A monmouthi Geoffrey szerint, akinek a brit királyok történetét 1136-ban írták, a Stonehenge-i titokzatos monolitokat ott idézte fel először Merlin varázsló, akinek hadserege ellopta őket az Óriások táncának nevezett mitikus ír kőkörből.
Évszázadokkal a kezdetleges geológia kialakulása előtt Geoffrey egzotikus elmélete - miszerint Stonehenge-ben a köveket idegen mezőről vésték - egy újabb misztikus intrika rétegébe burkolta az 5,000 éves telephelyet. Úgy tűnik, hogy a középkori krónikás valamivel foglalkozhatott.
Noha a köveket nem varázserő, hanem munkaerő mozgatta, és Walesből vitték el, amelyeket nem Írországtól loptak el, új kutatásunk kiderült, hogy Stonehenge valójában először a szélsőséges domboldalon állhatott a Pembrokeshire partja közelében, a Waun Mawn nevű helyszínen, 3000 körül. Megállapításaink drámai következményekkel járnak az Egyesült Királyság legismertebb kőkorszaki lelőhelyének megértése szempontjából.
A Stonehenge öt építési szakaszban épült 1,500 év alatt, 3000 körül kezdődött. Kövei között vannak a kékkövek: a dolerit, riolit, vulkáni hamu és homokkő kisebb oszlopai, amelyeket már régóta ismerünk, a nyugati Wales-i Preseli-hegységből (Mynydd Preseli) származnak, több mint 140 mérföldre (225 km). A Stonehenge az egyetlen kőkör Európában, amelynek köveit több mint 20 km-re bányászták, ami nagyon szokatlanná tette.
Feltárásaink Stonehenge-ben 2008-ban bizonyítékot szolgáltatott arra vonatkozóan, hogy a walesi kékkő alkotta a helyszín első kőkörét, amely egy „Aubrey Holes” néven ismert széles gyűrűben helyezkedik el. Aztán a közelmúltban a geológusok a Stonehenge-ben jelenlévő dolerit és riolit két típusához hasonlítottak specifikus kőzetkivágások a Preseli-dombságon Carn Goedog és Craig Rhos-y-felin néven.
Ez elvezette csapatunkat Preselihez, hogy a kiugrásoknál ássanak visszanyertük a kőbányászati eszközök bizonyítékait - kőék és kalapácsok - amelyek megerősítették, hogy a helyszínek valóban kőkorszaki kőbányák voltak. Ami a legfontosabb: Ellen Simmons archeobotanikus által azonosított szénsavas fa és mogyoró bizonyítékot szolgáltatott arra, hogy az emberek mindkét helyen kb.
Sziklás tapasz
A kőfejtés korai időpontja zavarba ejtő volt. Nem biztos, hogy 400 évbe telt volna az újonnan kőbányászott kékkövek kivitele Stonehenge-be? A Carn Goedog és Craig Rhos-y-felin kövei bizonyára másutt álltak az évszázadok során, mielőtt Wiltshire-be szállították volna őket. Ez egybevágna a kiváló walesi geológus, Herbert Thomas elméletével, aki 1923-ban kiderítette, hogy Stonehenge kékkövét az emberek Salisbury síkságára költöztették - nem vitték magukba, mint ahogyan egyesek feltételezték, a jégkorszak gleccserei.
Thomas arra a következtetésre jutott, hogy a kékkövek eredetileg „tisztelt kőkört” alkottak valahol Walesben. Ennek az elméletnek a bizonyításához meg kellett találnunk azt az eredeti oldalt. Így nekiláttunk egy walesi kőkörnek, amelyet végérvényesen összekapcsolhattunk a Salisbury-síkság köveivel.
Valójában először Waun Mawnt néztük meg. A kőbányáktól mindössze három mérföldre (5 km) elhelyezkedő négy kő őszintén nem imponáló ívét rövid felmérés után elvetettük. Miután azonban nem volt szerencsénk a környék más köremlékeivel, visszatértünk Waun Mawnba egy utolsó spekulatív ásatásra.
Mindenki örömére Dave Shaw ásásfelügyelőnk két üres kőlyukat fedezett fel, egyet a kövek ívének mindkét végén, ahol egykor hiányzó kövek álltak. Az ezt követő ásások további kőlyukakat tártak fel, amelyek Stonehenge záróárkjával megegyező átmérőjű körbe rendeződtek.
Randevú lyukak
A kőlyukak megismerése - amikor az eltávolított köveket először Waun Mawn-ban helyezték el, és amikor elvitték őket - döntő fontosságú lesz a Stonehenge-hez való kapcsolat létrehozása szempontjából. Felállításuknak és szétszerelésüknek Kr.e. 3000 előtt kellett történnie: Stonehenge első szakaszának felállításának időpontja.
Az optikailag stimulált lumineszcencia (OSL) nevű technikát alkalmaztuk a kőlyukakban található üledék datálásához. Az OSL dátumozza azt az időpontot, amikor az üledékben található ásványi szemcséket utoljára napfénynek tették ki, közvetlenül a lerakódás előtt. Ezzel a módszerrel Waun Mawn felépítését a Kr. E. Negyedik évezred közepére datáltuk. Ez azt jelenti, hogy nem sokkal a Stonehenge kezdeti építése előtt építették.
A legszembetűnőbb, hogy a Waun Mawn egyik kőlyukában egy kőforgácsot is felfedeztünk, amely biztosan levált az eredetileg ott álló kékkő-oszlopról. Foltos doleritként igazolták, Stonehenge-ben három kő képviselte kőzettípust.
Ennek a kékkő-oszlopnak a lapos fenekén hagyott lenyomat kivételesen tiszta volt. Ez azt mutatta, hogy ennek a kőnek szokatlan ötszögletű keresztmetszete van, amelyet Stonehenge-ben a 43 kékkő közül csak az egyik felel meg. A Waun Mawn lenyomat és a Stonehenge-i Stone 62 számítógépes modellje azt mutatta, hogy tökéletesen illeszkednek egymáshoz: mint egy kulcs a zárban.
Őskori fuvarozás
A bizonyítékok, amelyek Waun Mawn-t Stonehenge-hez kötik, erősek. De egy izgalmas kérdés marad: miért mozgatták a neolitikum emberei a kékköveket? A több ezer évvel ezelőtt Stonehenge-ben eltemetett emberek hamvasztott maradványainak tudományos elemzése adhat választ.
A stroncium-izotópok hamvasztott csontokból történő kinyerésének új technikája segített nekünk többet megtudni a Stonehenge-ben elhalálozott emberi maradványokról, és kiderült, hogy az 5,000 évvel ezelőtt ott eltemetett emberek Nagy-Britannia különböző geológiai régióiból jöttek. Az elemzett személyek közül négynek geológiai jelei voltak összhangban azzal, hogy ezek az emberek Nyugat-Walesben éltek. Ezért valószínűnek tűnik, hogy az emberek a kékkövekkel jöttek - és náluk maradtak.
Az egyik elmélet arról, hogy az őskori emberek miért bonthattak le egy kőkört Nyugat-Walesben, és szállítottak egészen Salisbury-síkságig, azt javasolja, hogy a kövek ezen emberek őseinek megtestesítői lennének.
Ez a hipotézis azon alapszik A madagaszkári régész, Ramilisonina megfigyelése ez a kő Madagaszkáron képviseli az ősöket, mert tartós és tartós, ellentétben az átmeneti fával, mint az élők.
Felfedezéseink összhangban vannak Ramilisonina elméletével: a temetkezések azt sugallják, hogy Stonehenge a halottak helye volt, míg a Durrington Walls közelében található közeli „woodengek” bizonyítékok körül az élők házai. Talán a 200 nemzedékkel ezelőtti preseli neolitikum népe úgy döntött, hogy átköltözik egy másik szertartás-komplexumba, és kitermeli és újratelepíti a köveket, hogy ősi hatalmat szerezzen nekik ezen új föld felett.
Ha van igazság Geoffrey legendájában, az csak a legkisebb gabona lehet. A szájról szájra terjedő történetek növekednek és mutálódnak az elbeszélésben, és a megmagyarázhatatlannak tűnő jelenségek, mint például a Stonehenge-i hatalmas monolitok, gyakran mágikus erőknek tulajdoníthatók. De bár a Salisbury-síkságon található kövek kétségkívül továbbra is elvarázsolják, kutatásunk segített megválaszolni az Egyesült Királyság legismertebb régészeti lelőhelye körüli elhúzódó kérdéseket.
A szerzőről
Mike Parker Pearson, Régészeti professzor, Régészeti Intézet, UCL
Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.
