© B4RN, Szerző biztosított

A Lancashire kiemelkedő szépsége, a Bowland-erdő és a Yorkshire Dales lélegzetelállító kilátása között fekvő Clapham nyugodt, képeslapokkal tökéletes faluja távol áll a COVID-19 járványtól. Ám amikor a brit kormány március közepén országos bezárást jelentett be, Clapham fokozott riasztást váltott ki.

A helyi lakosok megalapították az általuk „Clapham COBRA” néven elnevezett önkéntes katasztrófaelhárítási kezdeményezést, amelynek célja az elszigeteltség negatív következményeinek enyhítése volt az információk megosztása, a szállítás és az egymásba történő bejelentkezés útján. Számos vidéki faluhoz hasonlóan, Clapham is meglehetősen földrajzilag elszigetelt és az öregedő népességnek ad otthont, nagyjából 600 lakosának többsége 45 évnél idősebb. De amikor a szélsőséges elszigeteltséggel kellett szembenéznie, egyedülálló előnye is van: ellentétben a vidéki területek nagy részével A Clapham, Anglia, az ország egyik legjobb internetkapcsolatával büszkélkedhet - és a helyiek maguk építették.

Ann Sheridan jól emlékszik arra a pillanatra, amikor 4 márciusában a Clapham -i farmján megkapta a „B2016RN” (ejtsd: „istálló”) néven ismert Broadband for the Rural North vidéket. Telefonon elmesélte nekem:

Emlékszem, a szomszéd szomszédaim szinte ütni kezdtek, mert a fiuk a Game of Thrones teljes sorozatát 2 megabit / másodperces (Mbps) internetkapcsolaton töltötte le. És egyikük sem tudott mást csinálni az interneten napokig, igaz? Tehát nyilvánvaló volt, hogy ha a közösség nem marad el… akkor valamit tennünk kell.

A B4RN 2014-ben kezdte el tervezni az otthoni száloptikai hálózat kiépítését Claphamban, és 2018 végére a falu 180-ból körülbelül 300 otthont kötöttek be egy megfizethető, teljes gigabit / másodperces szimmetrikus hálózattal. kapcsolat (jelenleg csak az otthonok 10% -a Nagy -Britanniában még képesek ilyen kapcsolat fogadására). A sebesség lenyűgöző, különösen egy olyan vidéki környezetben, ahol az internetkapcsolat borzasztóan elmarad Nagy-Britannia városi területeitől. A vidéki letöltési sebesség kb 28Mbps, míg a városi területeken átlagosan 62.9Mbps. A B4RN eközben 1,000Mbps-t szállít.

Az internet minden eddiginél fontosabb a lezárás során, ahol a hozzáférés hiánya másokat tár fel az internethasználat és a készségek egyenlőtlenségei. De a B4RN sokkal többet jelent a digitális és földrajzi szempontból elszigetelt közösségek számára, mint az általa nyújtott internetes szolgáltatás.

Száloptikai kábeltekercs juhterületen. © Kira Allmann, 2019, Szerző biztosított

Közösségi hálózat

A B4RN közösségi haszonélvező társaságként van bejegyezve, ami azt jelenti, hogy a vállalkozás azokhoz a közösségekhez tartozik, amelyeknek szüksége van rá: a közösség tagjai birtokolják a vállalkozást, és a B4RN esetében tulajdonképpen maguk is sok infrastruktúrát építenek. Ennek eredményeként a B4RN „megszerzésének” folyamata jelentős elkötelezettséggel jár - idő, képzés, pénz és fizikai munka.

Ann Sheridan B4RN „bajnok” volt, vagyis ő vezette az önkéntes erőfeszítéseket a B4RN építésére a falujában. A szerep „mindenfélét” magában foglal, emlékszik vissza. A száloptikai internet hálózat kiépítése a semmiből meredek tanulási görbét és sok csapatmunkát igényel. A közösség tagjainak fel kell térképezniük lefedettségi területüket, biztosítaniuk kell az engedélyeket (ún. Útlevélnek), hogy átkelhessenek szomszédaik földjén, és árkokat kell ásniuk a szántóföldeken és a kertekben, hogy műanyag csöveket fektessenek a száloptikai kábelhez.

Végül a B4RN által elősegített kapcsolatok olyan helyeken, mint a Clapham, nem csupán technológiai jellegűek - személyesek. Ezeknek a kapcsolatoknak a hatása most különösen nyilvánvaló. "A faluban mindenki mindenkit ismer, amúgy is így volt" - magyarázza Sheridan. - De a B4RN rakétavetőket tett alá.

Az elmúlt egy évben sok különböző közösségben jártam és beszéltem olyan emberekkel, akik részt vettek a B4RN építésében, és minden alkalommal hallottam egy hasonló történetet: a B4RN -t a saját hátsó kertjébe ásod, de a B4RN is beléd ás . A helyi emberek körében az építési folyamat során kialakult kölcsönös megértés és valódi barátságok jóval túlmutatnak a telepítésen. Claphamban a B4RN-re irányuló együttműködési erőfeszítések hozzájárultak egy már létező kapcsolat kialakulásához, amely elősegítette a koronavírus lezárását.

Sheridan fogalmazott: „Ismerjük egymást. Ismerjük az erősségeinket és a gyengeségeinket, így egyszerűen rákezdhetünk a dolgokra. ”

A B4RN társalapítója, Chris Conder demonstrál egy péntek délutáni számítógépes klubban. A torta mindig benne van. © Kira Allmann, 2019, Szerző biztosított

A kapcsolat megosztottsága

A B4RN szükségből született. A mai napig a hagyományos nyereséges telekommunikációs társaságok küzdöttek elérni vidéki közösségek. Mobil lefedettség lemarad is: A városi helyiségek 83% -a teljes 4G lefedettséggel rendelkezik, de vidéken csak 41%. Bizonyos területeken, beleértve a B4RN számos helyét, nincs semmiféle lefedettség.

Ennek az eltérésnek a legfőbb oka az, hogy a távközlési magánvállalatok kevés pénzügyi ösztönzővel rendelkezik hogy hálózatukat kiterjesszék a vidéki területekre is. Több fizikai infrastruktúra szükséges a szétszórt falvak és lakások eléréséhez, és ritkán van elegendő potenciális fizető vásárló ezeken a ritkán lakott területeken a költségek ellensúlyozására.

A kormányzati ösztönzők, például a támogatások és az utalványrendszerek segítették a magánvállalkozásokat arra ösztönözni, hogy kevésbé kereskedelmileg életképes „építkezéseket” vállaljanak, de a vállalatok még mindig lassan hajtják végre ezeket, és hajlamosak előtérbe helyezni a meglévő infrastruktúra megerősítését teljesen új hálózatok kiépítése felett. Évről évre a mindennapok átfogó digitalizálása a banki tevékenységektől a szórakozásig még mélyebbé tette ezt a vidéki-városi digitális megosztottságot.

Az Egyesült Királyság telekommunikációs szabályozója, az Ofcom szerint kb A vidéki helyiségek 11% -a még 10 Mb / s -os kapcsolathoz sem tud hozzáférni, és bár az Ofcom országos szinten a szupergyors (95 Mbps) szélessáv 30% -os lefedettségét észleli, ezeket a statisztikákat maguk a távközlési vállalatok gyűjtik. Vidéki felhasználók gyakran leírják sokkal rosszabb kiszolgálás.

egy 2019 felmérés a Nemzeti Gazdaszövetség tagjai közül 30% azt mondta, hogy 2Mbps-nál kevesebb kapcsolatot tapasztaltak, és csak 17% -uk tudott hozzáférni 24Mbps-os kapcsolathoz. A vidéki közösségek lemaradnak, és az elszakadás tapasztalatai láthatatlanok az összesített statisztikákban.

"Szélessávot akartam"

2019 tavaszán Claphamba érkezve megismerkedtem Chris Conderrel, egyenes beszédű farmer feleségével, aki vitathatatlanul a B4RN mozgatórugója volt. Rendkívüli kampánya a falu, Wray szélessávú hálózatáért csaknem két évtizedig tartott, és egynél több kísérleti infrastrukturális projektet indított el. Mint sok emberhez, akikkel vidéki falvakban beszéltem, Conder személyes vágya volt a szélessávú internet iránt.

"Volt egy gondozó nagyapa, aki demenciában szenvedett" - mondta nekem Conder. Nehéz volt megfelelő gondozást nyújtani vidéki gazdaságukban, de hallott már a telemedicináról, és pontosan úgy tűnt, amire szüksége van.

Csengetném az orvost, és azt mondanám, hogy nézze, csak bedobta az újságot a tűzbe, és majdnem felgyújtotta a házat, mert olvasott benne valamit, ami felidegesítette, vagy a földre esett, kérem, küldjön el valakit ? És az orvos kedden elküldte a pszichiátriai nővért. És amikor a pszichiátriai nővér eljött, egy kedves öregember ült a székén, és teát ivott, boldogan, mint Larry. Tehát nem kaphattam semmilyen segítséget a gyógyszeres kezelésében, és állapota egyre rosszabb lett. És tudtam, hogy videokonferenciákat tudok folytatni, ha szélessávú internetem van, ezért megpróbáltam minden hogy szélessávú internetet szerezzek ... csak arra gondoltam, ha csak az orvos látja, mit csinál, akkor azt mondaná, hogy istenem, igen, csak cseréljük le a gyógyszerét.

Eleinte egy jelentős távközlési szolgáltatón keresztül vizsgálta a lehetőségeket. De a költségek magasak voltak, és a falvaknak sokáig kellett várniuk. Bizonyos esetekben a közösségeknek azt mondták, hogy több tízezer fontot gyűjtsenek egy vállalat számára, hogy a közelben telepítsen egy szálas szekrényt, de amikor megérkezett, a sebesség az emberek otthonában, amely gyakran mérföldnyire volt a kabinet csatlakozásától, még mindig félelmetes volt.

"Nem hiszem, hogy valakinek még meglátogatott volna minket saját autója nélkül" - emlékszem, Conder azt mondta nekem telefonon 2018-ban, amikor azt az első kirándulást terveztem Oxfordból a B4RN-ig. - Hogyan fogsz itt megkerülni? Bár nem messze olyan városoktól, mint Lancaster vagy Manchester, a vasútállomás, ahol Conder végül találkozott velem, bizonyos következményes utakon határozottan távoli volt. Egy pillantás a hullámzó, erdőkkel tarkított dombokra, sziklás folyók által szeletelve, és nyilvánvaló, hogy az internet megszerzése miért nem kis teljesítmény.

B4RN jármű parkolt egy mezőn Északnyugat-Anglia vidékén egy szálas telepítés során. © Kira Allmann, 2019, Szerző biztosított

A rugalmas, szálas tápellátású hálózatok kiépítése a vidéki területeken kihívást jelent és költséges minden távközlési szolgáltató számára. E tény elismeréseként az Egyesült Királyság kormánya 5 milliárd fontot vállalt vidéki szálhálózatok kiépítéséhez A magas költségek sok tényezőnek köszönhetők. Az otthonok gyakran egymástól távol helyezkednek el, és az egyik ingatlantól a másikhoz való kapcsolat megszerzéséhez törvényes engedély megszerzése szükséges a magántulajdonban lévő földterületek nagy szakaszainak átkeléséhez. Ezenkívül van egy régi infrastruktúra - főleg rézhuzalok vannak lefektetve a telefonos jelek továbbítására -, amelyet a vállalatok nagyrészt inkább az internetkapcsolatok szállítására fordítottak, ahelyett, hogy új száloptikai vonalakat állítottak volna fel a sok folyó, út, vasútvonal és a ősi kőfalak, amelyek útjában állnak.

Tehát Conder és néhány elkeseredett barát elkezdte vizsgálni az alternatív lehetőségeket, mint például vezeték nélküli hálós hálózat. Ezekkel az erőfeszítésekkel kapcsolatba lépett a Lancasteri Egyetem számítógépes hálózati mérnökeivel, és több éven át tartó együttműködés, kampányok és fellépések után a B4RN-t 2011-ben hozták létre - Barry Forde-val (ma a B4RN vezérigazgatója), a Lancaster Egyetem számítógépes hálózatának professzorával, az élen. Közreműködött technikai szakértelmében, miközben Conder gyakorolta a csucsát.

Conder és Forde néhány más helyi szószólóval együtt alkotta az alapító intézőbizottságot, és már csak az maradt hátra, hogy nagyra törő elképzelésüket valósággá alakítsák anélkül, hogy a bankot tönkretennék. És így verték meg a B4RN mottót: „JFDI”; „Csak megfordítva csináld”.

Csak Flippin csináld

A B4RN menedzsment csapata a vállalkozás részvényeinek eladásával kezdett pénzt gyűjteni hálózatuk számára, de a közösségeknek még mindig agresszív pénzgyűjtésre volt szükségük ahhoz, hogy megengedhessék maguknak az építést, ami könnyen elérhette az anyagok és a speciális vállalkozók százezreit is. Csökkenteniük kellett a költségeket, és Conder szerint ekkor a wrayi helyi postás játékmódosító javaslatot tett.

Conder időnként egy kis hajvágó üzletet vezetett ki a parasztházából, és a postás egy napot viselt, miközben a B4RN-tervekről fecsegett. Miután meghallgatta a különböző aggodalmait, hogy valóban lehúzza az egészet, azt mondta: - Ön gazdák vagytok, igaz? Vannak ásóid. Miért nem ásod magadba? "

Száloptikai kábel előkészítése az olvadáshoz. © Kira Allmann, 2019, Szerző biztosított

A többi pedig történelem. Conder és a többi alapító tag már szinte teljes munkaidőben önkénteskedett a B4RN -nek, de rájöttek, hogy ha majdnem minden új előfizetőt önkéntesnek toboroznak (felelősek a saját kapcsolatukban való ásásért), az felgyorsítja az egész folyamatot és megtartja a költségeket alacsony. A korai örökbefogadók szomszédokat toboroztak, a szomszédok pedig szomszédokat. Tárgyaltak szabad utakat, hogy átkeljenek egymás földjén, és összevonták az erőforrásokat, mint az ásók, ásók, fúrók és egyéb felszerelések. Az első falu, amely kapcsolatba került, az volt Quernmore 2012-ben Conder falu, a közel 20 km-re fekvő Wray 2014-ben került online kapcsolatba.

Amikor Conder árajánlatot kért a BT -től a szálak lerakására a legközelebbi árbocból Melling -től Wray -ig, a BT azt mondta neki, hogy ez 120 fontba kerül méterenként. A B4RN első részvényköre 300,000 1.50 fontot gyűjtött össze a légcsatorna, kábelezés és egyéb berendezések megvásárlásához saját építésükhöz, és XNUMX fontot térítettek meg az önkénteseknek az általuk lerakott magvezeték méterenként. Nemcsak pénzt takarítottak meg a kezdeti hálózat kiépítésén a vidéki termőföldeken, hanem a finanszírozást teljes egészében a közösségben tartották az elejétől a végéig.

Ma a B4RN nagyjából 7,000 házat kötött össze Anglia északnyugati vidékén. A helyi építkezést továbbra is végző önkéntesek mellett 56 állandó munkatársat alkalmaznak a hálózat napi működtetésére. Egy kapcsolat előfizetőnként 150 fontba kerül, a teljes 1000 Mbps sebességű havi előfizetés pedig havi 30 font. Nehéz összehasonlítani értelmesen a szélessávú árakat az Egyesült Királyság szolgáltatói között, de a Cable.co.uk jelentések hogy az Egyesült Királyságban a szélessáv átlagos költsége havonta 0.86 font / megabit. A B4RN havi ára közelebb 0.03 font / megabit.

Azon egyéb közösségek számára, amelyek az ország nehezen elérhető területein mérlegelik lehetőségeiket, a B4RN mostantól „esettanulmányként” szerepel a kormány útmutatásaiban. közösségi vezetésű szélessávú projektek. És a lezárás előtt a B4RN időszakos „show and tell days” („mutasd és mondd el”) lehetőségeit kínálta a leendő közösségeknek, hogy meglátogassák a B4RN-landot, és megtanulják, hogyan kell ezt első kézből csinálni. E tudáscsere eredményeként a B4RN más projekteket is inspirált és képzett olyan helyeken, mint a Norfolk és a Devon és Somerset.

Kormányzati támogatás

Az idő múlásával a megfizethető szélessávú kapcsolat fontosságának felismerése lassan növekedett, ami számos fontos kezdeményezésben tükröződik az infrastruktúra fejlesztésének ösztönzésére a vidéki területeken. És ahogy a COVID-19 válság kiterjedtsége szükségessé tette a küszöbön álló nemzeti lezárást márciusban, a kormány Egyetemes szolgáltatási kötelezettség (USO) hatályba lépett. Jogot biztosít az Egyesült Királyságban élő embereknek egy tisztességes (legalább 10 Mbps) szélessávú kapcsolat igénylésére.

Az Egyesült Királyság digitális szakadékának nyilvános elismeréseként mindhárom nagy párt 2019 -es általános választási manifestuma ambiciózus szélessávú terveket tartalmazott. A munkaerő meg is ígérte államosítsa a British Telecom-ot (BT) annak érdekében, hogy ingyenes szélessávot biztosítson az országnak, ami volt kereken csúfolt. A koronavírus-válság azonban rávilágított a szélessáv fontosságára a mindennapi életben, és vitathatatlanul megalapozta azt a hevesen vitatott feltételezést, miszerint az internet-hozzáférés az alapvető jogok kérdése.

"Azt hiszem, a legtöbb ember lekapcsolná a gázt, ahelyett, hogy kikapcsolná a szélessávú internetet" - mondta áprilisban telefonon Jorj Haston, a B4RN önkéntes koordinátora és képzési tisztje.

A B4RN önkéntesek egy kamrát ásnak és telepítenek. © B4RN, Szerző biztosított

Válságigény

Jelenleg a B4RN a hálózat kiépítésének közepén van körülbelül két tucat közösségben. További két tucat van a tervezés szakaszában. A folyamat időbe telhet, mivel a közösségek összegyűjtik a finanszírozást, és összehangolják az önkéntes „ásási napokat” a projekt előrehaladása érdekében. A lezárás óhatatlanul lelassította a dolgokat, de az egyes közösségek önkéntes által vezérelt jellege, valamint a közösségi bajnokok és a B4RN munkatársai közötti nyitott kommunikációs vonalak váratlan előnyöket kínáltak az emberek kapcsolattartása elzárási körülmények között.

Silverdale -ben, a Morecambe -öböl közelében a helyi B4RN -bajnok Martin Lange gyorsan reagál a „kétségbeesett” helyi lakosokra, akik várják a csatlakozást. A Silverdale az építés közepén van, eddig mintegy 400 otthont online. "Az elmúlt két évben megtanultunk minden trükköt" - mondja Lange a B4RN -ről beszélve. - A garázsban van ez a készlet. A B4RN épületek decentralizált jellege, ahol a közösségi önkéntesek gyakran elvégzik a technikai felszerelés nagy részét, azt jelentette, hogy a Lange-hez hasonló bajnokok továbbra is kapcsolatot teremthetnek, és szóbeszéd alapján azonosíthatják a helyi kiemelt eseteket.

A B4RN önkéntesei árkot ásnak a csatornázáshoz Over Kelletben. © B4RN, 2019, Szerző biztosított

A héten, amikor beszéltem vele, Lange éppen összekötötte egy Silverdale-i férfit és családját, akik betegség miatt önállóak voltak. A férfi e-mailt küldött, mondván, hogy sürgősen szükségük van az internetre, hogy online végezhessék a munkát és az iskolát, egy gyermekkel, akinek speciális igényei vannak. Lange a férfihoz fújta a szálat: a száloptikás kábelt sűrített levegő segítségével műanyag csatornán juttatta el. Ez egy olyan munka, amely általában egy órát igényel két önkéntessel, de Lange négyet vett igénybe, egyedül dolgozva a társadalmi távolságtartási irányelvek betartásán. Aztán kesztyűben a házon kívül dolgozott. Végül visszaadta a steril útválasztót az ablakon.

A B4RN önkéntesei és munkatársai az elmúlt hónapokban gyorsan „gyorsjavításokkal” álltak elő, és kreatívan kezelték a kapcsolatok telepítését anélkül, hogy túl közel kerülnének egymáshoz. Ez kihívást jelent a B4RN számára, amelyet sok szempontból a fizikai közelségre építettek. Az „ásási napokon” a falvak általában összejönnek, hogy együtt dolgozzanak a hálózat különböző aspektusain. És mindenkinek van tennivalója.

"Azok az emberek, akik talán nem feltétlenül tudtak ásni, gondolkodjanak, ó, ez a projekt nem igazán nekem való, de ennél sokkal többről van szó" - mondja Mike Iddon, a B4RN bajnoka Burton-in-Kendalban. Szükségük van arra, hogy az emberek megrajzolják a helyi hálózati térképeket, vagy egyértelműen feliratozzák a vezetéket. Néhány ember teát és süteményt kínál.

Szálcsatorna -árok, amelyet B4RN önkéntesek ástak Catonban. © B4RN, 2015, Szerző biztosított

Manapság a B4RN munkatársai és önkéntesei - mint Lange és Iddon - útválasztókat vezetnek át az ablakokon, telefonon vezetik végig az embereket az ásási és telepítési folyamaton, és vezeték nélküli hotspotokat hoznak létre olyan területeken, ahol a szál nem egészen érte el az otthonokat. Ahol tudnak, a B4RN munkatársai ideiglenes kapcsolatokat is megvalósítanak a kulcsfontosságú munkavállalók és szervezetek számára. Az elmúlt hetekben összekapcsolták a Ribble-völgyi rendőrnőt a COVID-19 reagáló csapattal, egy kambodzsai hematológust, akinek otthoni irodát kellett felállítania önszigetelő betegeinek kiszolgálására, valamint egy Lancashire-i gyógyszerraktárt, amely ellátja az NHS-t. .

Rugalmasság

A Lockdown rávilágított az internet fontosságára. Paradox módon a B4RN sikermodellje inkább az emberi kapcsolatok erejével függ össze, amelyek régóta szerves részét képezik a földrajzilag elszigetelt vidéki közösségeknek.

A modern idők és tendenciák rombolták a vidéki élet számos aspektusát, mivel a helyi intézmények, például a községházai és az üzletek, megcsappantak a gazdasági nyomás miatt, amelyet a szolgáltatások egyre növekvő központosítása jelentett a nagyvárosi területeken - vagy online. A fiatalok a vidékről menekültek a városokban található oktatási és gazdasági lehetőségek miatt. Ebben az összefüggésben a B4RN egy új helyi helyszínt kínál a közösségépítéshez - a digitális korban kialakult társadalmi teret.

A B4RN önkéntesek egy műanyag tekercset mozgatnak egy mezőn. © B4RN, 2015, Szerző biztosított

Normál időkben egy kis csapat B4RN önkéntes - Conder vezetésével - heti „számítógépes klubot” szervez a Mellingben található B4RN központban. A B4RN északnyugati lefedettségének minden tájáról az emberek belemennek az eszközeikbe és kérdéseikbe, és tanácsot kapnak a helyi emberektől, hogy miként állíthatnak be wifi erősítőt vagy csengethetik az unokákat a Skype-on. Lezárás alatt ezek a személyes szolgáltatások hiányoznak a legjobban.

Az ország ezen vidéki szegletében a B4RN sikeres - fokozatosan -, ahol a digitális kapcsolatok bővítésére irányuló egyéb kísérletek kudarcot vallottak. Ez leginkább a helyi elkötelezettségnek és a helyismeretnek köszönhető. A koronavírus-járvány olyasmit tett nyilvánvalóvá, amelyet ezek a közösségek régóta éreznek - az internet már nem luxus; elengedhetetlen ahhoz, hogy teljes mértékben részt vehessünk az egyre inkább digitalizált társadalomban.

Ennek során a közösségek megerősítették személyes kapcsolataikat, és újra fellendítették a közösségi szellemet, amely többet tehet, mint hogy az internet néhány száz helyi nappaliba kerüljön. Ann Sheridan szavai szerint: „A közösség ellenálló képességét növeli”. És ez a rugalmasság most nyilvánvaló. Egy biztos: eső vagy napsütés, vagy globális járvány érkezik, a B4RN továbbra is kapcsolatot teremt. Csak megcsinálják.

A szerzőről

Kira Allmann, posztdoktori tudományos munkatárs, University of Oxford

Ezt a cikket újra kiadják A beszélgetés Creative Commons licenc alatt. Olvassa el a eredeti cikk.