Mi a tét egy olyan világban, ahol a tudomány marginalizálódott? Az AguaClara-hoz hasonló programok, amelyek fenntartható, olcsó megoldásokat kínálnak a rászoruló közösségek számára. 

Doña Reina emlékszik arra a vízre, amely a csapból folyt le Honduras vidéki otthonában. Sárgás, átlátszatlan volt, mondta spanyolul, és „y sucia," ami azt jelenti piszkos. Ezután, 2008-ban, kis Tamara faluja megkapta az első víztisztító telepét, egy gravitációs tápellátást biztosító, helyi eredetű anyagokból készült rendszert, amelyet mérnöki hallgatók terveztek az USA-ban. Ma Reina vize elég tiszta ahhoz, hogy a csapból issza.

A hallgatók részt vettek a Cornell Egyetem AguaClara nevű programjában, amely a víz megfizethető kezelésére összpontosít az infrastruktúrában szegény közösségekben, és nem használja az áramot. 2005 óta az AguaClara, ami tiszta vizet jelent, 14 üzem felújításában segítette a hondurasi embereket, akik megtervezték és megépítették a szerkezeteket. Most a helyiek birtokolják és működtetik ezeket a mintegy 65,000 XNUMX embert kiszolgáló üzemeket.

A 15,000 4 alatti lakosú hondurasi falvakban általában nincs víztisztító telep, mert a kis üzemek építése lényegesen kevésbé költséghatékony, mint a nagyok építése. Ennek eredményeként körülbelül 10 millió hondurasi tapasztalja a biztonságos vízhez való hozzáférés hiányát, amely a bolygó lakosságának XNUMX százalékát sújtja.

A fenntartható megoldások kiterjesztése e szükséglet kielégítésére magán- és kormányzati befektetések, nem kormányzati szervezetek partnerségét és kritikus gondolkodású intézmények, például egyetemek innovációját igényli. De a szövetségi szintű politika és prioritások közelmúltbeli változásai, valamint az ország jelenlegi politikai légköre veszélyezteti e projektek filozófiáját és finanszírozását.

A New York-i Ithacában található AguaClara laboratóriumában 60 egyetemi és végzős hallgató él, akik lényegében a műsort vezetik. Fél tucat különböző területről származnak, és 19 csapatba vannak csoportosítva, amelyek mindegyikének van egy meghatározott feladata, például gyártása vagy kos szivattyú tervezés. A hallgatók programozzák a számítógépeket, manipulálják a szelepeket, leolvassák a hőmérsékletmérőket és mérik a nyomást.

"Bemutatjuk a hallgatók erejét, amikor érdemes munkát és helyet kapnak az autonómia számára" - mondta Monroe Weber-Shirk környezetvédelmi mérnök és az AguaClara alapítója. Rendszeresen ösztönzi a hallgatókat, hogy próbálkozzanak olyan dolgokkal, amelyek esetleg nem működnek, és azt mondta, hogy jól érzi magát a kudarc. "Ha tesztelnek egy paramétert, mindig arra biztatom őket, hogy menjenek addig, amíg az nem sikerül, hogy tudjuk, hol van" - mondta. - Ez az ismeretek bővítésének egyik módja.

A hipotézisek tesztelése laboratóriumban és terepen egyaránt életre hívja a tudományos módszert, és ha élvonalbeli kutatásról és kísérletezésről van szó, kevés intézmény képes megfelelni az egyetemek kapacitásának.

"Az egyetemek azért vannak, hogy a lehető legjobban megtalálják az igazságot" - mondta Brian Chabot, Cornell emeritus professzor. A bizonytalan jövőbe lépve „az egyetemeknek fokozniuk kell szerepüket, hogy oktassák a hallgatókat arról, hogy valójában mi a kritikus gondolkodás.”

Az AguaClara támogatása a magán- és az állami finanszírozás kombinációjából származott, beleértve az Országos Tudományos Alapítványt és a Környezetvédelmi Ügynökség hallgatói versenyének díját. Ahogy a kongresszus vitatja a számla amelyek befolyásolhatják az olyan tudományos ügynökségek támogatási folyamatát, mint az NSF, az AguaClara-hoz hasonló programok attól tartanak, hogy elveszítik a finanszírozásukat, vagy akár kizárják őket a támogatások igényléséből.

Ez hullámzó hatást váltana ki, nemcsak a tudomány fejlődésében, hanem a tudásátadásban, sőt a helyi tulajdonban is. Az AguaClara vízkezelési tervei nyílt forráskódúak. Hondurasi partnerük, az Agua Para el Pueblo (APP) ezekre a tervekre támaszkodik, amikor szerződéseket tárgyal a közösségekkel és új üzemeket épít. Ezután az APP kiképzi a helyi üzemeltetőket, és átadja a növény tulajdonjogát a közösségnek, amely átveszi a növényt, gyakran falfestményekkel és mozaikokkal díszítve, kívül pedig virágokkal és táblákkal.

Az üzemeltető első lépése a vízkezelésben a részecskék, például a mikroszkopikus agyag, az ásványi anyagok és a kórokozók eltávolítása, amelyek zavarossá teszik a vizet. Talán ez elég könnyen hangzik, de az egyszerű szűrők eltömítik. Egyes rendszerek elektromos szivattyúkra és keverőkre támaszkodnak, de amikor az áram kialszik, a vízkezelés leáll. A részecskék eltávolítása nélkül a klór nem képes hatékonyan fertőtleníteni a vizet.

A mérnökök kitalálták, hogy koaguláns hozzáadásával a szűretlen vízhez a részecskék ragacsosak és egymásra csapódnak, így pelyhek képződnek, amelyek olyanok, mint a hópelyhek. Amint a pelyhek megnehezednek, leereszkednek az üledéktartály aljára, és a víz tiszta lesz. Ezután a vizet lehívhatjuk, homokoszlopon át szűrhetjük és klórozhatjuk.

Az AguaClara legújabb ülepítőtartálya egy 3 láb széles zöld hullámosított műanyag oszlop, amely alul van lezárva. Belül piszkos víz folyik egy halom műanyag tányér között, amelyek úgy vannak felfelé hajlítva, mint az uszonyok, amelyek lassan összegyűjtik a pelyheket.

A PF300 (előre gyártott) névre keresztelt rendszer másodpercenként liter vizet termel - 300 ember számára elegendő -, és elég kicsi ahhoz, hogy elférjen egy kisteherautó ágyában. A tervezés 20 éven keresztül kísérletezik egy olyan rendszerrel, amely nem a villamos energiára, hanem a gravitációra támaszkodik. Weber-Shirk szerint a hallgatók tökéletesítették az ülepítőtartály lekerekített alját azáltal, hogy tényleges körülmények között pilótazták, majd hibákat dolgoztak ki a laboratóriumban. Minden januárban kéthetes útra vezeti a hallgatókat Hondurasba, ahol családoknál tartózkodnak, helyszíneket látogatnak, segítenek az üzem korszerűsítésében és új projekteket terveznek.

"Elméleti megértésem volt, de amikor eljut az üzemhez, és meglátja, hogyan folyik át a víz ... ennek sokkal több értelme van" - mondta Subhani Katugampala mérnöki vezető, aki csatlakozott egy januári utazáshoz. "Időt tölt a közösséggel ... és ez még inkább motiválttá válik arra, hogy visszamenjen a laborba és több munkát végezzen."

Ebben az évben a diákok és a hondurasi emberek mindössze három nap alatt telepítették a PF300-at. És ezek olyan növények, amelyeket a hondurasiak megengedhetnek maguknak. A PF300 anyagköltsége 3,000 dollár. A teljes lap, beleértve a gyártást, a szállítást, az elhelyezést és a karbantartást, az előrejelzések szerint körülbelül 15-30 dollár lesz minden kiszolgált személy után, éves díja személyenként 2-5 dollár. A hondurasi Las Vegas város éppen most nyitotta meg első AguaClara üzemét, amelyet közvetlenül nem külső adományozó finanszírozott. "Hondurasban ez forradalmi" - mondta Weber-Shirk.

Az AguaClara Indiában és Nicaraguában is elkezdett dolgozni, és tervezi a terjeszkedését más országokba is. Weber-Shirk reméli, hogy ezek a víztisztító telepek 2017 végére állandó megoldásokká válnak a kisvárosokban, és végül vészhelyzetekben másutt is felhasználják őket.

Úgy tűnik, hogy tanítványai elkapták a hibát. Miután Zoe Maisel, Cornell junior, januárban ellátogatott La Esperanza városába, ő írt az AguaClara blogban: „Úgy érzem, újból bevezették a reményt. A mérnöki munka a részletek, a Mathcad, a problémakör, a folyadékok, de megtanulom, hogy a munka és a mérnöki munka nem elég. A remény a munka üzemanyaga. Reméljük a tiszta vizet, a biztonságosabb családokat, az igazságosabb társadalmakat, a környezetvédelmet és a gondnokságot, az igazságosságot. ”

Ez a cikk eredetileg megjelent IGEN! Magazin

A szerzőről

Carrie Koplinka-Loehr ezt a cikket a YES-nek írta! Magazin. Természettudományi mesterképzéssel rendelkezik. Bővebben itt http://naturesally.weebly.com/.

Kapcsolódó könyvek

at InnerSelf Market és Amazon