A fekete halál inspirálta a középkori írókat, hogy dokumentálják pestis korszakukat. Szorongásaik és félelmeik élesen emlékeztetnek a sajátunkra, még akkor is, ha megoldásaik eltérnek. (Shutterstock)

Komoly arányú pestis pusztítja a világot. De nem először.

1347-51-től a Fekete halál meggyilkolták tizedétől félig (vagy több) Európa lakosságának.

Az egyik angol krónikás, Thomas Walsingham megjegyezte, hogy ez a „nagy halandóság” hogyan alakította át az ismert világot: „Az egykor emberekkel teli városokat kiürítették lakóikból, és a pestis olyan sűrűn terjedt, hogy az élők alig voltak képesek eltemetni a halottakat."Amint az exponenciális ütemben nőtt a halálos áldozatok száma, a bérleti díjak csökkentek, és rengeteg föld hullott hulladékba"a bérlők hiánya miatt, akik korábban megművelték…."

Pierart dou Tielt miniatúrája: Tournai pestis áldozatainak temetése. (Wikimedia Commons)

Középkori történészként sok éve tanítom a pestis témáját. Ha más nem, a fekete halál és a COVID-19 pandémia közötti pánik érzése emlékeztet.

A mai válsághoz hasonlóan a középkori írók is küzdöttek a betegség értelmének megértésével; bővelkedtek elméletei annak keletkezéséről és átadásáról, némelyik meggyőzőbb, mint mások. Bármi legyen is az eredmény, „… annyi szenvedés következett be” - írta egy másik angol szerző, félő volt, hogy a világ „aligha képes visszanyerni korábbi állapotát."

Határok nélküli betegség

A középkori írók sokféle választ adtak a pestis eredetére. Gabriele de Mussis Historia de Morbo az okot a „sokféle gonoszság mocsarának”, a „számtalan satu” és a „határtalan gonosz képesség”Egy egész emberi faj állítja ki, aki már nem tart Isten ítéletétől.

Leírva keleti eredetét, azt is megjegyezte, hogy a genovai és velenceiek Caffából (a mai Ukrajna) hogyan importálták a betegséget Nyugat-Európába; „A halál dartsját hordva”, az olasz kikötővárosok partra szálló tengerészei akaratlanul is terjesztették a „mérget” kapcsolataikra, rokonaikra és szomszédaikra.

A pestis elől menekült Giovanni Boccaccio és firenzeiek 1482-es brüsszeli mestere. (Holland Királyi Könyvtár)

A betegség megfékezése szinte lehetetlennek tűnt. Amint Giovanni Boccaccio Firenzéről írt, az eredmény annál is súlyosabb volt, mivel a betegségben szenvedők „olyan emberekkel keveredtek, akik még mindig nem érintettek ...”, mint egytűzoltás száraz vagy olajos anyagokon keresztül, ”Egészséges emberek megbetegedtek.

A „pestis pusztán légi úton történő elpusztításának” erejével, lélegzetvétel vagy beszélgetés útján azt gondolták,nem lehetett elkerülni. "

Gyógymódot keres

A tudósok fáradhatatlanul dolgoztak azon, hogy gyógyírt találjanak. A párizsi orvosi kar energiáit e csodálatos események okainak felfedezésére fordította, amelyeka legtehetségesebb intellektusok”Megpróbálták megérteni. Szakértőkhöz fordultak csillagjóslás és az orvostudomány a járvány okairól.

Étienne Colaud „Orvosok találkozója a párizsi egyetemen” c. A „Chants royaux” kéziratból. (Bibliothèque Nationale de France).

A pápa parancsára számos olasz városban anatómiai vizsgálatokat végeztek, hogy „felfedezzék a betegség eredetét”. Amikor a holttesteket kinyitották, minden áldozatról kiderült, hogyfertőzött tüdő. "

A megmaradt bizonytalansággal meg nem elégedve a párizsi mesterek az ősi bölcsesség felé fordultak, és összeállították a meglévő filozófiai és orvosi ismeretek könyvét. Mégis elismerték azokat a korlátokat is, amelyekbiztos magyarázat és tökéletes megértés, "Pliniusot idézve, hogy"a viharok néhány véletlen oka még mindig bizonytalan, vagy nem magyarázható. "

Önszigetelés és utazási tilalmak

A megelőzés kritikus volt. Karantén és az önszigetelés szükséges intézkedések voltak.

1348-ban, hogy megakadályozzák a betegség Pistoia toszkán régióban való terjedését, szigorú bírságokat szabtak ki a népek mozgása ellen. Őröket helyeztek el a város kapujában, hogy megakadályozzák az utazók be- és kilépését.

Ezek a polgári rendeletek kikötötték a betegséget hordozó vászon vagy gyapjú kendő behozatalát. A hasonló higiénés szempontokat demonstrálva a halottak holttestének a helyükön kellett maradniuk, amíg egy fadobozba megfelelően be nem zárták, „hogy elkerüljék a holt testekből fakadó bűzöket”; ráadásul sírokat ástakkét és fél karnyújtásnyi mély. "

A hentesek és a kiskereskedők ennek ellenére nyitva maradtak. Mégis számos szabályozást vezettek be annak érdekében, hogy „az eleveneket ne rontsák meg a korhadt és korrupt élelmiszerek”, további tiltásokkal a Pistoia állampolgáraira károsnak tartott „bűz és korrupció” minimalizálása érdekében.

Közösségi válasz és elhatározás

A hatóságok különböző módon reagáltak a járványra. Messina lakói, felismerve a pestis hajóval történő megérkezését,teljes sebességgel kiűzte a genovaiakat a városból és a kikötőből. ” Közép-Európában a külföldieket és kereskedőket száműzték a fogadókból, éskénytelen azonnal elhagyni a környéket. "

Ezek szigorú intézkedések voltak, de szükségesnek tűntek, tekintettel a pestisre adott eltérő társadalmi reakcióra. Amint Boccaccio híresen elmesélte az övében Dekameron, az emberi viselkedés teljes spektruma következett: a szélsőséges vallási odaadástól, a józan életmódtól, az önszigeteléstől és a korlátozott étrendtől kezdve a gonosz elhárításáig a nagy ivás, éneklés és mulatságok révén.

A zászlóshajók Doornikban 1349-ben. A képen látható emberek bűnbánatként zászlókat hajtanak végre. (Wikimedia Commons)

A fertőzéstől való félelem rontotta a társadalmi szokásokat. A halottak száma sok régióban olyan magasra nőtt, hogy a megfelelő temetkezés és vallási szolgálatok elvégzése lehetetlenné vált: új vallási szokások kapcsolatos a halálra való felkészülés és elnökölése.

A családokat megváltoztatták. Egy padovai beszámoló megemlíti, hogyfelesége elmenekült egy kedves férj öleléséből, az apa fiáé és a testvére egy testvéré. "

Végül van egy emberi elem, amelyet a történelmi feljegyzésekben gyakran elveszítenek. Hatását nem szabad lebecsülni vagy elfelejteni. A világjárványra adott modern válasz hasonló közösségi reakciót vált ki. Különböző terjedelemben és terjedelemben, sőt az orvosi gyakorlatban is, az adminisztratív és közegészségügyi intézkedések továbbra is kritikusak.

De 2020-ban nem, ahogy Boccaccio sajnálta, nem látjuk a törvény és a társadalmi rend felbomlását. Az alapvető feladatokat és felelősségeket még mindig végrehajtják. Saját 21. századi pestisünkkel szemben a bölcsesség és a találékonyság uralkodik; a polgárok „az orvosok tanácsára és az orvostudomány minden erejére támaszkodnak”, ami a 14. századtól eltérően nem más, mint „nyereségtelen és elérhetetlen. "

A szerzőről

Kriston R. Rennie, a torontói Pápai Középtudományi Intézet vendégtagja és a középkori történelem docense, A Queenslandi Egyetem

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.