Galambok mérgezése a parkban (2010). Tom Lehrer ül, középen; Judy Blazer ülve, balra. © Richard Termine / 92. utca Y, Szerző biztosított

Tíz évvel ezelőtt a feleségem, Judy Blazer, a Broadway énekese szatirikus revízióban lépett fel a Dalszövegek és szövegírók sorozat New York 92. utcáján. A program nagyban felhasználta Tom Lehrer szatirista munkáját, akit megtiszteltek azzal, hogy az egész műsort az egyik daláról nevezték el: Galambok mérgezése a parkban.

És milyen más volt ez most. Az Obamák a Fehér Házban voltak, amely eleganciát és kecsességet árasztott, amelyet a JFK Camelotja óta nem láttak. Mégis, egy interjú a bemutatóról Lehrer válaszolt arra a felvetésre, hogy dalai egy korábbi, kedvesebb és szelídebb időből származnak. Amint látta, komikus hangvételről volt szó: „az„ irreverenciát ”puszta durvaság vitte alá ... A tiszteletlenség könnyű - ami nehéz, az esze”.

A múlt héten a most 92 éves Lehrer elérte a hír azzal a bejelentéssel, hogy a dalszövegek teljes katalógusát nyilvánosság elé helyezi. Most végtelenül előadhatók és idézhetők. A kérdés az, hogy miért kellene?

Két évvel ezelőtt, Lehrer merengett saját elavulásának lehetőségére: „Azok a dolgok, amelyeket egykor viccesnek gondoltam, most félelmetesek. Gyakran úgy érzem magam, mint egy pompeii lakos, akitől humoros megjegyzéseket kértek a láváról. ”

Mennyire hasonlít ez egy másik komikus mester, Charlie Chaplin aggodalmaira, aki sejtette ugyanaz a dolog több mint 80 évvel ezelőtt:

A modern humor kissé megijeszt. A Marx testvérek félelmetesek. Thurber, Stewart, Joe Cook, Benchley - igen, mindegyik. Azt mondják: "Rendben, így élünk, és így fogunk élni." Azért mennek be, hogy őrültek. Ez egy lélekromboló dolog. Azt mondják: "Rendben, elmebeteg vagy, elmegyünk az elmebajára." Őrültséget csinálnak a konvencióból. A humort premisszává teszik. Mindenben szétesik. Mindent leütni. Mindent megsemmisíteni. Humorukban nincs magatartás. Nincs hozzáállásuk. Természetesen naprakész - a káosz része. Szerintem átmeneti.

Személyes udvariassága ellenére Lehrer dalai elég vadak lehetnek. Tanúja lehet a náci tudós megvetésének, Wernher von Braun, a V2 rakéta tervezője, amely romokat hagyott Londonban és más európai városokban. Távol áll a nüremburgi ítéletektől, von Braun-t azért vezették be, hogy vezesse az Egyesült Államok űrprogramját a háború után - mindezt „azért, hogy idiótát tegyenek a Holdra”, ahogy Lehrer énekelte:

Ne mondd, hogy képmutató.
Mondd inkább, hogy apolitikus.
- Ha a rakéták fent vannak, kit érdekel, hova szállnak le?
Ez nem az én osztályom ”- mondja Wernher von Braun.

Lehrer napjaiban néhány félelmetes témával játszott. Mint a matematikus aki egyszer a Los Alamos laboratóriumban dolgozott, ahol az amerikai atombombát tervezték, vidáman el tudott énekelni egy-két dolgot megsemmisítés:

És mindannyian együtt fogunk menni, ha megyünk.
Milyen vigasztaló tény ezt tudni!
Egyetemes gyász -
Inspiráló eredmény!
Igen, mindannyian együtt fogunk menni.

{vembed Y = frAEmhqdLFs}

Pedig most, mint előtte Chaplin, Lehrer is vallja, hogy megijed attól, amit lát körülötte. A humoristák gyakran egyenlőtlennek érezték magukat azzal a feladattal, hogy szatírájuk nyers dolgaival foglalkozzanak. Lehrer egyszer mondott: "A politikai szatíra elavult, amikor Henry Kissinger Nobel-békedíjat kapott."

Az 1960-as évek elején Philip Roth regényíró - akinek 2004 évvel a Trump elnöksége előtt megjelent The Plot Against America (16) című munkája nemrégiben jelent meg az HBO dramatizálta - kifejezve hasonló gond:

A 20. század közepén álló amerikai írónak tele van a keze, hogy megpróbálja megérteni, leírni, majd hitelessé tenni az amerikai valóság nagy részét. Megdöbbentő, megbetegszik, feldühíti, végül még egyfajta zavart is jelent az ember szűkös képzelete számára. Az aktualitás folyamatosan felülmúlja tehetségünket, és a kultúra szinte naponta olyan számokat dobál fel, amelyeket minden regényíró irigyel.

Kimondhatatlanul vicces

A humoristák és a szatirikusok minden bizonnyal azon gondolkodnak, hogyan kezeljék azokat a „figurákat”, amelyeket az amerikai kultúra feldobott alapanyagukért. Ugyanazzal a problémával szembesültek a 2016-os választások után - néha kijózanító eredménnyel.

2017-ben a komikus Kathy Griffin Bántalmazás és feketelistára került, miután Donald Trump-maszkot viselő fényképeken pózolt, véresen, hogy levágott fejnek tűnjön. A következő évben - amint arról a előző cikk a Beszélgetésért - Michelle Wolfot azért bántalmazták, mert Trump rasszizmusát, nőgyűlöletét és gonoszságát a legszigorúbban szólította fel a Fehér Ház Sajtóértesítőinek vacsoráján. Kétségtelenül olyan kifejezések voltak, amelyeket Tom Lehrer nem használt volna.

De ugyanakkor a mai kimondhatatlan kifejezések valószínűleg megkapják a holnap zöld fényét. A néhai texasi humorista, Bill Hicks az volt cenzúrázott és kivágták a David Letterman show-ból 1993-ban, mert vállalták a keresztény képmutatást, négybetűs szóval sem. Tizenhat évvel később - a komikussal a sírjában - Letterman elhozta Hicks édesanyját a műsorba, hogy bocsánatot kérjen tőle személyesen, és az egészet sugározza. vágott szegmens. Ahogy bevallotta: "Nem tudom, miért, sajnálom, hogy megtettem, és ez hiba volt."

{vembed Y = DPDPzbLFeP4}

Az idők változnak. A tegnapi „merészség” talán a mai „furcsa”. De Lehrer olyan munkákat hagyományozott nekünk, amelyek mindig relevánsak lesznek, még akkor is, ha egyenlőtlennek érezte magát a mai borzalmakkal való foglalkozással szemben. Minden bizonnyal értékelhetjük hatását a zenés parodista munkájában Randy Rainbow, aki irgalmatlanul és vidáman átvette Trump világát.

Tom Lehrer adott nekünk egy kincslelet hogy az utána következő zenés szatirikusok tanuljanak és építsenek.

A szerzőről

Will Kaufman, az amerikai irodalom és kultúra professzora, Közép-Lancashire-i Egyetem

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.