Roberto Trombetta / Flickr, CC BY-SA

Az emberek gyakran úgy néznek ki, mintha haldoklás után aludnának, semleges arckifejezéssel. De egyik rokonom, akinek a halála előtti órákban erős fájdalmai voltak, és nem volt hozzáférhető az orvosi ellátáshoz, sugárzó, eksztatikus kifejezés volt. Évtizedek óta azon gondolkodom, vajon az élet utolsó percei eufórikusak lehetnek-e? A haldoklás kiválthatja az endorfinok áradatát, különösen fájdalomcsillapítók hiányában? Göran, 77, Helsingborg, Svédország.

A költő, Dylan Thomas érdekes dolgokat mondhatott a halálról, nem utolsósorban egyik leghíresebb verse:

És te, apám,

Átkozzatok, áldjon meg, engem most, a heves könnyeivel, imádkozom.

Ne menj gyengéden a jó éjszakába.

Düh, dühös a fény meghalása ellen.

Gyakran feltételezik, hogy az élet egy utolsó csatát vív a halál ellen. De vajon lehetséges-e - mint javasolja - megbékélni a halállal?

A palliatív ellátás szakértőjeként úgy gondolom, hogy van egy folyamat a haldoklásra, amely két héttel az előttünk van, hogy elhaladnánk. Ez idő alatt az emberek általában kevésbé lesznek jól. Jellemzően küzdenek a járásért és az álmosabbá válásért - egyre rövidebb ideig ébren maradhatnak. Az élet utolsó napjainak felé a tabletta lenyelési képessége vagy ételeket és italokat fogyasztanak.

Ekkor mondjuk azt, hogy az emberek „aktívan haldokolnak”, és általában azt gondoljuk, hogy ez azt jelenti, hogy két-három napjuk van élni. Számos ember azonban egy napon belül átéli ezt az egész fázist. Néhány ember pedig halála előtt egy hétig tartózkodhat a halál csúcsán, ami általában rendkívül szorongató a családok számára. Tehát különböző dolgok folynak különböző embereknél, és nem tudjuk megjósolni őket.

A halál tényleges pillanatát bonyolult megfejteni. De egy még nem publikált tanulmány azt sugallja, hogy amint az emberek közelebb kerülnek a halálhoz, megnő a test stressz vegyi anyagai. A rákos emberek és talán mások számára is gyulladásos markerek emelkednek. Ezek azok a vegyi anyagok, amelyek fokozódnak, amikor a test egy fertőzés ellen küzd.

Azt javasolja, hogy közvetlenül azelőtt is előfordulhat endorfin-rohanás, mielőtt valaki meghal. De csak nem tudjuk, mivel még senki sem vizsgálta ezt a lehetőséget. Egy 2011-es tanulmány azonban kimutatta, hogy a szerotonin, egy másik agyi vegyi anyag szintje, amelyről úgy gondolják, hogy hozzájárul a boldogság érzéséhez is, megháromszorozódott hat patkány agyában ahogy meghaltak. Nem zárhatjuk ki annak lehetőségét, hogy valami hasonló történhet az embereknél is.

Az emberben létezik az endorfin- és szerotoninszintek vizsgálatára szolgáló technológia. Ennek ellenére logisztikai szempontból nagy kihívást jelent az ismételt minták, főleg a vér megszerzése az élet utolsó óráiban. A kutatás finanszírozásához is nehéz hozzájutni. Az Egyesült Királyságban a rákkutatás 2015-2016 között 580 millió fontot kapott, míg a palliatív ellátás kutatását kevesebb mint 2 millió font.

Nincs arra utaló bizonyíték, hogy az olyan fájdalomcsillapítók, mint a morfin, megakadályoznák az endorfinok termelését. A fájdalom nem is mindig kérdés, amikor az emberek meghalnak. Saját megfigyeléseim és a kollégákkal folytatott megbeszéléseim azt sugallják, hogy ha a fájdalom korábban nem igazán jelentett problémát az ember számára, akkor szokatlan, hogy a haldoklási folyamat során problémává váljon. Általában az emberek fájdalmának tűnik csökken a haldoklási folyamat során. Nem tudjuk, miért van ez - ez összefügghet az endorfinokkal. Ismét nem végeztek ezzel kapcsolatos kutatásokat.

Newton fraktál. wikipedia, CC BY-SA

Az agyban számos folyamat segíthet legyőzni az erős fájdalmat. Ezért katonák a csatatéren gyakran nem érez fájdalmat amikor figyelmüket elterelik. Munka által Irene Tracy az oxfordi egyetemen demonstrálja a placebo lenyűgöző ereje, sugallat és vallási meggyőződés a fájdalom legyőzésében. A meditáció is segíthet.

Eufórikus élmények

De mi okozhat eufórikus élményt a halál során, kivéve az endorfinokat vagy az alternatív neurotranszmittereket? Amint a test leáll, az agy érintett. Lehetséges, hogy ennek módja valamilyen módon befolyásolja a halál pillanatában tapasztalt élményeinket. Az amerikai neuroanatómus Jill Bolte-Taylor egy TED-beszélgetésben leírta, hogyan élte meg az eufóriát, sőt a „nirvánát” egy halálközeli élmény során, amikor bal agyféltekéje, amely a logika és a racionális gondolkodás középpontjában áll, leállt agyvérzés következtében.

{vembed Y = UyyjU8fzEYU}

Érdekes, hogy bár Bolte-Taylor sérülése az agy bal oldalán volt, az agy jobb oldalának sérülése szintén növelheti a felsőbb hatalom közelségének érzései.

Úgy gondolom, hogy van esély arra, hogy rokona mély spirituális tapasztalattal vagy felismeréssel rendelkezzen. Tudom, hogy amikor nagyapám meghalt, felemelte a kezét és az ujját, mintha valakire mutatott volna. Apám, hívő katolikus, úgy véli, hogy a nagyapám látta az anyját és a nagymamámat. Mosolyogva hunyt el, ami mély megnyugvást hozott apámnak.

A haldokló folyamat az szent a buddhistáknak, akik úgy vélik, hogy a halál pillanata nagy lehetőséget kínál az elme számára. Életük legfontosabb eseményének tekintik az életből a halálba való átmenetet - ezt a pontot, amikor a Karmát ebből az életből más életbe viszik.

Ez nem azt jelenti, hogy a vallásos emberek általában több örömteli halált élnek át. Azt tapasztaltam, hogy a papok és apácák a halálhoz közeledve rendkívül szorongóvá válnak, amit talán az erkölcsi helyzetük és az ítélettől való félelem aggaszt.

Több száz híres férfi fedi le a „halotti maszkot”. Paraszkev Nacsev

Végső soron minden halál más - és nem lehet megjósolni, hogy kinek lesz békés halála. Azt hiszem, azok közül, akiket meghalni láttam, nem részesültek a jó érzésű vegyszerek rohanásában. Gondolhatok például a gondozásom alatt álló fiatalabb emberekre, akiknek nehéz volt elfogadniuk, hogy meghalnak. Fiatal családjaik voltak, és soha nem telepedtek le a haldoklás során.

Akiket láttam, akiknek eksztatikus tapasztalata lehetett életük vége felé, általában azok voltak, akik valahogy magukévá tették a halált, és békében voltak annak elkerülhetetlenségével. Az ellátás itt fontos lehet - a korai palliatív ellátásban részesült tüdőrákos betegek tanulmánya boldogabbnak és tovább élt.

Emlékszem egy nőre, aki táplálékot kapott az erein keresztül. Petefészekrákja volt, és nem volt képes enni. Az így táplált embereket súlyos fertőzések veszélyeztetik. Második vagy harmadik életveszélyes fertőzése után megváltozott. A béke érzése érezhető volt. Rövid időre sikerült hazajutnia a kórházból, és még mindig emlékszem, hogy a naplementék szépségéről beszélt. Ezek az emberek mindig az elmémben maradnak, és mindig arra késztetnek, hogy elgondolkodjak a saját életemen.

Végül nagyon keveset tudunk arról, mi történik, ha valaki haldoklik. 5,000 év gyógyszer után elmondhatjuk, hogyan hal meg fulladás vagy szívroham, de nem tudjuk, hogyan hal meg rákban vagy tüdőgyulladásban. A legjobb, amit tehetünk, hogy leírjuk.

Kutatásom arra irányul, hogy megpróbálom demisztizálni a haldokló folyamatot, megérteni az alapvető biológiát és kidolgozni az élet utolsó heteit és napjait előrejelző modelleket. Idővel azt is kutathatjuk, hogy az endorfinok milyen szerepet töltenek be az élet utolsó óráiban, és valóban végleg megválaszolhatjuk a kérdésedet.

Lehetséges, hogy a legmélyebb pillanatunkat az élet és a halál közötti zavaros hátországban éljük meg. De ez nem azt jelenti, hogy abba kellene hagynunk a tombolást a fény elhalása ellen. Ahogy a svéd diplomata, Dag Hammarskjöld fogalmazott:

Ne keresse a halált. A halál megtalálja. De keresse azt az utat, amely a halált beteljesedéssé teszi.

A szerzőről

Seamus Coyle, tiszteletbeli klinikai kutatási munkatárs, University of Liverpool

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.

könyvek_halál