Az azték császár Montezuma II azt mondta, hogy egy katona felvonulhat a egész nap egyetlen csészén kakaót. De ez nem az a forró csokoládé volt, amelyet ma ismerünk. Szemcsés, keserű és gyakran zsíros söpredék volt a tetején. És ha ez nem hangzik kellemetlenül, alkalmanként chillivel vagy csipkével fűzték emberi vér.

A modern édes csokoládé - ​​hozzáadott tejporral és cukorral - a ipari forradalom. Egészen a közelmúltig a csokoládét még csak nem is tekintették potenciális egészségügyi ételnek; inkább bűnös örömnek tekintették.

De az elmúlt 30 évben a kutatások megváltoztatták a csokoládéval és a kakaóval - a csokoládé alapanyagával - kapcsolatos nézeteinket. (Néha a kakaót kakaónak is hívják, általában feldolgozatlan vagy nyers állapotban. Jelenleg azonban nincs hivatalosan elismert különbség a kakaó és a kakaó között.)

Vélhetően a vélemény dagálya 1997-ben változni kezdett, miután a Harvard Egyetem kutatóinak tanulmánya Kuna emberek. A kutatók arról számoltak be, hogy a Panama partjainál fekvő szigeteken élő Kunáknak nagyon alacsony a vérnyomása, hosszabb ideig élnek, és alacsonyabb a szívrohamuk, agyvérzésük, a 2-es típusú cukorbetegségük és a rákuk, mint társaiknak Panama szárazföldjén. Ami különbözteti a szigeten élő Kuna-t a szárazföldön élőktől, az a magas kakaófogyasztásuk. Átlagosan naponta több mint öt csésze inni.

E tanulmány közzététele óta sok más laboratóriumi és klinikai tanulmány megerősítette a csokoládé és a kakaó jótékony hatását a szív egészségének markereire, beleértve a az erek egészsége, HDL („jó”) koleszterinszint és a vérnyomás.

Tehát mi van a kakaóban, ami ezeket az egészségügyi előnyöket biztosítja? A válasz valószínűleg a flavanolok, különösen az epicatchin nevű vegyület. Laboratóriumi vizsgálatok során kimutatták, hogy az epikatchin a erős antioxidáns. Úgy tűnik azonban, hogy a vegyület nem úgy viselkedik, mint ahogy azt a valóságban várták emberek mivel nem lehet elég nagy koncentrációban felszívni az epikatechineket ahhoz, hogy hatékonyak legyenek pusztán antioxidánsként.

Ehelyett úgy tűnik, hogy testünkben számos úton haladnak, beleértve az erek könnyebb ellazulását, ami csökkentheti a vérnyomást, megkönnyítheti a HDL-koleszterin előállítását és támogatja az inzulin működését. Úgy tűnik, hogy az epikatechin fordul elő a kontrolling utak támogatása e biológiai hatások mögött.

A csokoládé, mint egészséges élelmiszer fő kihívása az energia-, zsír- és cukortartalom, amely nem felel meg a kormánynak étrendi ajánlások. További probléma, hogy az üzletekben kapható csokoládé nagy része nem megfelelő mennyiségű flavanolt tartalmaz, beleértve az epikatchint is, hogy valódi hatással legyen egészségünkre.

Tehát hogyan magyarázzuk el a sok tanulmányban látott eredményeket. Nos, a mi a közelmúltban megjegyezték, hogy sok kutatási kísérlet során speciálisan gyártott csokoládékat használtak, amelyek nem kaphatók az üzletekben, és a Kuna-ban megfigyelt hatások az általuk fogyasztott nagy mennyiségű kakaó következményei lehetnek.

A nyers kakaó trend

Ha a kakaó és a csokoládé nem tartalmaz elegendő epicatchint a szív egészségének előnyeihez, mi a helyzet a forráshoz: nyers kakaóval?

Ott trend hidegen sajtolt kakaóbab fogyasztásához - a gyümölcs Theobroma kakaó fa - és állítások vannak arról nyers kakaó hogy erősebb az egészség javításában.

Azonban a mi a közelmúlt vonóhálója a irodalom, nem találtunk olyan tanulmányt, amely a nyers kakaó hatásait vizsgálta a szív- és érrendszeri betegségek kockázatának csökkentésére. Valamennyi tanulmányban találtunk iparilag előállított csokoládét vagy kakaót, amely potenciálisan tartalmazhat több hatóanyag, a flavanolok, mint a természetes kakaó.

A kutatás egyik fő gyengesége, hogy nagy részét iparilag finanszírozták - és a tanulmányokban használt csokoládét kifejezetten a kutatáshoz tervezték. Ez lehetővé teszi a vizsgálatok jobb ellenőrzését és azt a lehetőséget, hogy több aktív epikatchint egy kisebb rúdba csomagoljon. De a kutatási eredményeket még messzebbre viszi attól a hatástól is, amelyet a kereskedelemben kaphat, a high street csokoládé egy tipikus fogyasztóra gyakorolna.

Tehát a csokoládé nem egészséges élelmiszer, bár a kutatás érdekes hatásokat mutat. A legjobb jelenlegi tanács az, hogy a kereskedelemben kapható csokoládét nem szabad csak az egészség javítása érdekében enni. De ez nem akadályozza meg az ízét.

A szerzőről

Duane Mellor, főelőadó, Coventry Egyetem

Ezt a cikket eredetileg közzétették A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.

Kapcsolódó könyvek

at InnerSelf Market és Amazon