekkel ma élünk.

Az elmúlt 10,000 években, őslakosok a népesség növekedett, valószínűleg a későbbi szakaszokban a közelmúltbeli placentális emlősök behozatala révén, a dingó.

Amikor az európaiak egy pillanattal ezelőtt egy szempillantás után behatoltak Sahul ősi partjaiba, talán voltak Több mint ember 1,000,000 in 250 nyelvcsoportok az egész kontinensen.

Nemcsak túlélték, hanem gyarapodtak a Föld legszárazabban lakott földrészén legalább 50,000 évekig.

Milyen epikus történet! És még sok mindent meg kell tanulni.

A szerzőről

Michael Bird, az ARC-díjas munkatárs, a JCU tisztelt professzora, az ARC ausztrál biodiverzitás és örökség kiválósági központja, James Cook Egyetem; Alan Cooper, az ARC L ausztrál ősi DNS központjának igazgatója: aureate Fellow, az ARC CoE biodiverzitási és örökségvédelmi intézete, University of Adelaide; Chris Turney, a földtudomány és az éghajlatváltozás professzora, az ARC ausztrál biodiverzitás és örökség kiválósági központja, UNSW; Darren Curnoe, egyetemi docens és vezető kutató, az ARC ausztrál biodiverzitás és örökség kiválósági központja, Új-Dél-Wales Egyetem, UNSW; Lynette Russell, a Monash Egyetem őslakos tanulmányainak professzora és az ARC ausztrál biodiverzitás és örökség kiválósági központjának igazgatóhelyettese, Monash Egyetemés Sean Ulm, az ARC ausztrál biodiverzitás és örökség kiválósági központjának igazgatóhelyettese, James Cook Egyetem

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek

at InnerSelf Market és Amazon