Nyolcvan évvel ezelőtt ezen a héten Judy Garland besétált egy MGM stúdióba, és felvételt készített Kellemes Karácsonyi Ünnepeket Kívánok először. A musicalhez írták Találkozz velem St Louis-ban (1944), amelynek csak egy része karácsonykor játszódik – de mindegy. Zenéjét és szövegét készítette Hugh Martin a klasszikus karácsonyi dal megtestesítőjévé váltak.

Nyolcvankét évvel ezelőtt ezen a héten a Pearl Harbor bombázása bevonta az USA-t a második világháborúba. Tizenhat millió amerikai csatlakozott a fegyveres erőkhöz, és sok amerikai nő reagált a Rosie the Riveter kampányra azzal, hogy munkahelyekre csatlakozott. először. A családi élet alapvetően megváltozott: érezhető volt az elmozdulás, a hiány és a veszteség.

A népszerű zene hagyományos háborús dalokkal válaszolt (lásd Dicsérjétek az Urat és adjátok át a lőszert by Frank Loesser a Guys and Dolls hírneve), de ez a karácsonyi dal fejezte ki legjobban a szívfájdalmat.

Irving Berlin hozzáadott Fehér Karácsony az övéig Bing Crosby film Holiday Inn 1942-ben. Néhány évvel korábban megszövegezte, de most a bevezető sora, amely a havas ünnepeket idézte, „úgy, mint amilyeneket én is ismertem”, tökéletes érzés volt megrángatni egy olyan nemzet szívét, amely fogékony egy olyan ország gondolatára. nosztalgikus múlt, nem pedig törékeny jelen.

Morál kérdése

Egy évvel később Crosby rögzítette Karácsonyra otthon leszek, egy szám által Walter Kent és a Kim Gannon amely kifejezettebben szólította meg a korszellemet.

Egy katona levél formájában van kirakva, aki hazaír a családjának. A nyitósor feszült optimizmusa („Karácsonyra otthon leszek”) helyet ad a szezonális klisék (hó, fagyöngy, ajándékok a fán) bevásárlólistájának a megrázó utolsó sor előtt („ha csak álmaimban” is) ), amely az igazságra vonatkozik: nem valószínű, hogy mindez megtörténik.

A hangulat nagyon erős volt a BBC betiltotta a dal sugárzását, attól tartva, hogy ronthatja a morált. Bing Crosby: Otthon leszek karácsonyra.

De a Have Yourself Merry Little Christmas volt az, amely a legjobban megérintette a háborús tél érzését. Ironikus módon Hugh Martin eredeti dalszövege annyira drasztikus volt, hogy nem lehetett kiadni a kollektív gyászban lévő nemzetnek. Ez állt rajta: „Legyen boldog kis karácsonyt, lehet, hogy ez lesz az utolsó. Jövőre mindannyian a múltban fogunk élni.”

Garland és a rendező Vincent Minnelli egyetértett abban, hogy szörnyetegnek tűnne, ha Garland karaktere, Esther elénekelné ezeket a szavakat a sokkal fiatalabb nővérének, Tootie-nak (Margaret O'Brien). Mostantól mérföldekre lesznek a gondjaink.”

És míg az eredetiben az állt, hogy „A számunkra kedves hűséges barátok többé nem lesznek a közelünkben”, az átdolgozott változat „még egyszer” lett. Judy Garland a Have Yourself a Merry Little Christmas című dalt énekli a Meet Me in St Louisban.

Amerikának a könnyeken keresztül átadott reményteljes üzenet megrendítő erejére volt szüksége (mint Garland szerepében a filmben), nem a defetizmusra. A dal utolsó mondata mégis azt fejezi ki, hogy milyen közel volt a felszínhez a család szétválása 1944 novemberében, amikor a filmet bemutatták: „Egy nap hamarosan mind együtt leszünk, ha a sors engedi. Addig valahogy át kell tűrnünk magunkat.”

Klasszikusok újraírása

Kevesen értenek egyet azzal, hogy Judy Garland eredeti előadása a Meet Me in St Louis-ban a végleges. De 13 évvel később Frank Sinatra néhány módosítást kért az 1957-es ünnepi albumán. Vidám karácsony.

Amikor Sinatra kiadta az albumát, Dwight D Eisenhower hivatalban volt. Az elnök háborús hős volt, és a mantrája „A pesszimizmus soha nem nyert csatát”.

Így Sinatra zenei változata az 1950-es évek amerikai karácsonyáról határozottabb, kevésbé megrendítő volt. Nála Martin az „átzavarásról” szóló sort egy új, semlegesre cserélte: „Akassz fel egy ragyogó csillagot a legmagasabb ágra.” Még azt is megváltoztatta, hogy „Egyszer mindannyian együtt leszünk” „Az évek során mindannyian együtt leszünk”-re, ezzel eltüntette a jövő „valamikor” megkérdőjelezését. A Have Yourself A Merry Little Christmas Phoebe Bridgers verziója.

Miután Sinatra kitörölte az eredeti, érzelmes háborús hangulatot, a dal későbbi feldolgozásai gyakran a jolly-t választották (Ella Fitzgerald, 1960), buja (Asztalosok, 1978) vagy drámai (A Jackson 5, melynek 1970-es verziója helyenként szinte James Bond-témaként hangzik) hangok.

De feltűnő, hogy a 21. században több olyan vezető művész, aki egyáltalán nem kötődik a klasszikus amerikai daloskönyvhöz, visszatért az eredeti szomorúbb hangulatához. Valóban, Coldplay, Sam Smith és a Phoebe Bridgers verziói szinte sivárabbak, mint Garlandé – törékeny zene egy törékeny világért.

Dominic Broomfield-McHugh, zenetudomány professzora, Sheffieldi Egyetem

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.